Luke Mintz
BBC News dan
Michelle Roberts
Editor Kesehatan Digital
BBC
Dengarkan Michelle membacakan artikel ini
Hari-hari Alan Carr di acara The Celebrity Traitors terlihat berbahaya sejak awal. Baru 32 menit memasuki episode pertama, setelah komedian itu terpilih sebagai “pengkhianat”, tubuhnya mulai mengkhianatinya.
Butiran keringat mulai membentuk di dahinya, membuat wajahnya berkilau. “Aku kira aku ingin menjadi pengkhianat tapi aku punya masalah keringat,” akunya kepada kamera. “Dan aku tidak bisa menjaga rahasia.”
Profesor Gavin Thomas, seorang ahli mikrobiologi di Universitas York, sedang menonton episode itu. “[Alan] memang berkeringat banyak – dan itu terlihat seperti keringat ekrin,” katanya, merujuk pada jenis keringat umum, yang berasal dari kelenjar di seluruh tubuh yang dapat diaktifkan oleh stres.
Namun, justru kesediaan Carr untuk membicarakan keringatnya – dan kegembiraan para penonton yang cepat menganalisisnya di media sosial – yang paling mencolok dari semuanya.
‘Aku kira aku ingin menjadi pengkhianat… tapi aku punya masalah keringat’
Alan Carr bukanlah yang pertama. Berbagai macam tokoh terkenal, dari aktor dan model Hollywood hingga penyanyi, telah membuka diri tentang fungsi tubuh mereka dengan detail yang semakin berani selama dekade terakhir. (Sesama peserta Traitors, aktris Celia Imrie, mengaku dalam sebuah episode pekan ini: “Aku baru saja kentut… Ini karena gugup, tapi aku selalu mengaku.”)
Khusus mengenai perjuangan melawan keringat, Steve Carrell dan Emma Stone telah berbicara secara terbuka, dan model Chrissy Teigen mengungkapkan pada 2019 bahwa keringat di sekitar ketiaknya sangat mengganggu sehingga ia mendapat suntikan Botox untuk mencegahnya. Kemudian, penyanyi Adele mengumumkan di atas panggung di Las Vegas pada 2023 bahwa ia tertular infeksi jamur akibat berkeringat.
“Aku berkeringat banyak dan itu tidak kemana-mana, jadi pada dasarnya aku hanya duduk di keringatku sendiri,” katanya kepada ribuan orang yang hadir.
Getty Images untuk AD
Adele berkata di atas panggung di residensi Los Angeles-nya, ‘Aku berkeringat banyak dan itu tidak kemana-mana, jadi pada dasarnya aku hanya duduk di keringatku sendiri’
Kini toko-toko kebugaran menjual “setelan keringat”, untuk digunakan selama berolahraga – dan kemudian ada nama merek pakaian aktif Inggris yang sudah lama berdiri, Sweaty Betty. Pendirinya menyatakan beberapa tahun lalu: “Sekarang berkeringat itu keren.”
Jadi, benarkah semua ini bisa menandakan berakhirnya tabu yang pernah meluas tentang membicarakan perspirasi?
Rapat bisnis di sauna
Di sebuah sauna di Peckham, London selatan, para profesional muda duduk di bangku kayu yang sangat panas, mengenakan celana renang dan pakaian renang. Di luar, mereka menyelamkan diri ke dalam bak es logam. Seorang DJ memutar musik di latar belakang.
Josh Clarricoats, 33, yang memiliki usaha rintisan makanan di dekatnya, adalah pengunjung tetap. Ia bertemu rekan bisnisnya di sana setiap dua minggu sekali untuk rapat.
“Sebenarnya pemikiran kreatif terbaik kami terjadi ketika kami di sana,” akunya. “Ada sesuatu tentang berkeringat, merasa tidak nyaman dan endorfin yang dilepaskannya.”
Beberapa profesional mungkin pernah merasa canggung untuk berkeringat di depan rekan kerja, ia akui – tetapi tidak terlalu hari ini. “Kamu berkeringat, kamu melihat rekan kerjamu meneteskan keringat, aku rasa orang tidak terlalu memusingkan hal itu.”
Universal Images Group via Getty Images
Para profesional Inggris dan Amerika mengadopsi tradisi Finlandia dan bertemu rekan kerja di sauna
Rumah-rumah pemandian ultra-panas telah lama menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di Finlandia, di mana mereka dikaitkan dengan löyly – gagasan bahwa keringat, panas, dan uap membantu Anda mencapai keadaan spiritual baru. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir mereka telah merembes ke negara-negara berbahasa Inggris.
Ada tren kecil namun berkembang di kalangan profesional Inggris dan Amerika, khususnya, yang mengadopsi tradisi saunailta Finlandia, dan bertemu rekan kerja di dalam sauna.
Bulan lalu The Wall Street Journal menyatakan bahwa sauna telah menjadi “tempat terpanas untuk menjalin jaringan”. Idenya adalah keringat menempatkan semua orang pada tingkat yang sama, mengurangi hambatan dan mempermudah menjalin hubungan.
Di Skandinavia, “diplomasi sauna” telah lama digunakan untuk melancarkan pembicaraan tingkat tinggi – pada 1960-an, presiden Finlandia Urho Kekkonen membawa pemimpin Uni Soviet, Nikita Khrushchev, ke sauna semalaman untuk membujuknya mengizinkan Finlandia memperbaiki hubungan dengan Barat.
Jaringan sauna mewah sekarang juga bermunculan di San Francisco dan New York, dengan anggota membayar hingga $200 (£173) per bulan untuk berkeringat bersama – dalam kemewahan.
Kini ada lebih dari 400 sauna di Inggris, menurut Asosiasi Sauna Inggris, peningkatan tajam dari hanya beberapa tahun yang lalu.
Gabrielle Reason, seorang fisiolog dan direktur asosiasi tersebut, memiliki pandangan mengejutkan sendiri tentang alasannya. “Ketika Anda berkeringat [di sauna] … Anda terlihat sangat berantakan tetapi sebenarnya ada sesuatu yang sangat membebaskan tentang hal itu, dalam dunia yang sangat berfokus pada penampilan.
“Anda bau, Anda merah menyala… Anda berhenti memedulikan penampilan Anda.”
Keringat mematikan – dan rasa malu
Tidak selalu seperti ini. Kita lama memiliki hubungan yang rumit dengan keringat – dan selama bertahun-tahun, itu adalah sumber ketakutan.
Di Inggris abad pertengahan, tersebar kabar tentang “penyakit keringat” yang konon membunuh korbannya dalam waktu enam jam. Beberapa orang berpikir bahwa Mozart meninggal setelah tertular “keringat Picardy”, penyakit misterius yang membuat korban meneteskan keringat (meskipun penyebab kematian komposer sebenarnya tetap tidak jelas).
Tetapi ketakutan akan keringat ini didorong secara besar-besaran di negara-negara berbahasa Inggris pada awal abad ke-20 ketika merek-merek produk kebersihan menyadari mereka dapat menggunakannya untuk menjual deodoran, menurut Sarah Everts, seorang kimiawan dan penulis The Joy of Sweat.
Dia mengatakan pemasaran yang paling “keterlaluan” ditujukan pada wanita muda. Satu iklan untuk deodoran bernama Mum, yang diterbitkan dalam majalah Amerika pada 1938, mendesak wanita untuk “menghadapi kebenaran tentang bau keringat ketiak”.
Iklan itu berkata: “Pria memang membicarakan perempuan di belakang mereka. Ketidaktertarikan seringkali bermula dari bau ketiak yang pertama kali tercium. Ini merupakan satu kesalahan yang tak dapat ditoleransi pria – satu kekeliruan yang tak bisa mereka maafkan.
Getty Images
“Di kelas yoga panas, saya selalu memperhatikan bahwa tetesan keringat pertama selalu berasal dari diri saya,” ujar Nn. Everts.
Rasa malu ini sudah tertanam dalam budaya Barat, ungkap Nn. Everts, yang sejak lama merasa malu dengan kulitnya yang sering lembap.
“Di kelas yoga panas, saya sadar bahwa saya selalu yang pertama mengeluarkan keringat,” katanya. “Lalu saya berpikir, ‘ini kan tempat di mana saya seharusnya berkeringat, namun saya merasa sangat malu’.”
Namun dalam beberapa tahun terakhir, rasa malu itu mulai menghilang – setidaknya di beberapa kalangan.
Kebangkitan estetika ‘Sweaty Hot Girl’
Suasana baru ini sebagian didorong oleh industri kecantikan dengan mantra barunya: rangkulah keringatmu.
Kembali pada tahun 2020, majalah bisnis Forbes mendeskripsikan keringat di depan umum sebagai “tren fashion terpanas dan tercool”, sementara Majalah Vogue menampilkan fitur foto tentang pesona wajah berkeringat, yang dikenal sebagai “kulit pasca-olahraga”.
Dove, merek yang dimiliki Unilever, meluncurkan kampanye pemasaran pada 2023 yang mendorong pelanggan untuk mengunggah foto ketiak berkeringat mereka dengan tagar “Free the Pits”.
Remi Bader, seorang influencer kecantikan TikTok dengan lebih dari dua juta pengikut, yang bermitra dengan mereka, mengatakan dalam sebuah wawancara promosi: “Saya sangat, sangat terbuka dengan pengikut saya tentang betapa mudahnya saya berkeringat. Itu sangat normal.”
WireImage
“Saya sangat, sangat terbuka dengan pengikut saya tentang betapa mudahnya saya berkeringat. Itu sangat normal,” kata Remi Bader.
Dan apa yang awalnya merupakan ceruk atau siasat pemasaran, kini telah merambah ke masyarakat luas.
Zoe Nicols, seorang terapis kecantikan berpindah dan mantan pemilik salon di Dorset, mengatakan bahwa ia memiliki pelanggan yang meminta riasan “berkeringat”. Ia menyebutnya sebagai estetika “Sweaty Hot Girl” yang baru … “kamu ingin terlihat seperti baru saja mengikuti kelas yoga panas atau keluar dari sauna.”
Namun Nn. Everts lebih skeptis. Meski “luar biasa” bahwa orang-orang berbicara lebih positif tentang tubuh mereka, menurut pandangannya tren ini telah dibajak oleh industri kebersihan diri untuk keuntungan komersial.
“Ini adalah generasi berikutnya dari strategi pemasaran ini,” ujarnya. “Alih-alih berkata, ‘Kamu bau – dan itu menyebalkan’, mereka berkata, ‘kamu bau – tapi kita semua bau, inilah produk yang menjadi solusi untuk masalah itu’.”
“Agak keterlaluan untuk mengambil keuntungan dari tren budaya body positivity.”
‘Berkeringat adalah kekuatan super yang hebat’
Telah banyak diskusi mengenai manfaat kesehatan dari berkeringat – spa menawarkan layanan yang menjanjikan untuk “mengeluarkan racun” dengan menggunakan uap, panas, dan cahaya inframerah. Tren ini juga telah meledak di media sosial, meski beberapa klaimnya lebih dapat diandalkan daripada yang lain.
Namun, para ilmuwan skeptis dengan gagasan bahwa Anda dapat mengeluarkan “racun” dalam jumlah yang signifikan dari darah melalui keringat.
“Saya belum melihat bukti empiris yang kuat,” kata Davide Filingeri, seorang profesor fisiologi di Universitas Southampton.
Nn. Everts lebih blak-blakan: “Itu sama sekali tidak masuk akal.”
BBC/PA
Peserta Traitors, aktris Celia Imrie, juga mengakui terjadinya kecelakaan tubuh dalam episode baru-baru ini
Namun tentu saja, keringat bermanfaat dengan cara yang sangat mendasar: ia mendinginkan kita.
Dr. Adil Sheraz, seorang dermatologis di Royal Free NHS Trust, mengatakan bahwa bentuk keringat yang paling umum – keringat ekrin – cukup baik dalam mengatur suhu tubuh.
Keringat berasal dari kelenjar kecil – setiap orang memiliki antara dua hingga lima juta di antaranya – lalu menguap dari kulit kita, menurunkan suhu tubuh kita.
Nn. Everts telah menelusuri manfaat berkeringat hingga zaman prasejarah, ketika ia memungkinkan manusia awal untuk bekerja dengan giat dalam waktu lama di bawah terik matahari. “Ahli biologi evolusioner menunjuk keringat sebagai salah satu hal yang membuat spesies kita unik,” kata Nn. Everts.
“Itu adalah kekuatan super yang sangat besar.”
‘Saya menghindari berjabat tangan’
Tersembunyi dari semua ini adalah sekelompok orang bagi siapa berkeringat bisa terasa seperti segalanya kecuali kekuatan super. Mereka adalah orang-orang dengan kondisi medis yang disebut hyperhidrosis – yang menyebabkan keringat berlebih, bahkan ketika tidak ada penyebab yang jelas.
Kondisi ini diperkirakan mempengaruhi sekitar satu hingga lima persen orang, tetapi baru-baru ini menyentuh kesadaran publik.
Dokter mengatakan kondisi ini tidak berbahaya tetapi dapat menyusahkan.
Melissa, yang tidak ingin menyebutkan nama belakangnya, pertama kali menyadari gejalanya di masa kanak-kanak. “Tangan dan kaki saya selalu berkeringat, bahkan ketika cuaca tidak panas atau saya tidak gugup,” kenangnya.
“Anak-anak lain bisa berpegangan tangan atau bermain tanpa memikirkannya, tetapi saya selalu sadar akan telapak tangan yang licin dan kaus kaki yang lembap.”
Variety via Getty Images
Chrissy Teigen sebelumnya menulis di Instagram: ‘Saya menyuntikkan Botox di ketiak. Sungguh keputusan terbaik yang pernah saya buat. Saya bisa memakai sutra lagi tanpa membuatnya basah’.
Bahkan sekarang, katanya hal itu mempengaruhi kepercayaan dirinya. “Ini membuat tugas sehari-hari menjadi rumit – memegang pulpen, menggunakan ponsel… Saya kadang menghindari berjabat tangan atau kontak fisik karena khawatir orang akan memperhatikan atau bereaksi negatif.”
Namun ia merasa terdukung oleh semakin besarnya kemauan untuk membicarakan kondisi ini. Dan, tambahnya, “Saya telah belajar untuk beradaptasi.”
Pada akhirnya, para ahli yang saya ajak bicara memperkirakan bahwa minat kita pada keringat kemungkinan hanya akan tumbuh di masa depan, seiring dengan meningkatnya suhu.
Prof. Filingeri, dari Universitas Southampton, percaya bahwa perubahan iklim akan menunjukkan batasan berkeringat, karena manusia tidak akan mampu memproduksi keringat dengan cukup cepat untuk mengimbangi suhu yang lebih tinggi. (Meskipun penyebaran AC mungkin dapat mengurangi sebagian dari efek ini.)
“Sebagai manusia, kapasitas fisiologis kita dalam hal ini sangat terbatas.”
Tetapi Nn. Everts percaya bahwa diskusi seputar keringat hanya akan membawa dampak positif dalam menyikapi hal ini. “Manusia pasti akan lebih banyak berkeringat di masa depan,” ujarnya. “Saya berpendapat bahwa kita harus menyingkirkan [rasa malu yang tersisa] dan mengembangkan lebih banyak ketenangan akan berkeringat.”
Kredit gambar utama: BBC dan PA
BBC InDepth merupakan wadah di situs web dan aplikasi untuk analisis terbaik, dengan perspektif segar yang menantang asumsi serta pelaporan mendalam mengenai isu-isu terbesar saat ini. Anda kini dapat mendaftar untuk notifikasi yang akan mengingatkan Anda setiap kali artikel InDepth diterbitkan – klik di sini untuk mengetahui caranya.