BBC
Bayangkan Denmark. Gambaran Kopenhagen yang modis dan elegan, ibukotanya, mungkin muncul di benak. Bersama dengan citra masyarakat yang liberal dan terbuka. Itulah stereotip Skandinavia.
Namun dalam hal migrasi, Denmark mengambil arah yang jauh berbeda. Negara ini kini menjadi "pelopor dalam kebijakan migrasi restriktif" di Eropa, menurut Marie Sandberg, Direktur Pusat Studi Migrasi Lanjutan (AMIS) di Universitas Kopenhagen—baik untuk pencari suaka maupun migran ekonomi yang ingin bekerja di Denmark.
Yang lebih mengejutkan adalah siapa yang berada di balik kebijakan ini. Umumnya diasumsikan bahwa politikus "kanan jauh" semakin kuat di Eropa karena ketakutan akan migrasi, tapi itu bukan gambaran lengkapnya.
Di Denmark—dan Spanyol, yang menangani masalah ini dengan cara berbeda namun tak kalah radikal dengan mendorong lebih banyak, bukan mengurangi imigrasi—politikus yang mengambil tindakan tegas justru berasal dari kiri tengah.
Kenapa bisa begitu? Dan apakah negara Eropa lain—termasuk pemerintahan Buruh Inggris—bisa belajar dari mereka?
Masa-Masa Tidak Stabil di Eropa
Migrasi menjadi prioritas utama pemilih di seluruh Eropa. Kita hidup di masa yang tidak menentu. Saat perang berkecamuk di Ukraina, Rusia melancarkan perang hibrida, seperti serangan siber di sebagian besar benua. Pemerintah membahas peningkatan anggaran pertahanan, sementara ekonomi Eropa lesu. Pemilih khawatir akan biaya hidup, dan di tengah kekacauan ini, kekhawatiran akan migrasi semakin menguat.
Tapi di Denmark, masalah ini sudah mengakar lebih dalam dan lebih lama.
Imigrasi mulai meningkat pesat setelah Perang Dunia II, lalu melonjak lebih cepat dalam beberapa dekade terakhir. Menurut Migration Policy Institute (MPI), proporsi penduduk Denmark yang merupakan imigran atau memiliki kedua orang tua imigran meningkat lebih dari lima kali lipat sejak 1985.
Titik baliknya terjadi sepuluh tahun lalu, selama krisis migrasi dan pengungsi Eropa 2015, ketika lebih dari satu juta migran datang ke Eropa, kebanyakan menuju negara-negara kaya di utara seperti Denmark, Swedia, dan Jerman.
Athanasios Gioumpasis / Getty
Denmark mengizinkan otoritas menyita perhiasan dan barang berharga pencari suaka
Slogan seperti "Danskerne Først" (Denmark Pertama) mendapat sambutan dari pemilih. Saat saya mewawancarai pendukung Partai Rakyat Denmark (DPP), partai nasionalis anti-imigrasi yang keras, mereka berkata, "Kami tidak menganggap diri kami rasis, tapi kami merasa kami kehilangan negara kami."
Denmark mendapat sorotan internasional karena kebijakan pengungsinya yang keras, termasuk mengizinkan otoritas menyita perhiasan pencari suaka, dengan alasan biaya tinggal di Denmark.
Menteri Imigrasi Denmark bahkan memposting foto dirinya di Facebook sedang makan kue bertuliskan angka 50 dan bendera Denmark untuk merayakan amendemen ke-50 yang memperketat kontrol imigrasi.
Dan sejak itu, hukum Denmark semakin ketat.
Rencana Menahan Migran di Sebuah Pulau
Wali kota di luar Kopenhagen sudah lama memperingatkan dampak arus migrasi yang cepat.
Pekerja migran dan keluarganya cenderung pindah ke pinggiran ibukota untuk menghindari biaya hidup tinggi. Sistem kesejahteraan Denmark yang terkenal dianggap terbebani. Sekolah dasar dikabarkan penuh dengan anak-anak yang tidak berbicara bahasa Denmark. Beberapa migran penganggur dikabarkan menerima tunjangan lebih besar daripada warga Denmark yang menganggur, dan statistik pemerintah menunjukkan bahwa imigran lebih banyak terlibat kejahatan.
Kini, Denmark menjadi salah satu suara terkeras di Eropa yang menyerukan agar pencari suaka dan migran tanpa dokumen diproses di luar benua.
Awalnya, Denmark mempertimbangkan menahan migran tanpa dokumen di sebuah pulau yang dulunya jadi pusat karantina hewan menular. Rencana itu akhirnya dibatalkan.
Lalu pada 2021, Kopenhagen mengesahkan undang-undang yang memungkinkan pengajuan suaka diproses dan pengungsi direlokasi ke negara mitra seperti Rwanda. Pemerintahan Konservatif Inggris sebelumnya mencoba rencana serupa, tapi dibatalkan.
Rencana Kopenhagen ke Kigali belum banyak berkembang, tapi mereka memperketat aturan reunifikasi keluarga—yang dulu dianggap hak pengungsi. Mereka juga menetapkan bahwa semua pengungsi hanya boleh tinggal sementara di Denmark.
Tapi banyak kebijakan keras Denmark seolah lebih bertujuan membuat headline daripada tindakan nyata. "Otoritas Denmark sengaja menciptakan ‘lingkungan bermusuhan’ bagi migran," kata Alberto Horst Neidhardt, analis senior di European Policy Centre.
Dan Denmark ingin pesannya tersebar luas.
AFP via Getty
Denmark memasang iklan di koran Lebanon yang memperingatkan betapa ketatnya kebijakan migrasi mereka
Mereka memasang iklan di koran Lebanon saat puncak krisis migrasi, misalnya, yang memperingatkan betapa kerasnya kebijakan migrasi Denmark.
"Tujuannya adalah mengurangi semua insentif untuk datang ke Denmark," kata Susi Dennison, senior policy fellow di European Council on Foreign Relations.
"Denmark melangkah lebih jauh daripada kebanyakan pemerintah Eropa," jelasnya. Tidak hanya fokus pada isu sensitif seperti kejahatan dan akses tunjangan, tapi juga berbicara terang-terangan tentang kebijakan "nol pencari suaka".
Namun, "sebelum krisis pengungsi 2015, ada stereotip bahwa negara-negara Nordik sangat internasionalis… dan memiliki budaya ramah terhadap pencari suaka," kata Dennison.
Tiba-tiba reaksinya berubah: "Tidak. Prioritas utama kami adalah bertanggung jawab pada rakyat Denmark."
Titik baliknya, menurutnya, juga dipicu oleh Jerman—tetangga Denmark—yang mengizinkan satu juta pengungsi tinggal di negaranya saat krisis migrasi.
"Itu pilihan politik yang berdampak luas di Eropa."
Di Mana Kiri Denmark Masuk
Pada 2015, Partai Rakyat Denmark (DPP) yang anti-imigrasi menjadi kekuatan terbesar kedua di parlemen. Tapi saat itu juga, Partai Sosial Demokrat—di bawah pemimpin baru Mette Frederiksen—memutuskan melawan, dengan secara tegas memutus citra lama partai yang terbuka terhadap migrasi.
"Partai saya seharusnya mendengar," kata Frederiksen.
Di bawah kepemimpinannya, partai bergeser ke posisi yang umumnya dianggap "kanan jauh" dalam hal migrasi dan mengadopsi kebijakan suaka keras ala DPP. Tapi mereka juga fokus pada isu-isu tradisional kiri: layanan publik.
Warga Denmark membayar pajak tertinggi di Eropa. Mereka mengharapkan layanan publik terbaik sebagai imbalannya. Frederiksen berargumen bahwa tingkat migrasi mengancam kohesi sosial dan kesejahteraan, dengan warga Denmark termiskin yang paling dirugikan.
Begitulah cara partainya membenarkan aturan migrasi yang keras.
Anadolu via Getty
Banyak pengungsi tinggal di Jerman selama krisis migrasi 2015
Kritikus Frederiksen melihat "pergeseran ke kanan"-nya sebagai taktik sinis untuk berkuasa. Tapi dia bersikeras bahwa keyakinan partainya tulus. Bagaimanapun, strateginya berhasil menarik suara.
Frederiksen telah menjadi Perdana Menteri Denmark sejak 2019, dan dalam pemilu Parlemen Eropa tahun lalu, Partai Rakyat Denmark yang nasionalis populis berjuang keras hanya untuk mempertahankan satu kursi.
Kaburnya Batas Kiri dan Kanan?
Label politik lama semakin kabur. Bukan hanya di Denmark. Di seluruh Eropa, partai tengah—kanan dan kiri—semakin banyak menggunakan bahasa yang biasanya dikaitkan dengan "kanan jauh" dalam hal migrasi untuk merebut atau mempertahankan suara.
Sir Keir Starmer baru-baru ini dikritik karena dalam pidato soal imigrasi, dia menyebut bahaya negaranya menjadi "pulau orang asing".
Sementara di Eropa, partai kanan mengadopsi kebijakan sosial yang biasanya dikaitkan dengan kiri untuk memperluas daya tarik mereka.
Carl Court / Getty
Pemerintah Inggris baru-baru ini fokus pada isu-isu seperti penyelundup manusia di Selat Inggris
Di Inggris, pemimpin Partai Reformasi yang anti-imigrasi, Nigel Farage, diserang karena proposal anggaran yang dianggap tidak masuk akal.
Di Prancis, Emmanuel Macron yang centris semakin keras dalam pidato imigrasinya, sementara rival politiknya, Marine Le Pen dari National Rally, mencampurkan kebijakan kesejahteraan sosial ke dalam agenda nasionalisnya untuk menarik pemilih arus utama.
Menghindari "Retorika Histeris"
Tapi apakah kebijakan imigrasi keras Denmark—khususnya dari Sosial Demokrat—bisa dianggap sukses?
Jawabannya tergantung kriteria penilaian.
Permohonan suaka di Denmark jelas menurun, berbeda dengan sebagian besar Eropa. Menurut immigration.dk, jumlahnya pada Mei 2025 adalah yang terendah dalam 40 tahun.
Tapi Denmark bukan negara "garis depan" seperti Italia, di mana kapal penyelundup manusia sering terdampar di pantainya.
"Frederiksen berada di posisi geografis yang menguntungkan," kata profesor Eropa Timothy Garton Ash dari Universitas Oxford. Tapi dia juga memuji Frederiksen karena menangani masalah migrasi tanpa "retorika histeris".
EPA – EFE/Shutterstock
Mette Frederiksen telah menjadi PM Denmark sejak 2019
Tapi yang lain mengatakan undang-undang baru merusak reputasi Denmark dalam menghormati hukum humaniter internasional dan hak pencari suaka. Michelle Pace dari Chatham House mengatakan semakin sulit melindungi pengungsi di Denmark karena "gawang hukum terus bergeser".
Warga Denmark dengan latar belakang migran juga dibuat merasa seperti orang asing, katanya.
Dia menyebut undang-undang "masyarakat paralel" Sosial Demokrat, yang mengizinkan negara menjual atau merubuhkan apartemen di kawasan bermasalah di mana setidaknya separuh penduduknya memiliki latar belakang "non-Barat".
Sosial Demokrat mengatakan undang-undang ini bertujuan meningkatkan integrasi, tapi Pace bersikeras bahwa itu justru mengasingkan. "Anak-anak imigran diberitahu mereka bukan orang Denmark atau ‘Denmark murni’," katanya.
Pada Februari tahun ini, penasihat senior pengadilan tertinggi UE menyebut ketentuan "non-Barat" dalam undang-undang Denmark bersifat diskriminatif berdasarkan etnis.
Dulu, beberapa pemimpin Eropa menganggap Sosial Demokrat Denmark telah berubah menjadi "kanan jauh". Kini, "posisi Denmark menjadi norma baru—mereka yang paling depan," kata Neidhardt.
"Apa yang dianggap sebagai kebijakan migrasi ‘baik’ sekarang telah bergeser ke kanan, bahkan untuk pemerintahan kiri tengah seperti Inggris."
Sebelum pemilu Jerman tahun ini, Kanselir kiri-tengah Olaf Scholz berjanji memperketat aturan suaka, termasuk mengurangi reunifikasi keluarga.
Dan awal bulan ini, Frederiksen bersama delapan pemimpin Eropa lainnya—tidak termasuk Inggris—menyerukan reinterpretasi Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia, yang menurut mereka menghalangi pengusiran warga asing dengan catatan kriminal.
"Dengan migrasi yang kini dipolitisasi, negara-negara yang dulu liberal dan menandatangani konvensi internasional seperti hukum HAM kini mulai mundur karena hukum itu tidak lagi sesuai agenda politik saat ini," kata Sarah Wolff, profesor studi internasional di Universitas Leiden.
Meski undang-undang migrasinya ketat, Denmark tetap menerima pekerja migran melalui jalur legal. Tapi tidak cukup, mengingat populasi yang menua dengan cepat, kata kritikus seperti Michelle Pace. Dia memprediksi Denmark akan menghadapi kekurangan tenaga kerja serius di masa depan.
Ekstrem Lain: Model Spanyol
Sementara itu, pemerintahan kiri-tengah Spanyol mengambil jalan berbeda. Perdana Menteri Sosial Demokrat Pedro Sanchez suka menunjukkan bahwa ekonomi Spanyol tumbuh paling cepat di antara negara kaya tahun lalu—3,2%, lebih tinggi dari AS, tiga kali Inggris, dan empat kali rata-rata UE.
Sanchez ingin melegalkan hampir satu juta migran yang sudah bekerja di Spanyol tapi tanpa dokumen. Dia bilang, pendapatan pajak tambahan dan tenaga kerja yang sangat dibutuhkan akan mempertahankan pertumbuhan ekonomi dan menjamin pembayaran pensiun di masa depan.
Spanyol memiliki tingkat kelahiran terendah di UE. Masyarakatnya menua dengan cepat.
"Hampir separuh kota kami berisiko kehilangan penduduk," katanya pada 2024. "Kami punya lansia yang butuh perawat, perusahaan yang butuh programmer, teknisi, tukang batu… Kunci migrasi adalah mengelolanya dengan baik."
Kritikus menuduh Sanchez mendorong migrasi ilegal ke Spanyol dan mempertanyakan rekam jejak integrasi migran. Menurut jajak pendapat 40dB, 57% warga Spanyol merasa sudah terlalu banyak migran di negara mereka.
Dalam kurang dari 30 tahun, jumlah penduduk kelahiran asing di Spanyol melonjak hampir sembilan kali lipat—dari 1,6% menjadi 14% populasi. Tapi sejauh ini, kekhawatiran migrasi belum mengubah dukungan besar untuk partai nasionalis anti-imigrasi Vox.
Pemerintah Sanchez sedang membangun apa yang Pace sebut "dialog nasional", melibatkan LSM dan bisnis swasta. Tujuannya menyeimbangkan kebutuhan tenaga kerja dengan menghindari beban pada layanan publik, misalnya dengan menggunakan pendapatan pajak tambahan dari pekerja migran untuk membangun perumahan dan sekolah.
Saat ini rencananya masih berupa cita-cita. Terlalu dini untuk menilai apakah akan berhasil.
Jadi, Siapa yang Benar?
"Kebijakan migrasi yang ‘sukses’ tergantung pada prioritas pemerintah, apapun warna politiknya," kata Dennison.
Di Denmark, prioritas utamanya adalah melestarikan sistem sosial mereka. Italia memprioritaskan memproses migran di luar negeri. Sementara PM Hungaria Viktor Orban ingin batasan migran ketat untuk "melindungi akar Kristen Eropa".
"Kelewat visa" dianggap sebagai cara paling umum migran masuk dan tinggal di Eropa tanpa dokumen.
Tapi pemerintah Inggris baru-baru ini fokus pada isu-isu seperti kapal penyelundup manusia di Selat Inggris.
Dennison berpikir itu langkah taktis—menargetkan tantangan yang terlihat untuk "menetralisir kemarahan publik", dengan harapan pemilih akan mendukung pemberian suaka bagi yang membutuhkan dan membiarkan pekerja asing masuk ke Inggris.
EPA – EFE/Shutterstock
Akan sulit bagi Starmer mengejar pendekatan Denmark, kata seorang ahli
"Akan sulit bagi Starmer mengejar pendekatan Denmark," tambahnya. Setelah mengambil alih dari pemerintahan Konservatif, dia berkomitmen mengembalikan Inggris ke lembaga dan hukum internasional.
Jadi, apakah ada "rencana migrasi ideal" yang menyeimbangkan kekhawatiran pemilih, kebutuhan ekonomi, dan nilai-nilai kemanusiaan?
Martin Ruhs, wakil direktur Migration Policy Centre, sering menanyakan ini pada pemilih di Inggris dan Eropa, dan berpendapat publik sering lebih canggih daripada politisi mereka.
"Kebanyakan lebih suka keseimbangan: batasan migrasi untuk melindungi diri dan keluarga, tapi begitu merasa aman, mereka juga mendukung hukum yang adil bagi pengungsi dan pekerja asing," katanya.
Credit gambar utama: SOPA Images via Getty