Getty Images
Para anggota legislatif di California dan Texas – dua negara bagian AS terpadat yang bersama-sama dihuni lebih dari 70 juta warga Amerika – berada di pusat pertarungan politik intens yang siap memberikan dampak besar terhadap keseimbangan kekuasaan di Washington DC.
Setelah Texas mengesahkan langkah redistrikting yang akan menciptakan lima kursi kongres tambahan yang menguntungkan Partai Republik, para pembuat undang-undang California membalas pada Kamis dengan memilih untuk menggambar ulang peta distrik mereka – yang dirancang dengan cermat untuk menetralisir langkah Texas. Peta California ini akan diajukan ke para pemilih pada bulan November.
Perlombaan senjata politik untuk kekuasaan ini mungkin tampak aneh dan membingungkan – tetapi hal ini dapat menyebar ke negara bagian lain menjelang pemilu paruh waktu nasional tahun depan.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang perebutan pengertian ulang distrik kongres di Amerika.
Pertarungan dimulai di Texas musim panas ini, ketika legislatif yang didominasi Partai Republik mengambil langkah tidak biasa untuk menggambar ulang distrik kongres di tengah dekade – dalam upaya sengaja untuk mengirim lebih banyak Republikan ke Dewan Perwakilan Rakyat di Washington.
Tujuan Lone Star State adalah menambahkan lima kursi kongres tambahan yang akan menguntungkan Partai Republik. California merespons dengan menggambar ulang distriknya sendiri untuk meningkatkan perwakilan Demokrat sebanyak lima kursi, dalam upaya menetralisir langkah Texas.
## Apa itu redistrikting?
Dewan Perwakilan Rakyat AS terdiri dari 435 legislator yang dipilih setiap dua tahun.
Mereka mewakili distrik dengan batas-batas yang ditentukan dalam proses yang ditetapkan oleh pemerintah negara bagian mereka. Beberapa negara bagian memiliki komisi independen non-partisan yang menentukan distrik, sementara yang lain menyerahkannya kepada legislatif negara bagian.
Siapa yang menggambar garis dan bagaimana caranya dapat sangat membentuk kemiringan ideologis distrik dan kemungkinannya untuk memilih seorang Demokrat atau Republik.
Pada saat ini, DPR berada dalam situasi yang sangat seimbang, dengan Partai Demokrat hanya perlu merebut tiga kursi lagi untuk mengubah keseimbangan kekuasaan di majelis tersebut.
Partai presiden secara historis kehilangan kursi dalam pemilu paruh waktu setelah kemenangan mereka.
Jika Demokrat merebut DPR, mereka dapat meluncurkan penyelidikan menyeluruh terhadap tindakan presiden, seperti yang dilakukan Demokrat di paruh kedua masa jabatan pertama Donald Trump dan yang dilakukan Partai Republik pada dua tahun terakhir Joe Biden.
Getty Images
## Mengapa semua orang membicarakan redistrikting sekarang?
Setiap anggota DPR AS mewakili sebuah distrik di negara bagian asal mereka. Distrik biasanya ditetapkan setelah Sensus AS dilakukan setiap sepuluh tahun untuk mencatat perubahan populasi negara bagian.
Tetapi Partai Republik dan Demokrat sekarang berperang untuk menggambar ulang peta di tengah dekade, baik untuk membantu atau memblokir agenda Trump. Dengan mengubah komposisi distrik, masing-masing partai berharap dapat merebut lebih banyak kursi di DPR.
Trump telah menyerukan kepada badan legislatif negara bagian yang dikendalikan Partai Republik di seluruh negeri untuk menggambar ulang distrik mereka guna mencoba mencegah partainya kehilangan kendali atas DPR dalam pemilu paruh waktu November.
Namun upaya di Texas menemui kendala pada awal Agustus setelah para Demokrat negara bagian tersebut meninggalkan negara bagian dalam upaya menghalangi kuorum yang diperlukan untuk mengesahkan langkah redistrikting Republikan.
Mereka kembali setelah dua minggu, ketika gubernur memerintahkan mereka untuk ditangkap. Setelah mereka kembali, majelis tersebut memilih 88-52 untuk menciptakan lima kursi baru.
Langkah ini dengan cepat disetujui oleh Senat dan sekarang diharapkan untuk menerima tanda tangan Gubernur Greg Abbott sebelum menjadi undang-undang.
Tonton: Apa itu gerrymandering? Kami menggunakan permen beruang untuk menjelaskannya
## Bagaimana cara kerja redistrikting dan apakah itu legal?
Gerrymandering – penggambaran ulang batas elektoral untuk menguntungkan partai politik – dipraktikkan oleh kedua partai utama dan legal kecuali dinyatakan bermotif rasial.
Namun, sangat tidak biasa bagi seorang presiden untuk secara terbuka mendukung upaya sebuah negara bagian untuk menciptakan keuntungan partisan, seperti yang telah dilakukan Trump dengan Texas. Dan sementara negara bagian yang didominasi Demokrat dan Republik telah menghadapi kritik dan pertempuran pengadilan atas peta DPR AS mereka, jarang para pembuat undang-undang secara begitu eksplisit mengakui niatan partisan di balik tindakan mereka seperti yang dilakukan para pembuat undang-undang Texas dan California bulan ini.
Demokrat dan kelompok hak sipil mengatakan peta baru Texas akan melemahkan kekuatan suara dari minoritas, yang akan melanggar Undang-Undang Hak Suara federal, dan telah mengancam akan menggugat.
Para kritikus berargumen bahwa proses ini memungkinkan politisi untuk memilih pemilih mereka, daripada pemilih memilih pejabat terpilih mereka.
Proses ini menghasilkan beberapa peta berbentuk sangat aneh, di mana kelompok-kelompok tertentu dikelompokkan bersama terlepas dari kedekatan geografis mereka.
Pada tahun 2019, Mahkamah Agung mencabut kekuatan pengadilan untuk memblokir gerrymandering politik.
“Jaksa federal tidak memiliki izin untuk mengalokasikan kembali kekuatan politik antara dua partai politik utama,” tulis Ketua Mahkamah Agung John Roberts dalam putusannya pada waktu itu.
## California vs Texas
Redistrikting dapat memiliki implikasi signifikan dalam pemilu paruh waktu 2026. Memiliki lebih banyak distrik di seluruh AS yang menguntungkan partai politik dapat mengubah keseimbangan kekuasaan di DPR AS – dan kedua Partai Republik dan Demokrat sekarang ingin memenangkan keuntungan itu untuk diri mereka sendiri.
Illinois, New York, New Jersey, New Hampshire, dan Maryland adalah di antara negara bagian yang dipimpin Demokrat yang siap meluncurkan tindakan balasan terhadap rencana Texas.
Indiana, Florida, Missouri, dan Ohio juga sekarang sedang mempertimbangkan redistrikting untuk meningkatkan perwakilan Republik di Washington.
Gubernur California Gavin Newsom, yang negaranya memimpin serangan Demokrat, telah berjanji untuk “melawan api dengan api” dengan meniru tindakan Texas.
Tetapi proses di California berjalan lambat, karena undang-undang tahun 2008 yang dirancang untuk membuat proses ini kurang partisan.
Pada 21 Agustus, badan legislatif California memilih untuk memasukkan peta baru tersebut dalam surat suara pemilu khusus pada musim gugur, untuk membiarkan para pemilih memutuskan apakah mereka harus berubah.
Pemungutan suara ini mungkin terbukti kontroversial, karena para pemilih sebelumnya telah menyetujui proses yang menyerahkannya kepada komisi non-partisan untuk memutuskan bagaimana garis pemilu harus digambar.
Di New York, prosesnya bahkan lebih lama, karena konstitusi negara bagian perlu diubah.
“Di New York, kami akan hadapi pemberontakan hukum Trump secara langsung,” janji Gubernur New York Kathy Hochul pada Rabu.
“Kami akan menemuinya di lapangan yang sama dan mengalahkannya dalam permainannya sendiri.”
Menurut para ahli, negara bagian di mana Partai Republik mengendalikan sebagian besar pemerintah mungkin lebih mudah dalam menggambar ulang peta mereka.
Negara bagian yang dikendalikan Demokrat memiliki lebih banyak hambatan hukum dan konstitusional yang dirancang untuk melindungi dari gerrymandering politik.
Beberapa negara bagian lebih kecil, termasuk Delaware dan Vermont, hanya mendapat satu kursi di DPR – membuat mereka sebagian besar tidak relevan dengan pertarungan saat ini.
Tetapi dengan begitu banyak yang dipertaruhkan, bahkan negara bagian kecil ini mungkin akhirnya ikut serta dalam aksi tersebut.