Reuters
Petugas pemadam kebakaran memompa air keluar dari terowongan tempat kendaraan menumpuk di Alfafar, Valencia
Saat Spanyol masih terguncang oleh banjir bandang yang melanda bagian tenggara negara ini minggu ini, banyak yang bertanya-tanya mengapa jumlah korban tewas, yang saat ini mencapai lebih dari 200, begitu tinggi.
Hampir semua korban yang dikonfirmasi hingga saat ini berada di wilayah Valencia di pantai Mediterania.
Beberapa area telah sangat parah: kota Paiporta, dengan populasi 25.000 jiwa, melaporkan setidaknya 62 kematian.
Berbagai faktor, termasuk pengemudi yang terjebak di dalam mobil mereka, perencanaan yang buruk oleh pejabat, dan curah hujan ekstrem yang diperparah oleh perubahan iklim kemungkinan semuanya telah berkontribusi.
Badan perlindungan sipil, yang diawasi oleh pemerintah regional, mengeluarkan peringatan darurat ke ponsel orang-orang di sekitar kota Valencia setelah pukul 20:00 waktu setempat (19:00 GMT) pada hari Selasa, saat banjir air cepat meningkat di banyak area dan dalam beberapa kasus telah merusak.
Sejumlah besar orang yang tewas berada di jalan, dalam banyak kasus kembali dari tempat kerja, ketika banjir bandang melanda.
Video menunjukkan bagaimana gelombang banjir pertama melanda Paiporta ketika mobil masih beredar. Meskipun curah hujan lebih berat di area lain, seperti Utiel dan Chiva, geografi Paiporta, dengan sebuah jurang yang berjalan melalui pusatnya, membuat dampak banjir sangat menghancurkan.
Walikota Maribel Albalat mengatakan bahwa kota tersebut kurang siap dalam hal perencanaan, dengan banyak apartemen lantai dasar. Enam penghuni panti jompo meninggal ketika air banjir masuk ke bangunan saat mereka masih berada di lantai dasar. Dia juga menyebutkan ada sedikit sikap puas diri.
“Di Paiporta kita tidak sering mengalami banjir dan orang-orang tidak takut,” katanya.
Garasi merupakan perangkap kematian khusus.
“Saat hujan orang biasanya turun ke garasinya untuk mengeluarkan mobil mereka jika garasinya tergenang air,” kata Ny. Albalat.
Sepertinya itulah yang terjadi di lingkungan La Torre, di pinggiran Valencia, di mana tujuh jenazah ditemukan dari garasi sebuah bangunan hunian.
Jalan tol A3 yang menghubungkan Valencia dengan Madrid adalah salah satu jalan di mana pengendara terjebak saat tingkat air naik, membuat mereka ragu apakah lebih aman untuk tetap di dalam kendaraan atau tidak.
“Ada kemungkinan besar lebih banyak orang yang tewas karena air membawa orang yang keluar dari mobil mereka,” kata seorang selamat kepada saluran TV Telecinco. Seorang selamat lainnya mengatakan bahwa air telah mencapai dadanya.
Seorang saksi mata menggambarkan melihat seorang pengemudi yang keluar dari mobilnya dan mengikat dirinya ke tiang lampu dengan ikat pinggangnya, untuk menghentikan dirinya dari terbawa air. Belum diketahui apakah dia selamat.
Walikota Chiva, Amparo Fort, memperingatkan pada hari Kamis bahwa di dekat sana masih ada “ratusan mobil terbalik dan kemungkinan ada orang di dalamnya”.
Pada pagi hari Kamis, Guardia Civil membagikan saran tentang cara keluar dari mobil selama banjir di media sosial. Orang-orang yang terjebak dalam banjir disarankan untuk mencoba melarikan diri melalui jendela dan kaca depan mobil mereka.
Faktor lain juga tampaknya membantu menjelaskan mengapa Valencia begitu parah terkena dampak dari peristiwa cuaca ini.
Sebagian besar area yang paling terkena dampak, di dan sekitar kota terbesar ketiga negara ini, padat penduduk.
Kekurangan curah hujan sepanjang tahun telah membuat tanah di banyak area Spanyol timur dan selatan tidak mampu menyerap air hujan dengan efisien.
Pablo Aznar, seorang peneliti di Observatory Sosio-Ekonomi Banjir dan Kekeringan (Obsis), memperingatkan bahwa sebagian besar area yang terkena dampak telah mengalami apa yang dia sebut sebagai “pembangunan liar”, dengan banyak area tertutup bahan tidak tembus air, yang “meningkatkan bahaya yang ditimbulkan oleh peristiwa ini”.
Perubahan iklim yang semakin hangat juga kemungkinan telah berkontribusi pada keparahan banjir.
Dalam laporan awal, World Weather Attribution (WWA), sekelompok ilmuwan internasional yang menyelidiki peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem, menemukan bahwa curah hujan yang melanda Spanyol 12% lebih berat karena perubahan iklim dan bahwa peristiwa cuaca yang dialami dua kali lebih mungkin terjadi.
\”