Pada tanggal 1 Februari, pemerintah Amerika Serikat mengumumkan tarif baru 10 persen pada impor dari China di bawah dalih memerangi penyebaran opiod fentanyl. Keesokan harinya, juru bicara Kementerian Luar Negeri China menyatakan bahwa China sangat mengecam dan menentang langkah ini dan akan mengambil tindakan balasan yang diperlukan untuk mempertahankan hak dan kepentingan yang sah.
Sebenarnya, tarif baru ini kontraproduktif tidak hanya dalam upaya untuk mengendalikan produksi dan distribusi fentanyl tetapi juga untuk hubungan perdagangan bilateral.
AS adalah salah satu konsumen terbesar obat berbasis fentanyl di dunia dan dalam beberapa tahun terakhir, penyalahgunaannya telah memperparah kecanduan obat dan menyebabkan banyak kematian. Krisis ini memiliki akar dalam pola penggunaan opioid yang sudah lama berlangsung di negara tersebut, sifat berorientasi pada keuntungan industri farmasi AS, kesadaran publik yang kurang, dan tata kelola sosial yang tidak efektif.
China memiliki kebijakan dan undang-undang anti-narkoba yang paling ketat di dunia. Dalam semangat kemanusiaan dan kebaikan, China telah memberikan dukungan terhadap respons AS terhadap masalah ini. Atas permintaan AS, China mengumumkan kembali pada tahun 2019 keputusan untuk secara resmi menjadwalkan zat terkait fentanyl sebagai kelas. China telah melakukan kerja sama anti-narkoba dengan pihak AS dalam bidang-bidang seperti penjadwalan zat terkait obat, pertukaran intelijen, dan kerja sama dalam kasus-kasus individu.
Namun, AS masih bersikeras dalam mendramatisasi masalah ini dan menuduh China sebagai pemicu krisis fentanyl-nya. Namun, menyalahkan negara lain atas krisis domestik tidak akan membuat masalahnya hilang; tarif tentu tidak akan.
Sanksi unilateral yang diberlakukan oleh AS berisiko melemahkan kerja sama anti-narkoba dengan China dan juga dapat memaksa transaksi prekursor fentanyl dilakukan di pasar gelap atau melalui negara ketiga, membuat penegakan hukum menjadi lebih sulit.
Selain itu, sanksi unilateral yang diberlakukan melanggar prinsip-prinsip dasar Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), di mana China dan AS adalah anggotanya. Menurut Perjanjian Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT) tahun 1947 – pendahulu WHO – perdagangan harus dilakukan secara non-diskriminatif.
Namun, sanksi unilateral yang diberlakukan oleh AS terhadap negara-negara atau perusahaan tertentu sebenarnya merupakan perlakuan diskriminatif. Hal ini merusak persaingan yang adil di antara anggota WTO dan menyebabkan ancaman potensial terhadap aturan perdagangan multilateral.
Selain itu, praktik AS melanggar prinsip perlakuan nasional yang diatur dalam Pasal III GATT. Pasal ini mengharuskan produk impor tidak diberikan perlakuan yang merugikan berdasarkan asalnya setelah masuk ke wilayah anggota WTO. Sanksi yang diberlakukan AS dapat secara langsung membatasi impor obat legal atau bahan kimia pendahulunya, yang mengakibatkan diskriminasi terhadap barang impor dari China.
AS mungkin mencoba membenarkan tarif unilateralnya dengan mengutip ancaman terhadap kesehatan masyarakat atau keamanan nasional, yang dalam GATT dapat digunakan untuk membenarkan tarif. Namun, untuk mengajukan Pasal XX (“Pengecualian Umum”) atau Pasal XXI (“Pengecualian Keamanan”), AS harus menunjukkan relevansi dan kebutuhan dari pemberlakuan tarif untuk melindungi kesehatan masyarakat atau keamanan nasional, tetapi juga ketiadaan cara lain yang kurang merusak perdagangan dan sama efektif. Faktor-faktor seperti kompleksitas krisis fentanyl dan permintaan domestik membuat sulitnya pengecualian tersebut diterapkan.
Penggunaan sering sanksi unilateral oleh AS tidak hanya melanggar aturan inti WTO tetapi juga mengganggu tatanan perdagangan internasional dan kerja sama multilateral. Secara khusus, penyalahgunaan klausa pengecualian dapat mendorong negara lain untuk mempertanyakan keadilan dan efektivitas aturan WTO. Balasan yang mungkin dilakukan oleh anggota WTO lain sebagai tanggapan terhadap tarif AS dapat menyebabkan konflik perdagangan global dan mendorong tren fragmentasi sistem perdagangan global.
Pada akhirnya, sanksi AS akan berdampak buruk di dalam negeri juga. Tarif yang lebih tinggi akan mengakibatkan peningkatan harga barang impor, meningkatkan beban konsumen Amerika dan merusak daya saing perusahaan AS secara global.
AS perlu melihat dan menyelesaikan masalah fentanylnya secara objektif dan rasional daripada mengancam negara lain dengan kenaikan tarif sewenang-wenang. Mengurangi permintaan domestik obat dan meningkatkan kerja sama penegakan hukum dapat menjadi solusi yang efektif untuk krisis fentanyl.
Perang dagang dan tarif tidak memiliki pemenang. Menekan atau mengancam China bukan cara yang tepat untuk berinteraksi, karena negara saya akan dengan tegas mempertahankan hak dan kepentingan yang sah.
Menjaga hubungan bisnis antara China dan AS tetap kuat melayani kepentingan mendasar kedua negara dan kedua rakyatnya, dan memberikan manfaat bagi pertumbuhan ekonomi global. China berharap AS akan bekerja sama dengannya untuk menangani kekhawatiran melalui konsultasi yang setara, mempertahankan dinamika positif yang sulit didapat dalam kerja sama anti-narkoba, dan bersama-sama mempromosikan pertumbuhan perdagangan dan hubungan ekonomi bilateral yang stabil, sehat, dan berkelanjutan.
Pendapat yang terkandung dalam artikel ini adalah pendapat penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.