Times Insider menjelaskan siapa kita dan apa yang kita lakukan dan memberikan wawasan di balik layar tentang bagaimana jurnalisme kami disusun. Pada musim panas 2016, Derek Watkins, saat itu seorang editor grafis di The New York Times, sedang menghadapi tantangan. Bagaimana koran bisa memberikan liputan acara Olimpiade dengan cepat untuk pembaca? Mr. Watkins dan editor grafis lainnya memutuskan solusi yang akhirnya menjadi solusi yang berhasil: versi miniatur dari kompetisi, yang dihasilkan dalam hitungan menit. Sejak Olimpiade 2016, anggota Tim Desain Berita Digital, Grafis, dan Riset dan Pengembangan telah membuat visualisasi animasi kecil dari acara Olimpiade dalam renang, lari, ski, dan seluncur indah. “Mereka terlihat seperti sprite 2-D,” kata Eden Weingart, direktur seni di tim Desain Berita Digital, tentang versi awal simulasi tersebut. Pada setiap Olimpiade sejak itu, dia dan timnya telah membangun atas ide awal tersebut. Visual atletik dan renang tahun ini telah menjadi hit di TikTok dan Instagram. Figur renang kecil, sekarang dalam 3-D, mengubah gaya berenang antara putaran dalam acara medley dan berlomba dengan efek suara seperti video game. Di lintasan, pelari animasi keluar dari blok start dan mengayuh lengan mereka, dan penonton bisa melihat tepat kapan dalam perlombaan mereka unggul atau tertinggal. Ambil Noah Lyles, yang memenangkan lari 100 meter pada hari Minggu dengan selisih lima ribu dari detik: Sulit dilihat di TV, tetapi dalam visual Times avatar Lyles membantu menunjukkan kepada pembaca bagaimana dia menyalip persaingan di garis finis. Dalam wawancara baru-baru ini, Ms. Weingart berbagi bagian paling menantang dari membuat visualisasi dan apa yang dia dan timnya rencanakan untuk dilakukan selanjutnya. Ini adalah kutipan yang diedit. Berapa lama dibutuhkan untuk membuat visual? Kita semua menonton perlombaan bersama-sama dalam panggilan video atau di kantor. Langsung setelah perlombaan, Komite Olimpiade menerbitkan data tentang semua waktu atlet. Tim kami membangun aplikasi internal yang dapat menyesuaikan dan memodifikasi elemen 3-D yang bereaksi terhadap data. Ketika suatu acara terjadi, kami mencolokkan data itu ke aplikasi, yang menghasilkan animasi. Kami memastikan animasi sesuai dengan apa yang baru saja kita lihat terjadi, dan bahwa semua waktu dan hasilnya akurat. Seluruh proses dapat memakan waktu sekitar 15 hingga 20 menit. Kami mencoba untuk cukup cepat. Apa tantangan terbesar yang dihadapi? Tantangan besar adalah menciptakan karakter yang cukup generik, tetapi yang tidak terlihat aneh. Kami pasti beberapa kali melintasi lembah yang aneh. Beberapa perlombaan juga harus dipercepat 10x untuk muat dalam satu menit. Misalnya, gaya bebas renang 800 meter berlangsung sekitar delapan menit. Sebanyak orang mungkin menikmati animasi ini, mereka tidak akan menontonnya selama delapan menit. Tetapi kami juga tidak ingin mempercepatnya sehingga tidak terlihat seperti berenang – lengan perenang akan terlihat seperti baling-baling. Saya sangat terkesan dengan tingkat detailnya. Para perenang bahkan mengubah gaya dalam medley. Setiap Olimpiade, kami membangun di atas apa yang kami lakukan sebelumnya. Untuk Olimpiade Tokyo, perenang kecil tidak memiliki kaki. Mereka terlihat seperti orang foosball kecil – lengan mereka bergerak melalui gaya, tetapi mereka tidak memiliki kaki untuk menendang. Saat kami melakukan acara seluncur indah untuk Olimpiade Beijing, kami menemukan bahwa kami bisa memberi model kaki, kaki, dan lebih banyak sendi, dan itu tidak terlihat aneh. Kemudian kami berpikir, “Kita pasti bisa membuat mereka melakukan putaran gaya punggung ke gaya dada.” Bagaimana rasanya melihat umpan balik pembaca? Sangat keren melihat pembaca dan penonton yang cerdas dan tahu bahwa ini adalah desain gerak dan animasi, dan bahwa ada orang di baliknya. Mereka mengatakan hal-hal seperti, “Para desainer pantas mendapat medali emas.” Saya melihat beberapa komentar seperti, “Ini adalah A.I.,” tetapi kebanyakan orang tampaknya mengenali bahwa ini adalah sesuatu yang membutuhkan kerajinan. Ini sangat menggembirakan bagi kami. Suara ‘boop’ saat perenang menyentuh dinding telah menjadi sangat disukai. Siapa yang mendapat kredit? Kami bekerja untuk pertama kalinya tahun ini dengan tim dari Audio – yang dipimpin oleh Dan Powell – yang membuat suara asli untuk “The Daily” dan podcast Times lainnya. Kami bertemu dengannya dan memberitahunya bahwa kami ingin terasa seperti video game. Saya sebutkan suara-suara kecil dari Nintendo Switch dan suara langkah dari Animal Crossing sebagai referensi. Pada awalnya kami pikir mungkin akan melakukan suara cipratan, tetapi kemudian kami menyadari bahwa menjaganya lebih abstrak lebih baik. Untuk inspirasi musik, kami berbagi tema kemenangan dari Final Fantasy VII dan Mario Kart, tetapi kemudian kami berkata, “Masukkan semua itu dalam dunia soundtrack ‘Challengers’.” Tim Audio melakukan pekerjaan yang luar biasa. Apa yang ada di daftar keinginan Anda untuk liputan Olimpiade di masa depan? Ada beberapa acara lari yang saat ini tidak kita cover, seperti estafet dan beberapa lari yang lebih panjang. Akan sangat menyenangkan untuk menganimasikan penyerahan baton. Sejauh renang, kami telah dapat menyelesaikan sebagian besar item daftar keinginan kami. Tetapi untuk Olimpiade berikutnya, kami juga telah berbicara tentang membuat pakaian yang berbeda berdasarkan baju renang yang mereka kenakan, atau menambahkan garis rekor dunia seperti yang Anda lihat di televisi. Jika Anda bisa melakukan ini untuk satu olahraga Olimpiade yang belum Anda hadapi, yang mana yang akan Anda pilih? Senam akan menakjubkan, tetapi itu begitu rumit. Saya akan senang melihat sedikit kuda loncat atau balok keseimbangan, meskipun itu akan menjadi banyak pekerjaan animasi!
