Teh hitam yang saya minum di kafe tampaknya menggumpal saat saya memproses kata-kata itu. Sebuah percakapan yang menarik dengan rekan akademik baru saja berubah menjadi pahit ketika saya mendengarnya mengulangi cacian dan narasi bias yang sering saya alami.
Saya sedang membuat argumen tentang kurangnya pengakuan terhadap korban Romani dari Holocaust ketika dia melontarkan itu. Dia mengatakan bahwa “G******”, istilah menjijikkan untuk orang-orang Roma di bagian kami, menjadi target oleh Nazi karena “kejahatan”. Klaim yang kurang berpengetahuan ini telah lama digunakan dalam beberapa karya akademik yang menggambarkan orang Romani sebagai korban yang lebih rendah dari Holocaust.
Meskipun beberapa pernyataan resmi dan upacara yang memperingati Holocaust mengakui korban Roma dan Sinti – seperti selama peringatan 80 tahun pembebasan Auschwitz – banyak lembaga masih menggambarkan dan menjauhkannya sebagai bagian dari genosida terpisah atau sebagai “korban lain” rezim Nazi. Sebagian, ini berasal dari mitos rasial tentang kejahatan yang menyertai kampanye eksterminasi massal orang Romani dan penyampaian sejarah setelahnya.
Namun, mitos ini, sangat terkait dengan rasisme biologis, masih hidup dan sehat hari ini, dan memengaruhi kebijakan, perilaku, dan sikap terhadap orang Romani bahkan di tempat-tempat yang diduga maju seperti Kanada.
Dalam penelitian saya, saya telah melihat bahwa dalam kehidupan sehari-hari orang Kanada, rasisme anti-Roma jarang terungkap melalui tindakan kekerasan eksplisit, tidak seperti insiden yang saya alami atau saksikan di Eropa. Sebaliknya, seringkali mengambil bentuk rasisme sehari-hari – tersirat dalam dan dipertahankan oleh kata-kata, hinaan, lelucon, pertanyaan berbasis stereotip, jarak pasif atau aktif, dan insiden di mana orang Romani salah paham, dianggap remeh, diabaikan, atau diabaikan – pukulan tiba-tiba dan sehari-hari yang tidak hanya mengganggu dan menyakitkan tetapi juga melukai harga diri dan kesejahteraan seseorang.
Selama beberapa tahun terakhir, saya bekerja dengan tim penelitian dari Pusat FXB Universitas Harvard dan Aliansi Romani Kanada untuk mengidentifikasi dan memeriksa perlakuan semacam ini, yang disebut sebagai “serangan terhadap nilai” oleh sosiolog Michele Lamont. Kami mewawancarai individu Romani dan non-Romani di Wilayah Greater Toronto-Hamilton (GTHA), rumah dari komunitas Romani terbesar di Kanada, dan menyusun temuan kami dalam studi berjudul Menghadapi Diskriminasi Besar dan Sehari-hari: Pengalaman Romani di Wilayah Greater Toronto-Hamilton Kanada.
Salah satu pengalaman rasisme sehari-hari yang paling umum dilaporkan oleh warga Romani Kanada yang kami wawancarai melibatkan kecurigaan kejahatan yang berasal dari tropa yang tersebar secara global, mengaitkan pencurian dan penipuan dengan identitas dan budaya Romani.
Pengalaman khas individu Romani adalah diberi tahu dengan santai, “Oh, jika kamu G ****, kamu pasti mencuri, atau kamu sering berpindah tempat dan sebagainya.” Narasi ini dapat merangsang tindakan berbahaya. Seorang wanita Romani Kanada berusia 76 tahun mengatakan kepada kami, dia sering dicurigai mencuri setelah mengungkapkan identitas Romani-nya kepada rekan kerja yang berbeda-beda. Merasa malu dan tersinggung, dia merasa terpaksa “membuka ransel saya beberapa kali dan mengatakan, ‘Ini, lihatlah melalui barang-barang saya.'”
Tropa lama tentang kejahatan, bersama dengan yang lain, terus diperkuat berulang kali dalam budaya pop, film, acara televisi, dan bahkan akademisi. Dalam konteks Wilayah Greater Toronto-Hamilton, penggunaan harian dan berulang-ulang dari tropa terkait kejahatan dalam interaksi sosial meninggalkan orang Romani merasa salah paham dan didiskriminasi.
Seorang wanita Romani berusia 25 tahun yang kami wawancarai merasa bahwa orang Kanada melihatnya sebagai “hanya G **** lain, G **** lain yang mencuri”. Warga Romani Kanada lainnya berhati-hati dalam interaksi mereka dengan warga Kanada lainnya, terutama yang berdarah Eropa, dan terutama dalam berbagi informasi tentang keturunan etnis mereka.
Penyembunyian atau menekan identitas Romani meluas di luar interaksi pribadi, memengaruhi data demografis resmi dan, akibatnya, kebijakan. Sementara sensus Kanada tahun 2021 melaporkan 6.545 Roma Kanada, perkiraan tidak resmi, termasuk laporan PBB tahun 2016, menunjukkan angka tersebut mungkin lebih dekat dengan 110.000.
Hinaan etno-rasial juga merupakan ekspresi yang menonjol dari rasisme sehari-hari di Wilayah Greater Toronto-Hamilton. Bahkan, secara global, hinaan etno-rasial menonjol sebagai ekspresi yang umum dari serangan terhadap nilai, didokumentasikan di berbagai benua di negara-negara seperti Brasil, Israel, dan AS.
Mengejutkan bagi beberapa orang, insiden seperti itu juga terjadi di lingkungan keluarga. Beberapa orang Romani berbagi pengalaman mengalami hinaan atau lelucon etno-rasial terkait kejahatan G **** dari pasangan non-Roma mereka atau anggota keluarga pasangan. Seorang wawancara Romani berbagi bahwa istrinya non-Roma mengatakan kepadanya bahwa orang Romani entah “bodoh atau kotor”.
Ekspresi “G **** kotor”, berakar dalam gagasan rasialis yang terkait dengan atribut fisik dan sosial atau kekotoran biologis dan budaya yang melekat, sering disebut sebagai hinaan dalam wawancara kami. Menariknya, banyak pelaku hinaan etno-rasial itu adalah individu keturunan Eropa generasi pertama atau transkontinental. “Lihatlah mereka. Lihat betapa kotor mereka. Lihat betapa konyol mereka. Lihat betapa menjijikkan mereka,” kata seorang sopir taksi yang lahir di luar negeri pada seorang wanita Romani.
Penelitian kami juga mengungkap penggunaan yang persisten dari kata-kata kasar rasial untuk melukai, menghina, merendahkan, dan mendiskriminasi orang Romani atau hanya untuk berbicara kepada individu Romani. Orang Kanada di Wilayah Greater Toronto-Hamilton menggunakan istilah G **** sebagai hinaan terhadap orang Romani yang mereka lihat di jalan atau acara budaya. G **** secara umum dianggap sebagai hinaan rasial dalam lingkaran Romani, meskipun diterima oleh beberapa kelompok Romani, seperti orang Romani Inggris.
Istilah hinaan yang setara dengan G **** dalam bahasa yang berbeda juga digunakan, terutama oleh orang Kanada keturunan Eropa. Pada dasarnya, kami mencatat adanya hubungan antara imigrasi dan impor ke Kanada dari stereotip yang berasal dari negara-negara dengan populasi Roma yang signifikan, yang juga kami dokumentasikan di AS pada tahun 2020.
Studi menunjukkan bahwa dihadapkan dengan hinaan etno-rasial, warga Romani Kanada merasa sedih, malu, traumatik, tidak aman, terluka, dijauhi, atau kewalahan; mereka juga berbagi bahwa pengalaman semacam itu menyebabkan mual, kecemasan, panik, mati rasa, atau merasa terancam. “Pengalaman-pengalaman itu … tetap bersama kita,” kata salah satu peserta studi Romani Kanada kepada kami.
Bagi banyak orang, kecurigaan kejahatan, istilah G ****, dan hinaan terkait mungkin hanya sekadar kata-kata atau pikiran otomatis, tetapi bagi warga Romani Kanada dan komunitas Romani global, mereka mewakili senjata penolakan, penghinaan, dan diskriminasi yang telah kita alami selama berabad-abad.
Sangat penting bagi komunitas global kita untuk menghentikan penggunaan trope rasialis dan kata-kata kasar rasial serta menggunakan hinaan etno-rasial atau lelucon terhadap orang Romani dan kelompok yang dirasialisasi. Membiarkan narasi berbahaya semacam itu tetap berlanjut membawa risiko nyata bagi orang-orang sebenarnya.
Di Norwegia, misalnya, trope kejahatan membenarkan penciptaan terbaru dari register Roma, yang tidak berbeda dari register yang dibuat di sejumlah negara Eropa sebelum Holocaust.
Di AS, trope serupa digunakan untuk mendukung kebijakan deportasi massal dan penahanan migran di kamp penahanan seperti Guantanamo Bay, yang, seperti yang dicatat Direktur Eksekutif Pusat untuk Hak Konstitusi Vince Warren, tetap menjadi simbol global dari “ketidakadilan, penyiksaan, dan rasisme”.
Penggunaan terus-menerus dari trope rasialis dan kata-kata kasar tidak hanya berkontribusi pada marginalisasi komunitas yang dirasialisasi, tetapi juga dapat menyebabkan normalisasi berbahaya dari kekerasan negara dan non-negara terhadap mereka.
Pendapat yang terungkap dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.