DAKAR, Senegal (AP) — Organisasi media di Senegal mengadakan hari pemadaman pada hari Selasa untuk memprotes tindakan keras pemerintah yang mereka katakan langsung menargetkan mereka dan bertujuan untuk membatasi kebebasan pers di negara Afrika Barat itu.
Layar televisi menjadi hitam di stasiun TV utama TFM, ITV, dan 7 TV, dan outlet radio seperti RFM dan iradio menjadi sepi. Sebagian besar surat kabar harian tidak menerbitkan edisi Selasa, kecuali untuk Le Soleil yang dimiliki pemerintah dan WalfQuotidien serta Yoor Yoor Bi yang pro pemerintah swasta.
Tindakan ini terjadi ketika ketegangan telah meningkat antara organisasi media dan pemerintah, memicu kekhawatiran internasional atas kebebasan pers di salah satu demokrasi yang paling stabil di Afrika. Secara terpisah, perusahaan media utama Senegal telah mengakumulasi utang besar selama bertahun-tahun, mengancam kelangsungan ekonomi sektor tersebut.
Dewan Distributor dan Penerbit Pers Senegal, sebuah organisasi yang mewakili perusahaan media swasta dan publik, mengklaim bahwa pemerintah telah membekukan rekening bank milik outlet media, diduga karena tunggakan pajak, “mengambil alih peralatan produksi”, dan “mengakhiri kontrak iklan secara sepihak dan ilegal.”
Klaim tersebut, yang diterbitkan dalam editorial di Le Quotidien pada hari Senin, tidak dapat diverifikasi secara independen. Pejabat pemerintah tidak segera tersedia untuk berkomentar.
“Selama hampir tiga bulan, pers Senegal telah mengalami salah satu fase tergelap dalam sejarahnya,” tulis organisasi tersebut dalam editorial.
Pada bulan Juni, Perdana Menteri Senegal Ousmane Sonko, yang mulai menjabat tahun ini, mengecam apa yang dia sebut sebagai “penyelewengan dana publik” dalam industri media.
Kasus kekerasan polisi terhadap jurnalis dan penangkapan kritikus pemerintah juga meningkat di Senegal selama beberapa tahun terakhir, menurut pengawas internasional Reporters Without Borders, yang telah mendesak otoritas Senegal untuk melindungi kebebasan pers.
Grup tersebut, dikenal dengan akronim Prancisnya RSF, mengatakan Senegal turun dari peringkat 49 ke 94 di Indeks Kebebasan Pers Dunia, peringkat tahunan negara-negara yang menilai beberapa faktor, termasuk kemampuan seorang reporter untuk bekerja dan keamanan, dalam tiga tahun terakhir.
“Jurnalis tidak cukup dilindungi saat melaksanakan tugas mereka dan politisi tidak memainkan peran mereka dalam hal ini,” kata Sadibou Marong, kepala RSF Afrika Barat, kepada The Associated Press. “Bahkan lebih buruk, kekuatan politik telah mengancam hak untuk memberi tahu dan diberitahu.”
___
Berita AP Afrika: https://apnews.com/hub/africa