Penjaga gawang Millwall, Matija Sarkic, telah meninggal dunia pada usia 26 tahun. Sarkic, seorang internasional Montenegro, bergabung dengan klub Championship dari Wolves pada Agustus 2023 dan melakukan 33 penampilan musim lalu. Dia terakhir bermain untuk negaranya dalam kekalahan persahabatan 2-0 dari Belgia pada 5 Juni. Asosiasi Sepak Bola Montenegro (FSCG) mengatakan Sarkic meninggal secara tiba-tiba pada Sabtu pagi, dengan media lokal melaporkan dia kolaps di apartemennya di Budva. FSCG menggambarkan Sarkic sebagai “anggota tercinta” dari skuad nasional dan seorang “pria yang selalu tersenyum”. “Kematian yang tak terduga ini telah menyebabkan rasa sakit yang besar bagi keluarga Sarkic,” tambahnya. Millwall mengatakan mereka “sangat terpukul”. “Semua orang di klub mengirimkan cinta dan belasungkawa kepada keluarga dan teman-teman Matija pada saat yang sangat sedih ini,” kata Lions. Sarkic, yang lahir di Grimsby, bermain sepak bola tim muda untuk Anderlecht sebelum bergabung dengan Aston Villa. Dia memiliki masa pinjaman dengan Wigan, Stratford Town, Havant & Waterlooville dan Livingston sebelum kepindahan permanen ke Wolves pada 2020. Pinjaman di Shrewsbury Town, Birmingham City – di mana dia membuat 23 penampilan sebagai pinjaman selama musim 2021-22 – dan Stoke City mengikuti sebelum kepindahannya ke Millwall. Aston Villa mengatakan pada X: “Semua orang di Aston Villa sangat sedih. “Matija bergabung dengan akademi kami pada 2015 dan menghabiskan lima tahun bersama klub, selama itu dia melakukan debut internasional penuhnya untuk Montenegro, sebelum pergi pada musim panas 2020. “Pikiran dan belasungkawa semua di klub bersama keluarga dan teman-temannya pada saat yang sangat sedih ini.” Pundit BBC Micah Richards berada di Villa ketika Sarkic berada di akademi. “Dia adalah seorang pemuda yang sedang berkembang di Aston Villa, berlatih dengan tim utama dan ketika saya mendengar berita itu saya benar-benar terpukul,” kata bek mantan itu. “Hanya berusia 26 tahun, pergi terlalu cepat. Saya telah sedikit sedih sepanjang hari, memikirkannya. Saya hanya ingin mengirimkan belasungkawa kepada keluarganya.” Asosiasi Sepak Bola, Asosiasi Pesepakbola Profesional, dan English Football League juga menawarkan belasungkawa kepada keluarga dan teman-teman Sarkic.
