Kepala spionase Rusia mengatakan Selasa bahwa pemimpin oposisi Alexei Navalny meninggal karena penyebab alami, pernyataan yang tampaknya mencerminkan upaya Kremlin untuk meredakan kemarahan internasional atas kematian lawan terberat Presiden Vladimir Putin.
Sergei Naryshkin, direktur Layanan Intelijen Luar Negeri, lembaga mata-mata teratas yang dikenal dengan akronim Rusia SVR, membuat pernyataan tersebut dalam wawancara yang disiarkan oleh televisi negara Rusia. Dia tidak menyebutkan penyebab kematian Navalny di koloni pemasyarakatan Arktik yang terpencil atau memberikan detail lainnya.
“Pada suatu saat kehidupan berakhir dan orang meninggal,” katanya. “Navalny meninggal karena penyebab alami.”
Navalny meninggal pada 16 Februari di Koloni Pemasyarakatan No. 3 di kota Kharp, di wilayah Yamalo-Nenets sekitar 1.900 kilometer timur laut Moskow di mana dia menjalani hukuman 19 tahun atas tuduhan ekstremisme.
Otoritas Rusia masih belum mengumumkan penyebab kematiannya pada usia 47 tahun dan banyak pemimpin Barat menyalahkan Putin, tuduhan yang dengan marah ditolak oleh Kremlin.
Ibu Navalny, Lyudmila Navalnaya, telah menghabiskan delapan untuk meyakinkan otoritas untuk melepaskan jenazah putranya karena pejabat mengklaim bahwa mereka perlu melakukan tes post-mortem. Dia membuat video permohonan kepada Putin untuk membiarkannya mengubur putranya dengan layak.
Navalny dimakamkan Jumat di pinggiran Moskow dalam sebuah pemakaman yang menarik ribuan orang berkabung di tengah kehadiran polisi yang besar. Timnya mengatakan beberapa gereja di Moskow menolak untuk mengadakan pemakaman tersebut.
Navalny telah dipenjara sejak Januari 2021, ketika dia kembali ke Moskow untuk menghadapi penangkapan setelah pulih di Jerman dari keracunan zat saraf yang dia salahkan pada Kremlin. Yayasan Navalny untuk Memerangi Korupsi dan kantor-kantor regionalnya ditetapkan sebagai “organisasi ekstremis” oleh pemerintah Rusia pada tahun yang sama.