Maskapai penerbangan pada hari Senin diberitahu tentang cara melakukan inspeksi pada pesawat Boeing 737 Max 9 setelah dua hari sebelumnya salah satu pesawat mengalami kegagalan berbahaya selama penerbangan.
FAA (Federal Aviation Administration) memerlukan inspeksi pada hari Sabtu, sehari setelah sebagian pesawat terlepas saat penerbangan Alaska Airlines dekat Portland, Oregon. Maskapai, terutama Alaska dan United Airlines, yang memiliki jumlah pesawat Max 9 terbanyak di armadanya, telah memarkir pesawat-pesawat tersebut selama akhir pekan sambil menunggu instruksi dari Boeing dan FAA.
Dalam pernyataannya, FAA mengatakan bahwa inspeksi yang diperlukan akan difokuskan pada “plugs” yang dipasang di tempat pintu keluar dan komponen dan pengencang pintu. Bagian pesawat yang terlepas, pada ketinggian 16.000 kaki, termasuk satu plug tersebut.
“Tim kami telah bekerja dengan tekun – dengan tinjauan FAA yang mendalam – untuk menyediakan instruksi teknis yang komprehensif kepada operator untuk inspeksi yang diperlukan,” kata Stan Deal, CEO unit pesawat komersial Boeing, dan Mike Delaney, kepala petugas keselamatan dirgantara, dalam pesan kepada karyawan unit tersebut pada hari Senin.
FAA sebelumnya mengatakan bahwa setiap pesawat akan memakan waktu empat hingga delapan jam untuk diperiksa. Menurut badan penerbangan tersebut, pemeriksaan hampir 200 pesawat Max 9 di Amerika Serikat bisa memakan beberapa hari. Namun, tidak jelas berapa banyak pesawat yang ditempatkan dalam posisi yang sama dengan pesawat Alaska yang mengalami kecelakaan. Regulator penerbangan Eropa mengatakan pada hari Senin bahwa versi pesawat yang digunakan di sana dikonfigurasi dengan cara yang berbeda dan tidak perlu diperiksa.
Regulator penerbangan dan Boeing mengatakan bahwa inspeksi ini hanya berlaku untuk Max 9 dan bukan versi lain dari pesawat Max. Max 9, bersama dengan Max 8 yang lebih populer, sempat dilarang terbang selama hampir dua tahun setelah dua kecelakaan fatal Max 8 pada tahun 2018 dan 2019.
Dalam pernyataan pada hari Senin, Alaska Airlines mengatakan bahwa teknisi mereka telah menyiapkan pesawat Max 9 mereka untuk inspeksi, tetapi mereka masih menunggu persetujuan dari FAA untuk memastikan bahwa proses inspeksi maskapai tersebut sesuai dengan perintah badan tersebut. Alaska mengatakan bahwa mereka juga masih mengembangkan instruksi dan proses terperinci yang harus diikuti oleh teknisi mereka.
Otoritas federal yang sedang menyelidiki insiden ini, yang tidak mengakibatkan cedera serius, juga sedang menyelidiki penyebab peringatan penekanan udara pada pesawat yang rusak selama tiga penerbangan terakhir. Karyawan Alaska Airlines mengatur ulang sistem dan pesawat tersebut kembali dioperasikan, meskipun maskapai tersebut membatasi penggunaannya untuk penerbangan ke tujuan seperti Hawaii, kata ketua National Transportation Safety Board (NTSB), Jennifer Homendy, dalam konferensi pers pada Minggu malam.
Ketika ditanya tentang tanggapannya terhadap peringatan tersebut, Alaska Airlines mengatakan bahwa mereka tidak dapat menjawab pertanyaan tentang pesawat dan penyebab kegagalan tanpa persetujuan dari badan keselamatan, yang memimpin penyelidikan federal. Tetapi Alaska mengatakan bahwa mereka telah meminta NTSB untuk berbagi informasi lebih lanjut dan akan melakukannya jika diperbolehkan. Dalam penyelidikan semacam ini, pihak-pihak terbatas dalam berbagi informasi secara publik.
CEO Boeing, Dave Calhoun, berencana untuk mengadakan pertemuan keselamatan perusahaan pada hari Selasa untuk membahas respons perusahaan terhadap insiden ini dan mengkonfirmasi komitmennya terhadap keselamatan. Boeing masih bekerja untuk mendapatkan persetujuan pesawat Max 7 yang lebih kecil dan Max 10 yang lebih besar.
Saham Boeing turun sekitar 7 persen pada pukul 14.00 hari Senin, dan saham Spirit AeroSystems, yang membuat badan pesawat tersebut, juga turun sekitar 7 persen.