Rafael Adriano Peres hampir tidak bisa bergerak saat ia terbaring di atas kasur di pusat tempat perlindungan di Porto Alegre, setelah tertabrak mobil ketika banjir bandang melanda selatan Brasil bulan ini. Pria berusia 35 tahun itu mengalami dua rusuk patah tapi tidak bisa pulang ke rumah dari rumah sakit karena air telah memenuhi properti yang ia bagi dengan istrinya.
“Kita tidak tahu apa yang akan terjadi besok. Kita harus mulai dari awal,” kata Peres, yang bekerja di bidang pengelolaan limbah di Porto Alegre yang kini sebagian besar tenggelam setelah Sungai Guaiba meluap.
Dikelilingi oleh tumpukan pakaian dan mainan yang didonasikan, hampir 800 orang tinggal di hangar besar ini pada hari Minggu di ibu kota Rio Grande do Sul.
Negara bagian ini telah dilanda bencana iklim selama hampir tiga minggu yang telah menewaskan lebih dari 150 orang dan meninggalkan sekitar 100 orang hilang.
– ‘Semakin buruk’ –
Beberapa orang berencana untuk kembali ke rumah mereka setelah air surut tapi yang lain seperti Marcia Beatriz Leal berusia 50 tahun, yang sudah mengalami tiga banjir, sudah menyerah pada harapan itu.
“Kamu berjuang untuk mendapatkan semuanya kembali dan kemudian semuanya hilang lagi,” kata Leal, yang tinggal di rumah sewaan di kota terkena banjir Estrela.
Dia berbicara dengan AFP bersama anak laki-lakinya yang berusia tujuh tahun, Pietro, dan ibunya yang menderita penyakit Alzheimer, tidur di sampingnya.
Leal, yang membuat pakaian untuk hewan peliharaan, mengatakan ia merasa lebih baik setelah menangis dalam acara di tempat perlindungan yang diselenggarakan oleh layanan kesehatan mental dewan kota.
Dia berharap dapat pindah ke daerah lain bersama ibunya dan anaknya, semoga terlindungi dari hujan yang semakin intens di wilayah tersebut yang dikatakan oleh ilmuwan terkait dengan perubahan iklim dan pola cuaca El Nino.
“Ini alam memberikan kembali kepada kita apa yang kita berikan padanya,” kata Leal.
Bergelung dalam selimut berwarna-warni di sebelah Leal, Peres setuju: “Ini manusia yang menghancurkan planet kita. Ini hanya akan semakin buruk.”
Dia khawatir kota-kota lain di Brasil bisa menghadapi banjir serupa, menyoroti kekhawatirannya terutama tentang deforestasi di Amazon.
– ‘Hidup terus berlanjut’ –
Sebanyak 13.000 orang telah mencari perlindungan di 149 fasilitas di Porto Alegre, sebuah kota dengan 1,4 juta penduduk, menurut otoritas setempat.
Mereka yang paling terdampak mungkin akan menghadapi rasa takut yang berkelanjutan terhadap banjir kembali, tetapi kebanyakan akan mengatasi perasaan itu, kata psikolog Marta Fadrique, yang memimpin layanan kesehatan mental kota.
Masalah bisa termasuk kecemasan, insomnia, dan paranoia, katanya kepada AFP di luar pusat tempat perlindungan, di mana pakaian mengering di bawah sinar matahari dan anak-anak berlarian, tampaknya tidak menyadari tragedi itu.
Pembersih asal Venezuela, Habraham Elises Gil, 25 tahun, meninggalkan negaranya enam tahun yang lalu karena masalah ekonomi dan membangun kembali hidupnya di Porto Alegre dengan istrinya dan dua anaknya.
Dia kehilangan segalanya dalam banjir namun sudah memikirkan untuk memulai lagi.
“Anak-anak memberi kita kekuatan. Hidup harus terus berlanjut. Selama kita masih hidup, segalanya harus berlanjut,” kata Gil.