Mario Zagallo, legenda sepak bola Brasil yang memenangkan empat Piala Dunia sebagai pemain dan pelatih, telah meninggal dunia pada usia 92 tahun.
Zagallo adalah seorang winger dalam tim Brasil yang memenangkan Piala Dunia secara berturut-turut pada tahun 1958 dan 1962, bermain di kedua final tersebut.
Ia melatih tim yang dianggap sebagai tim internasional terbaik sepanjang masa, termasuk Pele, Jairzinho, dan Carlos Alberto, meraih kejayaan pada tahun 1970.
Kemenangan terakhir Zagallo dalam Piala Dunia datang sebagai asisten pelatih Carlos Alberto Parreira pada tahun 1994.
Setelah turnamen itu, Zagallo kembali menjadi pelatih Brasil dan membawa mereka ke final pada tahun 1998, di mana mereka kalah dari tuan rumah Prancis.
Zagallo adalah orang pertama yang memenangkan Piala Dunia baik sebagai pemain maupun sebagai pelatih – prestasi yang kemudian disamai oleh Franz Beckenbauer dari Jerman dan Didier Deschamps dari Prancis.
“Dengan kesedihan yang sangat, kami memberitahukan tentang meninggalnya juara dunia empat kali kita yang abadi, Mario Jorge Lobo Zagallo,” demikian pernyataan dalam akun Instagram resminya.
“Dia adalah seorang ayah yang penuh kasih, kakek yang penyayang, mertua yang peduli, teman yang setia, profesional yang sukses, dan manusia yang hebat. Idola besar. Patriot yang meninggalkan kita warisan prestasi besar.”
Zagallo adalah salah satu tokoh kunci dalam sejarah gemilang Brasil.
Brasil adalah negara paling sukses dalam sejarah Piala Dunia, dengan lima gelar, dan Zagallo adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam sejarah tersebut.
Sebagai seorang remaja yang menjalani dinas nasional, ia adalah salah satu dari hampir 200.000 orang yang berada di Stadion Maracana yang menyaksikan Brasil sebagai tuan rumah kalah oleh Uruguay dalam pertandingan final penentu Piala Dunia 1950.
Berbicara kepada BBC Sport pada tahun 2013, Zagallo mengatakan, “Hari itu tidak pernah lepas dari pikiran saya.”
Ia melakukan debutnya untuk Brasil pada usia 26 tahun sebelum turnamen 1958, tetapi menjadi bagian penting dari tim yang meredakan sedikit rasa sakit dari tahun 1950, ketika pemain 17 tahun Pele menginspirasi Selecao meraih kemenangan atas Swedia dalam final, dengan Zagallo mencetak gol keempat dalam kemenangan 5-2.
Zagallo adalah anggota terakhir yang masih hidup dari tim Brasil yang memenangkan Piala Dunia 1958 dan bermain di final.
Dengan cedera Pele pada tahap awal Piala Dunia 1962, Zagallo kembali memainkan peran penting dengan membantu pertahanan, sesuatu yang tidak biasa dilakukan oleh penyerang pada masa itu, saat Brasil mengalahkan Cekoslowakia di final.
Zagallo, yang bermain untuk klub Amerika, Flamengo, dan Botafogo, pensiun pada tahun 1965 setelah memenangkan 33 caps untuk negaranya.
Ia memulai karir kepelatihannya di Botafogo sebelum menggantikan Joao Saldanha sebagai pelatih Brasil pada usia 38 tahun tak lama sebelum Piala Dunia 1970 di Meksiko.
Zagallo, yang pandai secara taktik dan dijuluki “The Professor” dan “Old Wolf,” menyatukan tim dengan bakat menyerang seperti Pele, Jairzinho, Gerson, Tostao, dan Rivellino, dan membuat mereka tak terbendung.
Brasil memenangkan keenam pertandingan mereka dan mengalahkan Italia dengan skor 4-1 dalam final.
Zagallo tetap menjadi pelatih Brasil untuk Piala Dunia 1974 di Jerman Barat, di mana mereka finis di posisi keempat.
Ia kemudian melatih klub dan tim nasional Brasil, termasuk Kuwait, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, membantu yang terakhir lolos ke Piala Dunia pertama mereka pada tahun 1990, sebelum kembali sebagai koordinator dalam tim pelatih Parreira menjelang Piala Dunia 1994.
Brasil kemudian memenangkan gelar keempat mereka dan yang pertama sejak 1970 ketika mereka mengalahkan Italia melalui adu penalti dalam final di Amerika Serikat.
Tim Zagallo memulai turnamen 1998 sebagai favorit tetapi kalah 3-0 dalam final dari Prancis, dengan striker bintang Ronaldo mengalami serangan misterius pada hari pertandingan.
Brasil memenangkan gelar kelima mereka di Jepang dan Korea Selatan pada tahun 2002 di bawah Luiz Felipe Scolari, dengan Zagallo menghadiri turnamen sebagai penasihat khusus.
Ia kembali sebagai asisten Parreira pada tahun 2006, di mana Brasil tereliminasi oleh Prancis di perempat final, dan ia kemudian pensiun.
Istri Zagallo selama 57 tahun, Alcina de Castro, meninggal pada tahun 2012. Mereka memiliki empat anak.
Presiden Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF), Ednaldo Rodrigues, mengatakan, “CBF dan sepak bola Brasil berduka atas kematian salah satu legenda kami.
“CBF memberikan solidaritas kepada keluarganya dan para penggemar dalam momen sedih ini kepergian idola sepak bola kita.”