Pengadilan pengkhianatan mantan presiden Republik Demokratik Kongo, Joseph Kabila, telah dimulai di pengadilan militer di ibukota, Kinshasa.
Dia juga menghadapi dakwaan lain, seperti pembunuhan, terkait dugaan dukungannya terhadap pemberontak M23—yang menguasai sebagian besar wilayah timur negara yang kaya mineral ini. Dia menyangkal tuduhan tersebut dan menolak hadir di persidangan.
Penerus Kabila, Presiden Félix Tshisekedi, menuduhnya sebagai otak di balik pemberontak tersebut.
Mantan presiden ini menolak kasusnya sebagai “sewenang-wenang” dan mengatakan pengadilan digunakan sebagai “alat penindasan.”
Kesepakatan gencatan senjata antara pemberontak dan pemerintah disetujui minggu lalu, namun pertempuran masih berlanjut.
Kabila telah tinggal di luar negeri selama dua tahun, tetapi tiba di kota Goma yang dikuasai pemberontak, di timur RD Kongo, dari pengasingan diri di Afrika Selatan pada Mei.
Merujuk pada bukti yang kuat, PBB dan beberapa negara Barat menuduh Rwanda tetangga mendukung M23 dan mengirim ribuan tentaranya ke RD Kongo. Namun Kigali menyangkal tuduhan tersebut, menyatakan mereka bertindak untuk mencegah konflik meluas ke wilayahnya.
Pada Mei, majelis tinggi legislatif mencabut kekebalan Kabila sebagai senator seumur hidup untuk memungkinkan penuntutannya atas tuduhan pengkhianatan, pembunuhan, keterlibatan dalam gerakan pemberontakan, dan pendudukan paksa Goma.
Pria berusia 53 tahun ini memimpin RD Kongo selama 18 tahun, menggantikan ayahnya Laurent yang ditembak mati pada 2001. Joseph Kabila baru berusia 29 tahun saat itu.
Dia menyerahkan kekuasaan kepada Presiden Félix Tshisekedi setelah pemilu yang diperdebatkan pada 2019, tetapi mereka kemudian berselisih.
Dalam video YouTube yang kini dihapus yang dirilis pada Mei, Kabila mengkritik pemerintah Kongo dengan menyebutnya “kediktatoran,” dan mengatakan terjadi “kemunduran demokrasi” di negara tersebut.
Saat itu, juru bicara pemerintah Kongo, Patrick Muyaya, menolak tuduhan Kabila dan mengatakan dia “tak punya apa-apa untuk ditawarkan kepada negara.”
Menjelang persidangan Jumat ini, Ferdinand Kambere—sekutu dekat Kabila yang pernah bergabung di partainya PPRD yang kini dilarang—menuduh pemerintah “berstandar ganda.” Dia mengatakan pemerintah terlalu lunak dalam kesepakatan damai tetapi terlalu keras pada Kabila, menambahkan bahwa pengadilan ini adalah cara untuk mengucilkan Kabila dari politik negara.
Laporan tambahan oleh Damian Zane dan Cecilia Macaulay
Berita BBC lain tentang RD Kongo:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica.