Summers menyatakan akan mengurangi keterlibatan publik setelah email-emailnya yang membahas urusan pribadi dan politik dengan Epstein diumumkan ke publik.
Mantan presiden Harvard Larry Summers telah meminta maaf dan mengatakan akan menjauh dari kehidupan publik setelah pertukaran emailnya dengan financier yang terjerat skandal dan terpidana pelanggar seksual Jeffrey Epstein diungkap ke khalayak.
“Saya sangat malu atas tindakan saya dan menyadari penderitaan yang ditimbulkannya. Saya bertanggung jawab penuh atas keputusan keliru untuk terus berkomunikasi dengan Tn. Epstein,” ujar Summers dalam pernyataan yang diterbitkan CBS News pada Senin.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
“Meski tetap memenuhi kewajiban mengajar, saya akan mengurangi komitmen publik sebagai bagian dari upaya memperbaiki kepercayaan dan hubungan dengan orang-orang terdekat,” imbuhnya.
Email-email tersebut termasuk dalam 20.000 halaman dokumen yang diperoleh dari properti Epstein dan dirilis minggu lalu oleh Komite Pengawasan DPR AS, seiring pertanyaan berkelanjutan tentang hubungan mantan finansier itu dengan Presiden Donald Trump.
Epstein meninggal karena bunuh diri pada Agustus 2019 saat menunggu persidangan atas dakwaan perdagangan seks. Sebelumnya ia dihukum pada 2008 karena menghasut prostitusi dan prostitusi anak, namun hanya menjalani hukuman ringan 13 bulan. Sebelum kejatuhannya pada 2019, Epstein rutin berkomunikasi dengan pemimpin dunia, selebritas, dan tokoh penting seperti Summers.
Korespondensi elektronik antara Epstein dan Summers berlangsung minimal dari 2017 hingga 2019 dan mencakup beragam topik, mulai dari kebijakan luar negeri AS hingga masa kepresidenan pertama Trump, termasuk urusan-urusan pribadi.
Dalam satu email 2017, Summers menasehati Epstein agar “temennya” miliarder Thomas Barrack Jr. menghindari publikasi setelah liputan Washington Post tentang hubungan Barrack Jr. dengan Trump dan lobiwan politik Paul Manafort.
“Keterkaitan publik dengan Manafort akan menjadi bencana,” tulisnya. “Ini pertunjukan yang [umpatan] sangat mengejutkan.”
Pada email Desember 2018 lainnya, Summers meminta bantuan Epstein untuk mendapat undangan ke Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, yang tampaknya ditolak Epstein.
Summers sebelumnya menjabat Menteri Keuangan di bawah Presiden Bill Clinton dan menjadi penasehat bagi Presiden Barack Obama. Ia juga memimpin Harvard dari 2001 hingga 2006, ketika dipaksa mengundurkan diri karena pernyataan kontroversial tentang kemampuan matematika dan sains perempuan yang lebih rendah akibat perbedaan biologis.
Menurut NBC News, posisi terkininya meliputi anggota dewan di OpenAI dan senior fellow terkemuka di Center for American Progress. Ia tetap menjadi profesor tetap di Harvard setelah mengundurkan diri.
Dalam email-emailnya dengan Epstein, Summers tampak mempertahankan keyakinannya tentang perempuan setelah lebih dari 10 tahun. Dalam satu email Oktober 2017 kepada Epstein tentang acara yang melibatkan “banyak penjilat terhadap Arab Saudi”, ia menulis bahwa ia “berbicara tentang inklusi”.
“Saya menyatakan bahwa separuh IQ dunia dimiliki perempuan tanpa menyebut mereka lebih dari 51 persen populasi…,” tulisnya dalam email kepada Epstein.
Pada email lain di bulan yang sama, ditulis di puncak gerakan #MeToo, Summers terkesan kecewa dengan gelombang pengunduran diri akibat pelanggaran seksual dan personal oleh figur publik AS.
“Saya mencoba memahami mengapa elit Amerika berpikir jika kau membunuh bayimu dengan pemukulan dan pengabaian itu tidak relevan untuk penerimaanmu di Harvard, tapi menggoda beberapa perempuan 10 tahun lalu membuatmu tidak bisa bekerja di jaringan atau think tank,” tulisnya dalam email kepada Epstein.
Dalam rangkaian email antara akhir November dan awal Desember 2018, ia dan Epstein mendiskusikan panjang lebar hubungannya dengan seorang rekan perempuan dan bagaimana Summers – yang saat itu berusia pertengahan 60-an – seharusnya menangani situasi.
“Untuk sekarang saya tak akan melakukan apapun kecuali menjadi mentor ekonomi. Saya rasa saat ini saya berada dalam kategori yang dikenang dengan hangat. Dia tidak mau minum karena ‘capek’. Saya meninggalkan lobi hotel agak mendadak. Saat merenung, saya merasa menghindari masalah,” tulis Summers kepada Epstein.
“Cerdas. Tegas dan jelas. Cantik. Saya [umpatan],” tulis Summers dalam email lanjutan yang menggambarkan perempuan tersebut, sebelum kemudian menyimpulkan perlu masa “pendinginan”.