Sebuah pasangan wisatawan mengagumi kilauan Laut Tengah dari kereta kuda mereka di sepanjang jalan tepi pantai di pelabuhan selatan Spanyol, Malaga – gambar kartu pos yang hari-harinya sudah dihitung. Kota ingin melarang kereta kuda dari jalanan tahun ini untuk melindungi hewan setelah bertahun-tahun kritik terhadap perdagangan tersebut. Keputusan untuk mengikuti jejak tempat wisata lain seperti Roma dan Chicago mengecewakan pengunjung termasuk Anastasia, seorang koki yang telah melakukan perjalanan dari Britania. “Ini benar-benar bagus, saya terkesan – melihat Malaga seperti ini benar-benar berbeda,” kata wanita berusia 47 tahun saat ia turun dari kereta. Sesama wisatawan Britania, Robert, setuju, mengekspresikan keheranannya pada perjalanannya yang “luar biasa” dengan kuda yang “indah.” “Saya yakin ini membantu kota menarik lebih banyak wisatawan,” tambah pemilik bisnis berusia 46 tahun. Aktivis hak-hewan mengkritik kereta kuda untuk wisatawan karena tekanan yang mereka berikan pada hewan, terutama selama panasnya musim panas yang menyengat. Temperatur musim panas di Malaga bisa mencapai 45 derajat Celsius (113 derajat Fahrenheit), kata Concordia Marquez, pendiri tempat perlindungan yang disebut “Todos los Caballos del Mundo” (Semua Kuda di Dunia) yang berdekatan. “Kuda dan kereta kuda harus menempuh jarak yang jauh, baik untuk sampai ke tempat mereka menghabiskan malam, di mana mereka tidur, dan untuk kembali ke tempat kerja mereka,” tambah Marquez. “Itu tidak manusiawi membuat kuda bekerja seperti itu.” – Kekhawatiran kesejahteraan hewan – Dewan kota Malaga telah mengumumkan pada tahun 2015 bahwa mereka bertujuan untuk melarang kereta kuda dari jalanan mereka pada tahun 2035, tetapi sekarang mereka ingin mempercepat pelarangan ini menjadi tahun ini. Pejabat sedang dalam pembicaraan dengan pemegang 25 lisensi terakhir untuk mencapai kesepakatan. “Kami telah bernegosiasi untuk waktu yang lama, kami telah memenuhi 99 persen tuntutan pemilik kereta,” kata Maria Trinidad Hernandez, wakil walikota Malaga untuk mobilitas, kepada AFP. “Yang kami cari adalah kesejahteraan hewan, tetapi juga kasusnya adalah bahwa mereka dulu memiliki lebih banyak tempat untuk beredar,” tambahnya. “Dengan bangunan yang telah berlangsung selama 20 tahun terakhir, hampir tidak ada yang tersisa. Hanya taman dan sedikit jalan tepi pantai yang tersisa.” Kereta kuda tidak akan benar-benar menghilang – mereka masih akan diizinkan sebagai bagian dari festival dan tradisi seperti pesta tahunan Malaga pada bulan Agustus. “Yang tidak akan ada adalah lisensi munisipal, kereta kuda wisatawan, yang Anda naiki dan bayari seolah-olah itu taksi jalanan,” kata Hernandez.
