Jake Kwon, Seoul dan
Gavin Butler, Singapura
Reuters
Foto arsip kapal selam bertenaga nuklir
Pemerintah Korea Selatan telah mengumumkan bahwa mereka telah memfinalisasi kesepakatan untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir dalam kemitraan dengan Amerika Serikat.
AS telah menyetujui “kapal selam serang” tersebut dan sepakat untuk bekerja sama dalam hal penyediaan bahan bakar, menurut fakta lembar yang dirilis Gedung Putih pada hari Kamis.
Kesepakatan ini menandai langkah signifikan dalam hubungan Korea Selatan dengan AS dan terjadi di tengah periode meningkatnya ketegangan di Semenanjung Korea: dengan Korea Utara yang bersenjata nuklir, dan China yang ekspansionis di sebelah barat.
Berikut hal-hal yang perlu Anda ketahui tentang perjanjian ini.
Apa isi perjanjiannya?
Perjanjian antara AS dan Korea Selatan ini terjadi setelah para pemimpin dari kedua negara mencapai kesepakatan dagang yang luas awal bulan lalu yang akan memotong tarif resiprokal menjadi 15% dari 25%.
Presiden AS Donald Trump sebelumnya telah mengenakan tarif 25% pada Seoul awal tahun ini – yang berhasil dinegosiasikan turun menjadi 15% oleh rekannya Lee Jae Myung, setelah Seoul menyatakan akan menginvestasikan $350 miliar (£265 miliar) di AS, termasuk $200 miliar investasi tunai dan $150 miliar di bidang pembuatan kapal.
Dalam readout Gedung Putih yang dirilis pada hari Kamis, AS menyatakan telah “memberikan persetujuan bagi Republik Korea untuk membangun kapal selam serang bertenaga nuklir… [dan akan] bekerja sama dengan erat untuk memajukan persyaratan proyek ini, termasuk cara untuk mengsumber bahan bakar”.
Dalam postingan sebelumnya di platform media sosialnya Truth Social, Trump menyatakan bahwa kapal-kapal tersebut akan dibangun di galangan kapal di Philadelphia yang dijalankan oleh konglomerat Korea Selatan, Hanwha.
Saat ini, hanya enam negara yang memiliki kapal selam strategis bertenaga nuklir: AS, China, Rusia, Inggris, Prancis, dan India.
Korea Selatan sudah memiliki sekitar 20 kapal selam, tetapi semuanya bermesin diesel sehingga perlu muncul ke permukaan lebih sering. Kapal selam nuklir juga dapat beroperasi lebih jauh dan lebih cepat.
“Saya telah memberi mereka persetujuan untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir, bukan kapal selam diesel kuno dan jauh kurang lincah yang mereka miliki sekarang,” tulis Trump di Truth Social.
Korea Selatan adalah sebuah kekuatan dalam hal energi nuklir sipil. Mereka pernah memiliki program senjata nuklir pada tahun 1970-an tetapi menghentikannya setelah tekanan dari AS.
Oleh karena itu, kemampuan mereka untuk memperkaya atau memproses ulang uranium dibatasi oleh AS karena sepenuhnya bergantung pada impor.
Mengapa Korea Selatan menginginkan kapal selam nuklir?
Program kapal terbaru ini bertujuan untuk mengimbangi Korea Utara, yang baru-baru ini mengungkapkan bahwa mereka sedang mengejar program kapal selam nuklir mereka sendiri.
Presiden Lee telah mengatakan kepada Trump pada KTT APEC bulan lalu bahwa Korea Selatan membutuhkannya untuk tujuan tersebut.
Dalam wawancara TV pekan lalu, Menteri Pertahanan Korea Selatan, Ahn Gyu-back, mengatakan bahwa kapal selam nuklir akan menjadi “prestasi yang membanggakan” bagi Korea Selatan, dan sebuah lompatan besar dalam memperkuat pertahanan negara terhadap Utara.
“Siluman dari kapal selam nuklir akan membuat pemimpin Korea Utara Kim Jong Un ‘terjaga di malam hari’,” tambahnya.
Getty Images
Presiden AS Donald Trump bertemu dengan rekannya dari Korea di Korea Selatan bulan lalu
Apakah Korea Utara memiliki kapal selam nuklir?
Korea Utara juga dikabarkan telah mengejar program kapal selam nuklir – mungkin dengan bantuan Rusia, menurut pejabat Korea Selatan.
Pada Maret 2025, Korea Utara mengungkap gambar yang diklaim sebagai kapal selam bertenaga nuklir yang sedang dalam konstruksi, memperlihatkan Kim mengunjungi galangan kapal.
Pyongyang diprediksi akan memiliki kapal selam tersebut dalam beberapa tahun ke depan.
Korea Utara juga diperkirakan memiliki arsenal sekitar 50 senjata nuklir, sebagai bagian dari program senjata nuklir yang lebih luas.
Jo Bee-yun, seorang rekan peneliti di Institut Sejong, menyatakan bahwa akuisisi kapal selam nuklir oleh Seoul akan membantunya tetap seimbang dalam perlombaan senjata yang meningkat di Asia Timur.
“Senjata nuklir Korea Utara adalah fakta yang mapan,” katanya kepada BBC. “[Korea Selatan mengakuisisi] kapal selam nuklir hanyalah sebuah langkah dalam tren besar meningkatnya ketegangan.”
Akankah ini memicu ketegangan di Semenanjung Korea?
Tidak jelas seberapa besar kontribusi kapal selam bertenaga nuklir ini terhadap kemampuan pertahanan Korea Selatan – dan meskipun sangat mahal, mereka tidak terlalu mengubah keseimbangan kekuatan di Semenanjung Korea, menurut beberapa ahli.
Yang Uk, seorang rekan peneliti di Asan Institute for Policy Studies, mengatakan kepada BBC bahwa tujuan utama kapal selam nuklir adalah untuk meyakinkan pemilih Korea Selatan bahwa pemerintah mereka merespons ancaman nuklir Korea Utara.
“Korea Selatan tidak dapat mengembangkan senjata nuklirnya sendiri untuk melawan Korea Utara,” kata Dr. Yang. “Apa yang bisa mereka lakukan? Mengoperasikan kapal selam nuklir.”
Dr. Yang meyakini Korea Utara mungkin akan menikmati perubahan ini, karena itu memperkuat pembenaran mereka untuk mempertahankan senjata nuklir – artinya akan menjadi lebih sulit untuk meminta Pyongyang menyerahkan arsenal nuklirnya.
Namun, Jo menekankan keuntungan strategis yang akan diperoleh Korea Selatan dari kesepakatan kapal selam baru ini, menggambarkannya sebagai “perubahan besar” yang “berarti Korea Selatan kini adalah pemain regional”.
“Fitur terbaik dari kapal selam nuklir adalah kecepatannya,” katanya. “Sekarang ia bisa berjalan cepat dan jauh dan Korea Selatan dapat beroperasi bersama dengan lebih banyak negara.”
Apa keuntungannya bagi Amerika Serikat?
Bagi Washington, dukungan untuk program kapal selam bertenaga nuklir Korea Selatan kemungkinan bertujuan untuk menekan baik Korea Utara maupun China.
“Trump telah membebankan beban pengeluaran pertahanan pada Korea Selatan,” jelas Dr. Yang. “Korea Selatan akan sangat memperluas anggaran pertahanannya. Mereka akan bertindak sebagai proxy Amerika dalam memberikan tekanan pada China dan Korea Utara.”
Getty Images
Donald Trump berupaya mengimbangi pengaruh negara lain di Korea Selatan, menurut para ahli
AS dan China telah lama bersaing untuk pengaruh strategis di Korea Selatan, membuat Seoul harus berjalan di atas tali geopolitik yang tipis. Belakangan ini, Cina semakin meningkatkan aktivitas angkatan lautnya di dekat perbatasan maritim Korea Selatan—sebuah langkah yang mirip dengan yang terlihat di Laut Cina Selatan.
Menurut Dr. Yang, Beijing pasti “geram” atas perjanjian kapal selam nuklir antara Korea Selatan dan AS.
Menanggapi pengumuman kesepakatan tersebut, Duta Besar Cina untuk Korea Selatan, Dai Bing, menyatakan harapannya agar Korea Selatan “menangani masalah ini dengan bijaksana, dengan mempertimbangkan keprihatinan semua pihak”.
Dai juga menambahkan bahwa Beijing sedang berkomunikasi dengan Seoul mengenai hal ini melalui jalur diplomatik, dan menekankan bahwa “situasi (keamanan) di Semenanjung Korea dan di kawasan ini masih kompleks dan sensitif”.
Langkah Selanjutnya?
Meskipun Presiden Trump menyatakan bahwa kapal selam akan dibangun di Philadelphia dan membawa lapangan kerja ke AS, pejabat Korea Selatan bersikeras bahwa kapal tersebut harus dibangun secara lokal, di mana fasilitas yang ada dapat menyelesaikannya dalam jangka waktu yang lebih singkat.
Menteri Pertahanan Korea Selatan Kim Min-seok sendiri pernah mengatakan dalam sidang parlemen bahwa galangan kapal milik Korea Selatan di Philadelphia “tidak memiliki kemampuan” untuk membangun kapal semacam itu, menurut laporan.
Hanwha, pemilik galangan kapal tersebut, belum memberikan komentar mengenai masalah ini.
Namun, setelah kesepakatan tercapai, langkah berikutnya adalah menyesuaikan perjanjian nuklir antara kedua negara, yang memungkinkan AS menyediakan bahan bakar nuklir dan menetapkan pagar untuk penggunaan militernya.