Sebuah makhluk berkaki empat bertengger di atas batu, matanya berwarna tembaga-perak memindai sekitarnya di hutan evergreen di China. Saat itulah makhluk itu mengeluarkan panggilan empat nada berfrekuensi tinggi.
Pada saat yang sama, sekelompok peneliti sedang berjalan-jalan melalui Taman Alam Nasional Shiwandashan dan mendengar “iklan” yang “unik” dari makhluk tersebut.
Tim tersebut melihat amfibi tersebut di batunya dekat sungai. Di sekitarnya, mereka menemukan lebih banyak makhluk tersebut, termasuk betina hamil yang membawa telur.
Para ilmuwan mengumpulkan 14 makhluk tersebut – empat jantan dan 10 betina – dan setelah menganalisanya, menyadari bahwa mereka telah menemukan spesies katak daun baru, menurut sebuah studi yang diterbitkan pada 22 Februari dalam jurnal ZooKeys.
Katak-katak tersebut memiliki mata dua warna dan tonjolan orange di sisi mereka.
Penemuan lebih banyak spesies baru
Ribuan spesies baru ditemukan setiap tahun. Berikut tiga cerita paling mencolok dari minggu lalu.
→ Makhluk berduri – dengan jari-jari yang ‘bengkok’ – ditemukan di tebing Vietnam
→ Makhluk ‘berbeda’ – ditandai dengan ‘X’ – ditemukan mengendap di China
→ Makhluk yang ‘berkembang warna’ meletakkan telurnya di sarang busa
Spesies baru ini dikenal sebagai Leptobrachella guinanensis atau Katakim Leaf Litter Toad, kata para ilmuwan. Katak-katak tersebut dibedakan dari spesies lainnya oleh ukuran tubuh, pola kulit, dan panggilan “unik” mereka – yang mencakup “frekuensi dominan tertinggi yang pernah direkam.”
Katak Leaf Litter Gui Nan lebih besar dari spesies lainnya, kata para peneliti. Jantan memiliki panjang sekitar 1,2 inci, sementara betina memiliki panjang antara sekitar 1,5 dan 1,6 inci.
Para ahli mengatakan bahwa katak-katak tersebut memiliki kulit cokelat kasar dengan pola “segitiga terbalik” di antara mata mereka. Bagian depan mereka halus berwarna “putih krim,” dan tenggorokan mereka berwarna “putih krim” murni dengan bintik-bintik cokelat di pinggirnya.
Katak-katak tersebut memiliki tonjolan “orange muda” dan bintik-bintik hitam “tidak teratur” di sisi mereka serta “tanda tidak teratur” yang menghiasi bahu dan punggung mereka.
Foto-foto menunjukkan makhluk berpola tersebut, yang memiliki “moncong menonjol” dan mata dua warna. Separuh atas mata spesies baru ini berwarna tembaga, sementara separuh bawahnya berwarna perak.
Para ilmuwan menemukan makhluk-makhluk tersebut di dekat sungai di hutan evergreen, kata mereka.
Katak Leaf Litter Gui Nan jantan memiliki panggilan “unik,” kata peneliti. Pola empat nada biasanya berlangsung antara 23 milidetik dan 31 milidetik, dan katak-katak tersebut menunggu antara 55 milidetik dan 133 milidetik di antara panggilan.
Katak betina ditemukan hamil, membawa telur “putih krim,” menurut para ahli.
Spesies tersebut ditemukan di dekat sungai di hutan evergreen di Taman Alam Nasional Shiwandashan, kata ilmuwan. Katak-katak tersebut dinamai sesuai dengan Guangxi, wilayah otonom di selatan China tempat reservat tersebut berada.