Di sebuah gurun di barat laut India, seorang predator “dinamis” memburu mangsanya. Di dekatnya, para ilmuwan menyaksikan serangan makhluk berdelapan mata itu dan ada sesuatu yang menarik perhatian mereka tentang hewan tersebut.
Para peneliti melakukan penjelajahan ke Gurun Thar di Rajasthan dalam survei kehidupan liar pada tahun 2022, seperti yang tertera dalam sebuah studi yang diterbitkan pada 21 Desember dalam jurnal Zootaxa. Meskipun lanskapnya yang “tidak ramah”, gurun ini memiliki “keragaman laba-laba yang relatif tinggi”.
Saat melihat “dinding rumah”, para peneliti menemukan “sejumlah besar” laba-laba yang tidak mereka kenali. Mereka mengumpulkan tiga ekor laba-laba tersebut dan setelah melihat lebih dekat, mereka menyadari bahwa mereka telah menemukan spesies baru: Oecobius thar, atau laba-laba dinding Gurun Thar.
Laba-laba dinding Gurun Thar memiliki ukuran kecil, hanya sekitar sepersepuluh inci panjangnya, kata para peneliti. Mereka memiliki tubuh berwarna cokelat tua dengan delapan mata dan delapan kaki.
Foto-foto menunjukkan beberapa laba-laba dinding Gurun Thar. Laba-laba jantan memiliki kaki berwarna cokelat tua bergaris-garis, sementara laba-laba betina memiliki sedikit atau tidak ada garis di kaki mereka.
Beberapa jantan (A, B, C) dan seorang betina (D) Oecobius thar, atau laba-laba dinding Gurun Thar.
Temukan lebih banyak spesies baru
Ribuan spesies baru ditemukan setiap tahun. Berikut adalah tiga cerita paling menarik menurut kami.
→ Makhluk berdelapan mata – dengan kepribadian seperti \’Setan\’ – ditemukan
→ Makhluk mirip ‘hantu’ dengan kelamin yang ‘besar’ ditemukan di pembangkit listrik
→ Makhluk misterius berukuran 3 kaki ditemukan di hutan bakau Myanmar
Laba-laba dinding Gurun Thar cenderung lebih suka tinggal di dekat manusia, demikian disebutkan dalam studi tersebut. Laba-laba betina terlihat di dekat “kelompok telur” yang dilindungi oleh “jaring kain kecil”.
Laba-laba betina Gurun Thar juga terlihat menggunakan “strategi dinamis” untuk memburu semut dan lalat. Para peneliti melihat betina-betina tersebut “cepat (bermanuver) di sekitar mangsanya dan menggunakan teknik berputar-putar dengan benang sutra yang terus-menerus untuk memerangkap dan melumpuhkan target”. Spesies laba-laba lain juga pernah diamati menggunakan strategi berburu serupa.
Para peneliti mengatakan mereka memberi nama spesies baru ini sesuai dengan Gurun Thar, daerah di mana laba-laba tersebut ditemukan dan satu-satunya tempat di mana mereka ditemukan sampai saat ini. Gurun ini terletak di Rajasthan, dekat perbatasan India-Pakistan, dan sekitar 450 mil di sebelah barat daya New Delhi.
Spesies baru ini diidentifikasi melalui kelaminnya dan fitur fisik yang halus lainnya, demikian disebutkan dalam studi tersebut. Para peneliti tidak memberikan analisis DNA dari spesies baru ini.
Tim peneliti terdiri dari Rishikesh Tripathi, Ambalaparambil Sudhikumar, dan Danniella Sherwood.
Dari yang mirip ‘naga’ hingga ‘kerdil’: Lihatlah lima spesies baru tokek yang ditemukan pada tahun 2023
Makhluk ‘malas’ dengan dada ‘ungu’ ditemukan di pegunungan Tibet. Ini adalah spesies baru
Makhluk gunung ‘karet’ – dengan penampilan ‘misterius’ – ditemukan di Peru. Ini adalah spesies baru