Agensi Imigrasi dan Bea Cukai Amerika Serikat (ICE) telah menangkap seorang mahasiswa pasca sarjana Palestina yang memainkan peran utama dalam protes pro-Palestina tahun lalu di Columbia University New York, kata serikat pekerja mahasiswa pada hari Minggu.
Mahasiswa tersebut, Mahmoud Khalil di Sekolah Urusan Internasional dan Publik universitas, ditangkap di tempat tinggal universitasnya pada hari Sabtu, Serikat Pekerja Mahasiswa Columbia mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Istri Khalil adalah warga negara Amerika Serikat dan dia memiliki kartu residensi permanen, kata serikat itu. Dia tetap ditahan pada hari Minggu. Istri Khalil menolak berkomentar melalui salah satu teman mahasiswa Khalil.
Pengacara Khalil, Amy Greer, mengatakan kepada agensi berita Associated Press bahwa dia berbicara melalui telepon dengan salah satu agen ICE selama penangkapan, yang mengatakan bahwa mereka sedang bertindak atas perintah Departemen Luar Negeri untuk mencabut visa pelajar Khalil. Diberitahu oleh pengacara bahwa Khalil berada di negara tersebut sebagai penduduk tetap dengan kartu hijau, agen tersebut mengatakan bahwa mereka juga mencabut itu, menurut pengacara.
Greer mengatakan otoritas menolak memberitahu istri Khalil, yang sedang hamil delapan bulan, apakah dia dituduh melakukan kejahatan. Khalil sejak itu dipindahkan ke fasilitas penahanan imigrasi di Elizabeth, New Jersey.
“Kami tidak dapat mendapatkan detail lebih lanjut mengenai mengapa dia ditahan,” kata Greer kepada AP. “Ini adalah eskalasi yang jelas. Administrasi mengikuti ancamannya.”
Penangkapan itu tampaknya menjadi salah satu tindakan pertama yang diketahui di bawah janji Presiden Donald Trump untuk mendepak mahasiswa internasional yang bergabung dalam protes terhadap perang Israel di Gaza yang melanda kampus-kampus perguruan tinggi tahun lalu. Administrasinya mengklaim para peserta kehilangan hak mereka untuk tinggal di negara itu dengan mendukung Hamas, yang ditetapkan sebagai organisasi ‘teroris’ oleh AS.
Langkah itu telah digambarkan sebagai serangan terhadap kebebasan Amendemen Pertama.
Khalil, warga negara Aljazair keturunan Palestina, telah menjadi salah satu negosiator utama para mahasiswa pro-Palestina di universitas tersebut, beberapa di antaranya mendirikan perkemahan tenda di sebuah halaman Columbia tahun lalu dan menguasai sebuah bangunan akademis selama beberapa jam pada bulan April sebelum polisi memasuki kampus untuk menangkap mereka. Khalil tidak berada dalam kelompok yang menduduki bangunan tersebut tetapi menjadi mediator antara para dekan Columbia dan para demonstran.
Mahasiswa yang berunjuk rasa menuntut divestasi Columbia dari perusahaan-perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel, gencatan senjata, dan akhir perang yang menewaskan hampir 50.000 warga Palestina dan mengubah enklaf itu menjadi reruntuhan setelah serangan bom tanpa henti. AS menyediakan sebagian besar amunisi untuk perang tersebut.
Maryam Alwan, Mahmoud Khalil dan Layla Saliba berbicara kepada anggota media di Universitas Columbia pada 1 Juni 2024 [Jeenah Moon/Reuters]
Columbia mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan mempertimbangkan mempercepat beberapa tuntutan mahasiswa melalui komite investasinya.
Kelompok hak asasi manusia telah menuduh Israel melakukan genosida di Gaza – rumah bagi 2,3 juta orang. Meskipun gencatan senjata berlaku sejak 19 Januari, Israel telah menghalangi masuknya bantuan apapun ke Gaza sejak 1 Maret, menarik kecaman dari kelompok hak asasi manusia dan lembaga bantuan.
Serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 dan serangan militer Israel berikutnya di Gaza menyebabkan berbulan-bulan protes pro-Palestina yang mengguncang kampus-kampus perguruan tinggi AS.
Paling tidak 1.100 orang tewas dalam serangan Hamas dan sekitar 240 orang ditawan. Sebagian besar tawanan telah dibebaskan sebagai bagian dari kesepakatan gencatan senjata. Putaran baru pembicaraan gencatan senjata akan dilanjutkan di ibu kota Qatar, Doha, pada hari Senin.
Ditargetkan oleh pemerintah
Juru bicara Columbia mengatakan sekolah tersebut dilarang oleh hukum untuk berbagi informasi tentang mahasiswa individu.
Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Departemen Luar Negeri, yang mengawasi sistem visa negara ini, tidak menanggapi pertanyaan dari agensi berita. Tidak segera jelas atas dasar apa agen ICE menangkap Khalil. ICE berada di bawah Departemen Keamanan Dalam Negeri AS.
Dalam sebuah wawancara dengan agensi berita Reuters beberapa jam sebelum penangkapannya pada hari Sabtu tentang kritik administrasi Trump terhadap Columbia, Khalil mengatakan bahwa dia khawatir bahwa dia sedang ditarget oleh pemerintah karena berbicara kepada media.
Administrasi Trump pada hari Jumat mengatakan telah membatalkan kontrak dan hibah pemerintah senilai sekitar $400 juta ke Universitas Columbia. Pemerintah mengatakan pemotongan dan upaya deportasi mahasiswa disebabkan oleh pelecehan “anti-Semit” di dan dekat kampus Manhattan Columbia.
“Apa lagi yang bisa Columbia lakukan untuk meredakan Kongres atau pemerintah sekarang?” kata Khalil sebelum penangkapannya, mencatat bahwa Columbia telah dua kali memanggil polisi untuk menangkap para pengunjuk rasa dan telah mendisiplinkan banyak mahasiswa dan staf pro-Palestina, menangguhkan beberapa.
“Mereka pada dasarnya membungkam siapa pun yang mendukung Palestina di kampus dan ini tidak cukup. Jelas, Trump menggunakan para pengunjuk rasa sebagai kambing hitam untuk agenda lebih luasnya [dari] melawan dan menyerang pendidikan tinggi dan sistem pendidikan Ivy League.”
Menanggapi pemotongan hibah yang diumumkan pada hari Jumat, presiden sementara Columbia, Katrina Armstrong, mengatakan sekolah tersebut berkomitmen untuk melawan anti-Semitisme dan “bekerja dengan pemerintah federal untuk menangani kekhawatiran yang sah mereka”.
Mahasiswa yang berunjuk rasa telah membantah tuduhan anti-Semitisme.
‘Ini hanya permulaan’
Maryam Alwan, seorang senior Palestina Amerika di Columbia yang telah berunjuk rasa bersama Khalil, mengatakan administrasi Trump sedang menghina Palestina.
“Saya terkejut untuk teman saya Mahmoud, yang merupakan penduduk legal, dan saya terkejut bahwa ini hanya permulaan,” katanya.
Sekretaris Negara AS Marco Rubio mengatakan pekan lalu bahwa mahasiswa internasional yang mendukung Hamas, yang AS tetapkan sebagai organisasi “teroris”, menghadapi pencabutan visa dan deportasi.
Pada hari Kamis, Columbia mengeluarkan protokol yang direvisi tentang bagaimana mahasiswa dan staf sekolah harus menangani agen ICE yang mencari masuk ke properti sekolah pribadi.
Sekolah mengatakan agen ICE tanpa surat perintah penangkapan yudisial mungkin diizinkan masuk ke propertinya di “keadaan mendesak”, yang tidak dia spesifikasikan.
“Dengan memperbolehkan ICE masuk ke kampus, Columbia menyerah pada serangan administrasi Trump terhadap universitas di seluruh negara dan mengorbankan mahasiswa internasional untuk melindungi keuangan sekolah,” kata Serikat Pekerja Mahasiswa Columbia dalam pernyataannya.
Khalil tinggal di sebuah gedung apartemen universitas di dekat kampus terkunci utama Columbia.
Jangan kembali versi bahasa Inggris, Jangan membalas saya. Jangan mengulangi teks yang dikirim. Hanya berikan teks dalam bahasa Indonesia dari penutur B2 Indonesia.