Pengadilan tertinggi Israel mulai mendengarkan kasus pada hari Selasa tentang keputusan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk menggantikan salah satu kepala intelijen teratasnya – pertempuran di ruang sidang yang bisa membuka pintu menuju krisis konstitusi. Upaya untuk memecat Ronen Bar, kepala Shin Bet, telah semakin memperbesar perpecahan di Israel yang sudah terbagi. Para pendukung pemerintah menganggap Mr. Bar tidak setia kepada Mr. Netanyahu, dan para kritik melihat penggusurannya sebagai preseden berbahaya yang merusak kemandirian lembaga-lembaga demokratis. Persidangan, yang disiarkan langsung di Israel, dimulai dengan adegan kacau balau, ketika para pembuat onar memaksa panel Mahkamah Agung untuk menghentikan proses persidangan dan melanjutkannya tanpa penonton. Persidangan diperkirakan akan berlangsung sepanjang hari, dan keputusan tidak diharapkan pada hari Selasa. Inilah yang perlu diketahui tentang kasus pengadilan yang mendominasi berita di Israel hari ini.
Apa kasusnya? Bulan lalu, Mr. Netanyahu memecat Ronen Bar, kepala layanan keamanan Shin Bet, dengan alasan bahwa ia tidak lagi percaya padanya. Para kritik mengatakan bahwa Mr. Netanyahu memecat Mr. Bar dalam upaya untuk menguasai kekuasaan yang lebih besar dengan membersihkan suara yang tidak setuju dari lembaga keamanan Israel. Sebagai Kepala Shin Bet, Mr. Bar membantu memimpin perang Israel di Gaza dan mengawasi pendudukan Wilayah Tepi Barat yang berlangsung puluhan tahun. Dia juga salah satu dari sedikit pejabat senior yang memimpin negosiasi gencatan senjata dengan Hamas untuk melepaskan puluhan sandera yang disandera selama serangan 7 Oktober 2023 yang memicu perang. Keputusan untuk memecat Mr. Bar datang setelah Shin Bet mulai menyelidiki ajudan Mr. Netanyahu atas dugaan korupsi terkait hubungan mereka dengan negara Teluk Qatar. Mr. Netanyahu telah menuduh penyelidik Israel mengambil penasihatnya sebagai “sandera”. Para ahli hukum Israel mengatakan bahwa Mahkamah Agung bisa membatalkan pemecatan Mr. Bar. Hal itu akan membuat pemerintahan Mr. Netanyahu dengan pilihan untuk menelan kekalahan pahit atau menolak putusan mahkamah tertinggi, membuka kemungkinan krisis konstitusi.
Apa gambaran lebih besar? Para kritik Mr. Netanyahu melihat pemecatan Mr. Bar yang independen sebagai bagian dari proses yang lebih luas untuk menjauhkan Israel dari otoriter. Mereka mengatakan dengan mengeluarkan Mr. Bar, Mr. Netanyahu mencari kontrol yang lebih besar atas lembaga intelijen domestik yang kuat. Israel menjaga pendudukan militer puluhan tahun di Tepi Barat, di mana jutaan warga Palestina memiliki sedikit hak sipil di bawah sistem hukum dua tingkat. Tetapi di dalam batas yang diakui secara internasional Israel, negara itu tetap menjadi demokrasi dengan yudikatif yang kuat dan pers yang bebas. Sejak kembali ke kekuasaan pada tahun 2022, Mr. Netanyahu telah mengusulkan sejumlah reformasi yang dimaksudkan untuk melemahkan pengawasan kekuasaan eksekutif. Pemerintahannya mengusulkan perombakan yudisial kontroversial yang akan menghilangkan sebagian besar kemampuan Mahkamah Agung untuk menahan kekuasaan pemerintah. Mr. Netanyahu berpendapat bahwa proposalnya akan memperkuat demokrasi, yang ia gambarkan sebagai kehendak mayoritas yang telah memilih koalisi saat ini. Tetapi hal itu memicu protes massal oleh lawan yang khawatir itu akan membuat negara menjadi kurang bebas.
Bagaimana kemungkinan putusan pengadilan? Mahkamah Agung mengeluarkan perintah pembekuan pemecatan Mr. Bar hampir seketika, tetapi mengatakan bahwa Mr. Netanyahu bisa terus mewawancarai calon penggantinya saat mereka bersiap-siap untuk mendengar kasus tersebut. Mr. Netanyahu berargumen bahwa surat hukum memberinya kekuasaan untuk memecat kepala Shin Bet. Tetapi para ahli hukum mengatakan bahwa ada sejumlah masalah potensial dengan keputusan itu yang mungkin membuat para hakim memerintahkan agar Mr. Bar tetap di posisinya. Shin Bet sedang menyelidiki kantor Mr. Netanyahu, artinya para hakim bisa membatalkan keputusan Mr. Netanyahu jika mereka menemukan bahwa itu dimotivasi oleh konflik kepentingan. Mereka juga bisa memutuskan bahwa alasan yang diajukan – ketidakpercayaan – tidak merupakan dasar untuk memecat seorang pegawai negeri.
Bagaimana hal ini bisa menyebabkan krisis konstitusi? Mr. Netanyahu sering bentrok dengan Mahkamah Agung dan bersikeras bahwa tidak berhak untuk campur tangan dalam keputusan penting. Dia belum mengatakan apakah akan menghormati putusan Mahkamah Agung jika para hakim memutuskan untuk membatalkan pemecatan Mr. Bar. Menolak legitimasi keputusan Mahkamah Agung akan menjadi langkah tektonik, yang potensial menghentikan sebuah lembaga keamanan utama pada saat perang dan melemparkan keseimbangan kekuasaan di Israel lebih jauh ke dalam keraguan. Setidaknya beberapa sekutu Mr. Netanyahu telah menyarankan bahwa mahkamah tidak memiliki hak untuk memutuskan pemecatan Mr. Bar. Shlomo Karhi, menteri komunikasi sayap kanan keras, menulis di media sosial bahwa pemecatan Mr. Bar akan tetap berlangsung tidak peduli apa pun.
“Kalian tidak memiliki kekuasaan hukum untuk campur tangan dalam hal ini,” tulisnya. “Itu adalah kewenangan pemerintah dan hanya itu. Perintahmu tidak berlaku.”