Mahkamah Agung India telah mengatakan bahwa pihak berwenang tidak boleh merobohkan rumah hanya karena seseorang dituduh melakukan kejahatan dan telah menetapkan pedoman ketat untuk tindakan semacam itu. Putusan ini dilakukan sebagai tanggapan terhadap sejumlah petisi yang menuntut tindakan terhadap pihak berwenang yang menggunakan penghancuran sebagai tindakan hukuman terhadap orang-orang yang dituduh atau dihukum atas kejahatan.
“Eksekutif [pemerintah] tidak bisa menjadi hakim dan merobohkan properti. Pemandangan mengerikan dari bulldozer merobohkan bangunan mengingatkan kita pada kekacauan hukum di mana kekuatan adalah segalanya,” Mahkamah Agung mengatakan pada hari Rabu.
Mahkamah juga memerintahkan pihak berwenang untuk memberi waktu yang cukup kepada orang yang terkena dampak untuk menantang perintah atau meninggalkan properti.
Putusan ini datang sebagai tanggapan terhadap sejumlah kasus, di mana pihak berwenang di negara bagian, terutama yang diperintah oleh Partai Bharatiya Janata (BJP), menggunakan penghancuran sebagai alat untuk menghukum orang yang dituduh melakukan kejahatan.
Alasan yang dikutip adalah konstruksi ilegal tetapi para ahli telah mempertanyakan logika ini dan mengatakan bahwa tidak ada justifikasi hukum untuk melakukannya.
Sementara korban termasuk keluarga Hindu, penghancuran semacam ini lebih sering menargetkan Muslim, terutama setelah kekerasan agama atau protes, kata pemimpin oposisi dan aktivis.
BJP membantah tuduhan tersebut dan para kepala menteri negara bagian telah mengaitkan penghancuran dengan sikap tegas mereka terhadap kejahatan.
Selama persidangan pada hari Rabu, Mahkamah Agung menggunakan kata-kata tegas untuk mengkritik praktik tersebut.
“Tindakan sewenang-wenang dan arbitrasi semacam itu tidak memiliki tempat dalam demokrasi konstitusional,” katanya, menambahkan bahwa pejabat “yang mengambil hukum ke tangan mereka” harus bertanggung jawab.
Mahkamah kemudian mengeluarkan pedoman, yang membuatnya wajib bagi pihak berwenang untuk memberi pemberitahuan 15 hari kepada penghuni sebelum properti ilegal yang diduga akan dirobohkan.
Pemberitahuan harus menjelaskan alasan penghancuran. Jika terdakwa tidak merespons pemberitahuan dalam 15 hari, pihak berwenang dapat melanjutkan tindakan tetapi mereka diharuskan untuk merekam proses tersebut, kata pengadilan.
Pengadilan juga memperingatkan bahwa melanggar pedoman ini akan dianggap sebagai penghinaan terhadap pengadilan.
Pengadilan telah sangat mengkritik penghancuran di luar jalur hukum sepanjang persidangan.
Pada awal bulan ini, pengadilan menyatakan bahwa merobohkan properti hanya karena seseorang dituduh melakukan kejahatan “sederhana tidak dapat diterima dalam aturan hukum”.
Pengadilan juga menyatakan bahwa suara warga tidak bisa disensor oleh ancaman penghancuran.
Meskipun pedoman Mahkamah Agung bisa dianggap sebagai langkah positif untuk mencegah penghancuran semacam ini menjadi norma, pengamat menunjukkan bahwa pelaksanaan perintah akan menjadi kunci dalam memastikan praktik tersebut berhenti.
Kelompok hak asasi manusia Amnesty International memuji putusan itu, mengatakan bahwa meskipun terlambat, itu adalah langkah yang disambut baik dalam mempertahankan hak-hak rakyat.
“Ini adalah kemenangan besar dalam mengakhiri penghancuran yang sangat tidak adil, luas, tidak sah, dan sebagai hukuman, yang sebagian besar menargetkan komunitas minoritas Muslim, oleh pihak berwenang India yang sering dijual sebagai ‘keadilan bulldozer’ oleh para pemimpin partai penguasa dan media,” kata organisasi tersebut dalam sebuah pernyataan.
\”