Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan pada 26 Februari bahwa kemungkinan mengirim pasukan Barat ke Ukraina tidak “dikesampingkan” di masa depan, menyusul diskusi di antara pemimpin Eropa ketika invasi penuh Rusia memasuki tahun ketiga.
“Kami akan melakukan segala yang diperlukan agar Rusia tidak bisa memenangkan perang,” Macron menyatakan dalam pertemuan 20 kepala negara Eropa dan pejabat Barat lainnya di Paris. Pertemuan tersebut melibatkan Kanselir Jerman Olaf Scholz dan Presiden Polandia Andrzej Duda serta pemimpin dari negara-negara Baltik.
“Tidak ada konsensus saat ini untuk mengirim pasukan secara resmi, namun dalam hal dinamika, tidak ada yang bisa dikecualikan,” Macron menekankan dalam konferensi pers, seperti yang dilaporkan oleh Associated Press.
Macron menolak untuk memberikan rincian mengenai negara-negara yang sedang mempertimbangkan mengirim pasukan, menambahkan bahwa ia lebih suka mempertahankan sedikit “ketidakjelasan strategis.”
Sebelumnya, Macron mendorong pemimpin Eropa untuk memastikan “keamanan kolektif” benua dengan memberikan dukungan teguh kepada Ukraina di tengah peningkatan serangan Rusia di medan perang dalam beberapa bulan terakhir. “Dalam beberapa bulan terakhir khususnya, kita telah melihat Rusia semakin keras,” ujar Macron. “Kita juga tahu bahwa Rusia sedang mempersiapkan serangan baru, khususnya untuk mengguncang opini publik Ukraina.”
Macron menekankan pentingnya memperkuat langkah-langkah keamanan untuk mencegah serangan Rusia di masa depan terhadap negara-negara lain. Estonia, Lituania, dan Latvia, bersama dengan Polandia yang lebih besar, telah dispekulasikan sebagai target potensial ekspansionisme Rusia di masa depan. Keempat negara tersebut dengan tegas mendukung Ukraina.
Menteri Luar Negeri Estonia menekankan awal bulan ini bahwa NATO memiliki jangka waktu sekitar tiga hingga empat tahun untuk meningkatkan kemampuan pertahanannya saat pemimpin Rusia, Vladimir Putin, meningkatkan aktivitas militer negaranya.
Dalam sambutannya melalui video link, Presiden Volodymyr Zelensky menekankan perlunya Ukraina dan sekutunya bekerja sama tahun ini untuk memastikan bahwa “Rusia kehilangan keunggulan mematikan,” karena telah melepaskan keunggulan darat dan maritim.
“Kita harus membuktikan bahwa kita bisa melawan keunggulan udara Rusia, pendanaan agresinya, dan kekuasaan politiknya,” ujar Zelensky.
Presiden juga menguraikan bahwa tahun 2024 harus menjadi momen penting bagi Barat untuk mengambil alih aset Rusia dan meningkatkan sanksi terhadap Moskow.