Presiden Prancis Emmanuel Macron telah berjanji memberikan pesawat tempur Mirage kepada Ukraina, meskipun awalnya ia tidak mengatakan berapa banyak.
Dalam wawancara televisi di kota utara Caen pada Kamis malam, Macron mengatakan bahwa sebuah koalisi dengan mitra sedang dibentuk untuk menyediakan pesawat tempur Mirage 2000-5 kepada negara yang sedang mempertahankan diri dari Rusia.
Pesawat tempur tersebut seharusnya memungkinkan Ukraina melindungi wilayah dan ruang udaranya, kata Macron kepada broadcaster TF1 dan France 2.
Presiden Prancis juga mengumumkan rencana untuk melatih pilot-pilot Ukraina oleh Prancis mulai dari musim panas. Sebuah brigade 4.500 tentara Ukraina juga akan dilatih.
Ketika ditanya apakah Prancis akan mengirim pelatih militer ke Ukraina, Macron menjawab dengan mengelak. Ukraina meminta pelatihan di negaranya dan ini tidak akan menjadi eskalasi perang, katanya.
“Kami sedang bekerja dengan semua mitra kami dan akan memutuskan berdasarkan keputusan kolektif pada saat ini sebagai sebuah koalisi,” kata Macron. Pada saat yang sama, presiden Prancis menegaskan bahwa pelatihan tidak akan dilakukan di zona pertempuran.
Macron telah mengumumkan pekan lalu bahwa ia akan memberikan komentar tentang kemungkinan penempatan pelatih militer Prancis di Ukraina selama kunjungan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ke Prancis, katanya akan membuat “pernyataan yang sangat tepat pada saat itu.”
Macron berencana menyambut Zelensky di kediaman resmi, Istana Élysée di Paris, pada hari Jumat sore.
Produksi pesawat Mirage dimulai pada awal tahun 1980-an, diikuti oleh berbagai versi pesawat tersebut. Mirage 2000-5, pesawat yang sekarang akan dikirimkan ke Ukraina, dianggap sebagai salah satu pesawat tempur multi-peran terbaik pada tahun 1990-an.
Di masa depan, pesawat Mirage akan secara bertahap digantikan oleh pesawat Rafale yang lebih baru.