Dengan NBA playoffs mendekat, LA Lakers membuat pernyataan kuat dengan menghancurkan Oklahoma City Thunder, tim dengan rekor terbaik di liga. Luka Doncic mencetak 30 poin saat Los Angeles Lakers menghasilkan pertunjukan mengejutkan dengan tembakan jarak jauh untuk mencetak kemenangan besar 126-99 atas Oklahoma City Thunder peringkat No.1. Pertandingan antara pemimpin konferensi barat dan Lakers peringkat ketiga efektif diselesaikan di paruh pertama, saat Los Angeles membuat 15 tembakan tiga poin – rekor waralaba – untuk membuka keunggulan 78-56 di akhir kuarter kedua. Lakers tidak pernah terlihat menyerahkan keunggulan ganda digit yang besar tersebut saat mereka menutup kemenangan nyaman untuk membungkam penonton di kandang Oklahoma City. Kemenangan tersebut membuat Lakers semakin dekat untuk mengamankan satu dari empat tempat playoff otomatis yang tersisa di Barat setelah Oklahoma City dan Houston yang sudah lolos. Lakers mencetak 22 tembakan tiga poin sepanjang pertandingan, dengan Doncic bertanggung jawab atas lima di antaranya. Austin Reaves memiliki empat tembakan tiga poin dalam koleksi 20 poinnya, sementara LeBron James menambahkan 19 poin. Shai Gilgeous-Alexander memimpin skor Oklahoma City dengan 26 poin dalam malam yang tidak begitu baik bagi Thunder, yang hanya melempar 43 persen dari lapangan sambil hanya membuat 12 dari 37 tembakan tiga poin. James mengatakan Lakers bertekad untuk tidak mengendur setelah memulai cepat melawan pemimpin konferensi barat. “Antara mereka dan Cleveland, mereka adalah tim terbaik di NBA,” kata James. “Mereka adalah tim nomor satu di Barat jadi Anda tidak boleh mengendur apa pun skornya – mereka selalu akan membuat dorongan. Itulah sebabnya mereka berada di posisi ini pada bagian musim ini. Jadi ini kemenangan yang sangat bagus bagi kita dan kita bisa membangunnya… kita hanya mencoba membangun kebiasaan kami saat ini, masuk ke tahap akhir tahun.” Reaves percaya hasil tersebut merupakan pertanda baik untuk minggu terakhir musim reguler, yang akan berakhir pada 13 April. Enam tim bersaing untuk empat tempat playoff di Barat, dari peringkat ketiga Lakers (48-30) hingga peringkat kedelapan Memphis Grizzlies (46-32). “Ini besar,” kata Reaves. “Cara peringkatnya, Anda bisa bergerak dari peringkat ketiga ke peringkat kedelapan dalam sekejap. Jadi bagi kita untuk datang dan bermain melawan tim bagus seperti yang kita lakukan malam ini adalah besar. Semoga kita bisa membangun momen itu.” Tim akan bertemu lagi pada Selasa di Oklahoma City. Thunder mencetak kurang dari 100 poin untuk pertama kalinya sejak 15 November. Shai Gilgeous-Alexander #2, kiri, dari Oklahoma City Thunder mengarahkan ke keranjang sekitar Luka Doncic #77 dari Los Angeles Lakers selama kuarter kedua di Paycom Center, Oklahoma City, Oklahoma pada 6 April 2025 [William Purnell/Getty Images via AFP]
