Luis Rubiales, mantan kepala sepak bola Spanyol yang tercela karena memaksa mencium seorang pemain wanita tanpa izinnya, menghadapi masalah hukum baru setelah polisi Spanyol diberi izin untuk menangkapnya sebagai bagian dari penyelidikan luas terkait tuduhan korupsi dan pencucian uang.
Para penyelidik dari polisi sipil Spanyol melakukan serangkaian razia pada Selasa, termasuk pencarian di markas federasi sepak bola Spanyol di pinggiran Madrid dan di rumah yang dimiliki oleh Mr. Rubiales di kota selatan Granada.
Kantor jaksa penuntut umum di Madrid mengatakan bahwa 11 rumah dan sejumlah bangunan lainnya telah diselidiki sebagai bagian dari penyelidikan terhadap apa yang mereka sebut sebagai “tindakan kriminal yang terkait dengan korupsi dalam bisnis, administrasi yang tidak adil, dan pencucian uang.”
Tujuh orang ditangkap pada hari Selasa tetapi Mr. Rubiales tidak termasuk di antara mereka. Dia berada di Republik Dominika tetapi diharapkan kembali ke Spanyol pada tanggal 6 April, menurut surat yang dikirim ke hakim yang memimpin oleh pengacaranya. Polisi sipil Spanyol telah diberi wewenang untuk menangkapnya saat tiba kembali di Spanyol jika diperlukan.
Pengacara Mr. Rubiales tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu.
Penyidik sedang menyelidiki kontrak yang terkait dengan penjualan hak-hak menguntungkan federasi terkait turnamen sepak bola bergengsi, Piala Super Spanyol, ke Arab Saudi dalam kesepakatan yang diperantarkan oleh salah satu pemain Spanyol paling terkenal, Gerard Piqué.
Mr. Rubiales juga sedang diselidiki atas tuduhan menyewa detektif untuk memata-matai kepala serikat pemain Spanyol; penyalahgunaan dana federasi untuk membayar pengeluaran pribadi; dan mengadakan pesta seks – yang dibayar dengan dana federasi – di Granada pada tahun 2020 – semua klaim yang muncul setelah aduan resmi dilaporkan kepada jaksa.
Mr. Rubiales, yang dulunya merupakan salah satu pria paling berkuasa di dunia sepak bola, melihat karirnya runtuh setelah tindakannya setelah kemenangan Spanyol di final Piala Dunia Wanita di Australia tahun lalu. Di depan puluhan ribu penggemar di Stadium Australia Sydney dan jutaan orang lain yang menonton di televisi, Rubiales mencium Jennifer Hermoso, pemain Spanyol, di bibir di atas podium medali.
Kejadian itu menimbulkan kecaman di Spanyol dan di luar negeri, dan pengaduan pidana diajukan oleh Ms. Hermoso beberapa minggu setelah turnamen. Pengaduan itu memungkinkan otoritas Spanyol untuk membuka kasus terhadap Mr. Rubiales, dan pada bulan Januari dia memberikan kesaksian dalam sidang untuk menentukan apakah dia akan diadili atas pelecehan seksual dan pemaksaan.
Pada bulan Januari, seorang hakim menemukan cukup bukti pelanggaran hukum untuk merekomendasikan bahwa Mr. Rubiales diadili atas ciuman dan pemaksaan berikutnya terhadap Ms. Hermoso. Jika dinyatakan bersalah atas pelecehan seksual, dia bisa dihukum dengan satu hingga empat tahun penjara.
Mr. Rubiales, yang awalnya – dan dengan tegas – menolak mundur dari posisinya sebagai kepala federasi Spanyol di tengah kehebohan atas ciuman tersebut, akhirnya mengundurkan diri setelah dia ditangguhkan sementara oleh badan pengatur sepak bola global, FIFA. Dia kemudian dilarang dari olahraga selama tiga tahun.
Bahkan sebelum berita bahwa Mr. Rubiales mungkin ditangkap saat kembali ke Spanyol, cepat menjadi jelas bahwa dia akan menjadi fokus utama bagi penyidik. Dalam gambar yang disiarkan di televisi Spanyol, petugas terlihat membawa kotak yang diberi label dengan nama Mr. Rubiales di antara barang-barang yang disita dari properti di Granada.
Operasi polisi tersebut adalah puncak dari jatuhnya Mr. Rubiales, yang pengaruhnya dalam sepak bola sempat melampaui batas-batas Spanyol. Pada saat dia mengundurkan diri, hanya beberapa minggu sebelum larangan FIFA, dia adalah wakil presiden UEFA, badan pengatur sepak bola Eropa, dan salah satu pemimpin dari penawaran Spanyol untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030 bersama Portugal dan Maroko.
Tetapi bahkan sebelum dia dipecat, dia sudah menghadapi pertanyaan tentang perilakunya. Botak dan tegas, Mr. Rubiales pertama kali menarik perhatian internasional hanya beberapa bulan setelah masa jabatannya sebagai presiden federasi ketika dia memecat pelatih tim nasional pria hanya beberapa hari sebelum pertandingan pertamanya di Piala Dunia 2018 di Rusia.
Dia kemudian terlibat dalam perseteruan publik bertahun-tahun dengan Javier Tebas, presiden liga sepak bola teratas Spanyol yang sama tegasnya, dan mendapat kritik karena mendukung pelatih wanita Spanyol, Jorge Vilda, di tengah pemberontakan oleh para pemain skuad tersebut.
Pada tahun 2022, bocoran pesan teks dan suara yang melibatkan Mr. Rubiales dan Mr. Piqué menarik perhatian polisi Spanyol karena menyebut pembayaran komisi kepada Mr. Piqué, yang saat itu masih seorang pemain aktif.
Itu adalah saat ketika rincian kesepakatan multi-tahun antara federasi Spanyol dan Arab Saudi muncul di mana negara Teluk itu akan membayar 40 juta euro setiap tahun (sekitar $43 juta) untuk menjadi tuan rumah versi diperluas dari Piala Super. Penemuan paling mengejutkan adalah keterlibatan Mr. Piqué, melalui perusahaan induknya Kosmos, dalam merangkul kesepakatan tersebut, dan komisi – 10 persen, atau sedikit lebih dari $4 juta setahun – yang akan dia terima untuk perannya.
Mr. Piqué, yang merupakan bek untuk klub Spanyol F.C. Barcelona, dan yang kemudian akan tampil dalam acara tersebut yang dipindahkan lokasinya sebelum pensiunnya pada akhir tahun 2022, membantah melakukan kesalahan pada saat itu. Belum jelas apakah dia akan dimintai keterangan sebagai bagian dari penyelidikan polisi saat ini.
Pejabat sepak bola Spanyol yang berbeda, Miguel Ángel Galán, yang memimpin pusat pelatihan nasional negara itu untuk pelatih, adalah pengadu utama dalam penyelidikan Piala Super. Dalam wawancara dengan penyiar televisi Spanyol pada hari Rabu, Mr. Galán, yang mengecam kontrak-kontrak Piala Super dan komisi yang dibayar kepada Mr. Piqué dalam pernyataannya kepada jaksa, menuntut agar uang itu dikembalikan.
Komisi, kata Mr. Galán, lebih dari apa yang setidaknya salah satu klub peserta terima.