Louisiana bersiap menghadapi Topan Francine saat badai tumbuh lebih kuat di Teluk Meksiko sebelum mendarat diharapkan pada hari Rabu. Francine menguat dari badai tropis menjadi badai kategori 1 pada hari Selasa dan diharapkan telah mencapai Kategori 2 ketika mendarat di Louisiana, kata Pusat Badai Nasional (NHC). Louisiana dan Mississippi tetangganya telah menyatakan keadaan darurat dalam persiapan untuk mendarat. “Ini berada di depan pintu rumah kita saat ini,” kata Gubernur Jeff Landry dalam konferensi pers pada Rabu sore. Francine akan membawa hujan 4-8 inci (10-20cm), tornado potensial dan angin yang merusak ke sebagian besar Louisiana bagian tengah dan timur, kata para peramal. Meskipun badai belum mendarat, hujan sudah tiba dan pemadaman listrik dilaporkan. “Kondisi ini akan terus memburuk dalam beberapa jam ke depan,” peringatan Pusat Badai Nasional dalam pembaruan terbarunya. Tempat-tempat yang sangat basah bisa melihat hujan hingga 12 inci (300mm), membawa risiko banjir bandang yang signifikan. Warga Louisiana bagian timur, Mississippi, selatan Alabama, dan barat Florida diingatkan tentang gelombang badai yang membahayakan jiwa dan diimbau untuk menyelesaikan persiapan badai mereka pada malam Selasa. Gelombang badai berarti ada bahaya air naik dari garis pantai dan bergerak ke daratan. Di beberapa tempat, air bisa naik hingga 10 kaki (3m). “Anda akan ingin berada di tempat aman Anda untuk bertahan menghadapi badai kemungkinan malam ini,” kata Michael Brennan, direktur NHC, dalam pembaruan pada hari Selasa. Dia menambahkan bahwa orang harus memiliki rencana untuk berteduh sampai Kamis. Badai diharapkan membawa banjir kilat dan banjir perkotaan yang “signifikan” di sebagian Louisiana, termasuk New Orleans, peringatkan NHC. Beberapa paroki pesisir negara bagian telah diperintahkan untuk evakuasi sukarela atau wajib. Beberapa sekolah dan perguruan tinggi sudah tutup, sementara perusahaan minyak dan gas AS di Teluk Meksiko, termasuk Exxon Mobil dan Shell, telah mengungsikan staf dan menunda beberapa operasi. Bapak Brennan mengatakan kepada warga bahwa mereka bisa mengharapkan pemadaman listrik yang luas, kerusakan pohon, dan kerusakan struktural di daratan hingga ke barat area metropolitan New Orleans. Louisiana baru-baru ini memperingati ulang tahun ke-19 Topan Katrina, yang menewaskan lebih dari 1.800 orang dan menyebabkan kerusakan luas. Texas tetangga juga bersiap untuk badai. Gubernur Greg Abbott mendesak warga pada hari Selasa untuk memperhatikan petunjuk dari pejabat setempat, termasuk kemungkinan perintah evakuasi. Meskipun badai potensial diharapkan mendarat di Louisiana, Abbott memperingatkan bahwa “jalur prediksi badai seperti ini tidak selalu berakhir benar.” “Oleh karena itu, kita perlu siap untuk kemungkinan kondisi berubah,” katanya. Negaranya telah memobilisasi sumber daya dan mendeploy tim penyelamat air, katanya, dan siap memanggil Garda Nasional untuk dukungan jika diperlukan. perkembangan Francine mengikuti periode tenang pada Agustus dan awal September selama musim badai Atlantik, yang biasanya berlangsung hingga November. Para ahli sebelumnya musim panas ini telah memprediksi musim yang lebih sibuk. Sarah Keith-Lucas, presenter cuaca BBC, mengatakan badai mengikuti “periode cuaca sangat tenang di cekungan Atlantik”. “Badai bernama sebelumnya di kawasan itu adalah Ernesto, kembali pada 12 Agustus,” katanya. “Terakhir kali tidak ada badai bernama selama periode yang sama adalah kembali pada tahun 1968. Biasanya, saat ini adalah puncak musim badai. Tahun lalu sembilan badai bernama terbentuk antara 13 Agustus dan 8 September.” Pada Selasa malam, Badai Tropis Francine, badai bernama keenam tahun 2024, berada sekitar 360 mil (579km) di barat daya Morgan City, Louisiana, sebuah kota yang menghadap ke Teluk Meksiko. Badai dikategorikan dalam skala satu hingga lima. Badai kategori lima adalah yang paling merusak, dengan angin melebihi 157mph (250km/jam). Ada 19 badai bernama dalam musim badai tahun lalu.
