Tampaknya sulit dipercaya bahwa sudah kurang dari seminggu sejak perangkat komunikasi Hezbollah mulai meledak di seluruh Lebanon. Hari-hari sejak itu telah menjadi serangkaian kemunduran yang menghancurkan bagi milisi Syiah yang kuat, didukung oleh Iran. Dengan jaringannya terganggu, para pejuangnya terluka parah, pemimpinnya dibunuh, dan infrastruktur militernya terus-menerus diserang, Hezbollah menghadapi krisis terburuk dalam empat dekade. Sekarang menteri pertahanan Israel mengatakan kampanye ini “semakin dalam”. Tapi itu adalah strategi berisiko tinggi, di mana kemampuan Hezbollah untuk merespons tidak bisa diabaikan. Dengan peringatan terus berbunyi di seluruh Israel utara, Yoav Gallant telah mengatakan kepada warga Israel untuk “menunjukkan ketenangan, disiplin, dan patuh sepenuhnya pada petunjuk Komando Front Rumah”. Kami menemukan semuanya ditampilkan dalam proporsi yang sama ketika kami mengunjungi komunitas kecil Givat Avni, tidak jauh dari Tiberias. David Yitzhak menunjukkan kepada kami di mana roket 120mm merusak atap rumah keluarganya saat makan siang pada hari Senin. Dengan sirene berbunyi, David membawa istri dan putrinya yang berusia enam tahun ke ruang aman rumah, detik sebelum ledakan. “Hanya sejengkal dari hidup mati,” kata David, menunjukkan jarak singkat antara ruang aman dan lubang di kamar putrinya. Dia mengatakan dia tidak merasa bermusuhan terhadap orang-orang Lebanon, tetapi mengatakan Hezbollah memulai perang tanpa alasan. “Jadi sekarang kami memberikan kembali. Dan semuanya akan baik-baik saja.” Namun Givat Avni berjarak 20 mil (30km) dari perbatasan Lebanon, jauh dari zona evakuasi yang didirikan oleh pihak berwenang hampir setahun yang lalu. Sejam kemudian, saat kami tiba di Kibbutz Lavi yang terdekat, tempat tinggal selama setahun terakhir bagi keluarga yang dievakuasi dari utara, sirene berbunyi sekali lagi. Roket muncul di langit di atas dan saat kami diarahkan ke tempat perlindungan bawah tanah yang penuh dengan anak-anak dan karya seni mereka, kami mendengar serangkaian dentuman dalam yang dalam. Sejam kemudian, peringatan lebih, ruang aman lain, dan ledakan yang lebih jauh. Hezbollah telah melepaskan roket lebih jauh ke Israel, bahkan sebelum eskalasi terbaru. Tetapi sekarang wilayah Israel utara yang lebih luas berada dalam garis tembak. Semua ini menambahkan rasa mendesak pada tindakan pemerintah. Berbicara setelah pertemuan dengan para kepala pertahanan, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan Israel sedang mengubah keseimbangan kekuatan di utara. “Kami menghadapi hari-hari yang kompleks,” katanya. “Kami tidak menunggu ancaman,” katanya. “Kami mengantisipasinya. Di mana pun, di arena manapun, kapan pun. Kami menghilangkan pejabat senior, menghilangkan teroris, menghilangkan rudal.” Setelah mengambil inisiatif, militer Israel tampaknya bertekad untuk terus menekan Hezbollah, dengan harapan mencapai tujuan pemerintah untuk mengembalikan warga sipil ke rumah-rumah yang dievakuasi di sepanjang perbatasan utara. Pada hari Senin pagi, mereka meningkatkan lagi, memberi tahu warga desa Lebanon untuk meninggalkan tempat-tempat di mana mereka percaya Hezbollah menyembunyikan senjata-senjata besarnya. Pejabat militer memperlihatkan kepada wartawan video serangan udara di mana Israel mengatakan mereka menghancurkan rudal jelajah Rusia yang dimodifikasi, yang disembunyikan di dalam sebuah rumah. Dalam “ilustrasi” lain, kami diperlihatkan model 3D berangka sebuah desa di selatan Lebanon, penuh dengan senjata dan peralatan yang tersembunyi. Model tersebut, dan instruksi kepada warga sipil untuk pergi, semuanya membawa bayangan upaya Israel untuk menjelaskan tindakannya di Gaza. Tetapi pejabat militer bersikeras bahwa, berbeda dengan Gaza, peringatan tersebut tidak berarti bahwa tentara siap untuk masuk ke darat di selatan Lebanon. “Kami saat ini fokus pada kampanye udara Israel saja,” kata seorang pejabat senior pada hari Senin. Tampaknya untuk saat ini, Israel akan melihat apa yang bisa dicapainya dari udara. Seorang mantan komandan, berbicara di Channel 12 Israel, mengatakan bahwa sampai saat ini, angkatan udara hanya menunjukkan sebagian kecil dari kemampuannya. Tapi hanya ada sebatas apa yang bisa dicapai Israel dari udara, bahkan jika, seperti yang mungkin terjadi, jet akan segera menghancurkan seluruh desa. Pada suatu saat, invasi darat – seberapa terbatas pun – tampaknya tak terhindarkan. Tetapi apakah itu bijaksana? “Itu persis yang diinginkan Hezbollah,” Dr Jacques Neria, seorang peneliti senior di Jerusalem Centre for Security and Foreign Affairs, mengatakan kepada i24 News. “Para penduduk Lebanon selatan adalah prajurit Hezbollah,” katanya. “Dan oleh karena itu kita harus berperang melawan massa yang tidak kita kenal, dalam kondisi yang tidak dikenal.” Dalam pidato tegasnya minggu lalu, pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah menantang Israel untuk mencoba menciptakan zona buffer di selatan Lebanon, sesuatu yang dikatakan kepala Komando Utara Israel mendorongnya. Upaya semacam itu, katanya, akan memiliki “konsekuensi yang mengerikan” bagi Israel. Saat ini, tidak ada tanda-tanda jalan keluar diplomatik. Upaya yang dipimpin oleh AS untuk meredakan konflik antara Israel dan Hezbollah telah terhenti, bersama dengan negosiasi yang bertujuan untuk mengamankan gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera Israel. Logika militer dingin – serangan dan balasan – tampaknya telah mengambil alih. Ini bukanlah pertempuran antara pihak yang sepadan. Israel tahu bahwa mereka bisa mengalahkan Hezbollah. Ada asimetri total dalam tingkat kerusakan dan penderitaan yang bisa dilakukan oleh masing-masing pihak. Tetapi ke arah mana konflik ini akan berakhir, dan seberapa buruk itu akan menjadi sebelum berakhir, hanya bisa ditebak.
