Liverpool memberikan pernyataan kuat dengan memenangkan gelar Liga Premier sekaligus merekrut bintang Jerman, Florian Wirtz, dari Bayer Leverkusen.
Biaya transfer bisa mencapai 116 juta pound ($156 juta), menjadikan Wirtz yang berusia 22 tahun sebagai pemain termahal dalam sejarah sepak bola Inggris.
“Saya sangat bahagia dan bangga,” kata Wirtz kepada situs resmi Liverpool pada Jumat. “Akhirnya selesai, saya sudah menunggu lama.”
“Saya antusias memulai petualangan baru. Ini juga jadi pertimbangan besar: Saya ingin sesuatu yang benar-benar baru, keluar dari Bundesliga dan bergabung dengan Liga Premier.”
“Saya akan lihat bagaimana performa saya di sana. Semoga bisa memberikan yang terbaik. Saya juga berbicara dengan beberapa pemain yang pernah bermain di sana, mereka bilang liga ini sempurna untuk saya, setiap lapangan bagus, setiap pertandingan menyenangkan. Saya tak sabar main untuk pertama kalinya.”
Liverpool, yang bertekad terus maju meski sudah meraih gelar ke-20 Liga Premier, mengeluarkan rekor klub untuk mendatangkan bukan hanya salah satu pemain terbaik Jerman, tapi juga bintang muda dunia.
Wirtz telah jadi pilar Leverkusen sejak usia 17. Ia menjadi penggerak serangan saat timnya menjuarai Bundesliga dan Piala Jerman 2023-24 tanpa sekalipun kalah, serta sering tampil untuk timnas Jerman.
Ini sebabnya Liverpool bersedia membayar 100 juta pound ($134,4 juta) plus bonus 16 juta pound ($21,5 juta). Wirtz masih kontrak dua tahun, memberi Leverkusen kekuatan di negosiasi.
Rekor transfer Liga Premier sebelumnya dipegang Chelsea saat membeli Enzo Fernandez dari Benfica seharga 106,7 juta pound ($131,4 juta) pada 2023, sebelum mereka membayar 115 juta pound ($146 juta) untuk Moises Caicedo dari Brighton di tahun yang sama.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, yang tiba musim panas lalu hanya merekrut satu pemain – penyerang Federico Chiesa – untuk musim 2024-25.
Chiesa jarang dimainkan dan The Reds menjuarai liga dengan selisih 10 poin. Slot dan beberapa pemain, termasuk Virgil van Dijk, menyebut ada rencana besar di bursa transfer ini.
Setelah merekrut bek kanan Jeremie Frimpong dari Leverkusen sekitar 35-40 juta euro ($39,7-45,4 juta), Liverpool kembali ke klub Jerman itu untuk mendapatkan Wirtz, yang menolak tawaran Bayern Munich – rival Bundesliga yang lama mengejarnya.
Kendala utama adalah besaran biaya yang diminta Leverkusen. Juga kekhawatiran apakah Wirtz bisa bermain bersama Jamal Musiala, gelandang serang muda andalan Jerman lainnya.
Kepergian Wirtz menyisakan tugas berat bagi Leverkusen dan pelatih baru Erik ten Hag, setelah ditinggal Xabi Alonso ke Real Madrid.
Wirtz menjadi pemain termuda Leverkusen saat debut melawan Werder Bremen pada Mei 2020 di stadion kosong akibat pandemi COVID-19, tepat setelah ulang tahun ke-17.
Sepekan kemudian, ia jadi pencetak gol termuda Bundesliga, meski rekor itu sudah terpecahkan.
Kemampuan serang Wirtz jadi kunci Alonso mengubah Leverkusen jadi tim yang menjuarai Bundesliga dan Piala Jerman tanpa kalah.
Ia dan Alonso bertahan satu musim lagi yang kurang memuaskan, finis kedua di bawah Bayern dan tersingkir di babak 16 besar Liga Champions.
Wirtz membuktikan ketangguhannya saat cedera ligamen lutut membuatnya absen hampir sepanjang 2022, termasuk awal kepelatihan Alonso, sebelum kembali dan membawa Leverkusen raih double juara 2023-24.
Wirtz kini andalan timnas Jerman dengan 29 kali tampil. Ia bermain di seluruh lima laga Euro 2024 di tanah air.
Ia juga menghadapi kecaman dari fans klub masa kecilnya, Cologne, yang ia tinggalkan untuk Leverkusen di usia 16. Liverpool dan Bayern dikabarkan juga tertarik saat itu.
Cologne mengklaim transfer itu melanggar kesepakatan antarklub untuk tidak merekrut pemain muda satu sama lain. Leverkusen beralasan bakat Wirtz sudah setara pemain tim utama meski usianya masih muda.
Jarak Cologne dan Leverkusen cuma 10 km, jadi kepindahan ke Liverpool menjadi pertama kalinya Wirtz jauh dari rumah.
Orang tuanya, Hans Wirtz dan Karin Gross, berperan besar di kariernya – mereka juga sempat jadi agennya hingga tahun lalu. Ia dekat dengan kakaknya, Juliane, pemain Werder Bremen di Bundesliga wanita.
Keputusan Wirtz menolak Bayern dan memilih Liverpool mengejutkan banyak pihak di Jerman.
“Saya tidak menyangka Florian akan pindah secepat ini,” kata legenda Jerman Lothar Matthaus ke n-tv bulan lalu. “Tapi dia ingin keluar dari zona nyaman.”
Wirtz kemungkinan akan bermain sebagai gelandang serang (nomor 10) di Liverpool, memberi solusi kreatif dibanding Dominik Szoboszlai yang lebih fisik.
Apakah Slot juga akan mencari striker baru untuk menggantikan Diogo Jota atau Darwin Nunez masih perlu dilihat.
Szoboszlai bisa turun ke posisi gelandang tengah, bersaing dengan Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, dan Curtis Jones.
Masyarakat modern saat ini sering kali terjebak dalam rutinitas yg monoton, sehingga lupa untuk meluangkan waktu bagi diri sendiri. Padahal, penting sekali utk menjaga keseimbangan antara kerja dan istirahat agar tidak mudah stres. Sayangnya, banyak orang mengabaikan hal ini sampai akhirnya kesehatan mereka terganggu.
Sebenarnya, solusinya sederhana: luangkan waktu minimal 30 menit sehari untuk relaksasi, seperti meditasi, jalan-jalan, atau sekadar menikmati secangkir teh. Dengan begitu, pikiran jadi lebih jernih dan tubuh pun terasa lebih bugar.
Jangan sampai kesibukan sehari-hari menghalangi kita utk merawat diri. Hidup bukan hanya tentang bekerja, tapi juga tentang menikmati setiap momen yg ada.