Sebuah ledakan yang disebabkan oleh kebocoran gas di tambang batubara di timur Iran telah menewaskan setidaknya 51 orang, media negara mengatakan pada hari Minggu. Lebih dari 20 orang lainnya terluka setelah ledakan di provinsi South Khorasan. Dilaporkan bahwa ledakan itu disebabkan oleh ledakan gas metana di dua blok tambang di Tabas, 540 km dari Tehran. Ledakan terjadi pada pukul 21:00 waktu setempat pada hari Sabtu, kata media negara. Gubernur South Khorasan Javad Ghenaatzadeh mengatakan ada 69 pekerja di blok-blok saat ledakan terjadi. Menurut agen berita AP, dia mengatakan: “Ada ledakan dan sayangnya 69 orang bekerja di blok B dan C tambang Madanjoo. Di blok C ada 22 orang dan di blok B ada 47 orang.” Belum jelas berapa banyak orang yang masih hidup dan terjebak di dalam tambang. Media negara sekarang telah merevisi jumlah korban tewas sebelumnya. “Jumlah pekerja yang meninggal menjadi 51 dan jumlah yang terluka menjadi 20,” kantor berita resmi IRNA melaporkan. Mengutip kepala Bulan Sabit Merah Iran, TV negara mengatakan sebelumnya pada hari Minggu bahwa 24 orang hilang. Menurut agen berita Reuters, Presiden Iran Masoud Pezeshkian menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban. “Saya berbicara dengan menteri dan kami akan melakukan yang terbaik untuk menindaklanjuti,” kata Pezeshkian dalam komentar yang disiarkan di televisi. Tambang Tabas mencakup area lebih dari 30.000 kilometer persegi dan memiliki cadangan besar batubara kokas dan termal, menurut IRNA. Ini “dianggap sebagai area batubara terkaya dan terbesar di Iran,” kata IRNA. Jaksa setempat Ali Nesaei dikutip oleh media negara mengatakan “akumulasi gas di tambang” telah membuat operasi pencarian sulit. “Saat ini, prioritasnya adalah memberikan bantuan kepada yang terluka dan menarik orang dari bawah puing-puing,” kata Nesaei. Dia menambahkan bahwa “kelalaian dan kesalahan agen terkait akan ditangani” pada tanggal yang akan datang. Tahun lalu, ledakan di tambang batubara di kota utara Damghan menewaskan enam orang, juga kemungkinan hasil kebocoran metana menurut media lokal. Pada Mei 2021, dua penambang tewas dalam runtuhnya di lokasi yang sama, media lokal melaporkan pada saat itu. Ledakan pada 2017 menewaskan 43 penambang di kota Azad Shahr di Iran utara, memicu kemarahan terhadap otoritas Iran.
