Para ahli memperkirakan akan terjadi peningkatan tajam dalam kematian terkait kekurangan gizi pada anak-anak di Gaza, menurut laporan terbaru dari otoritas global tentang keamanan pangan dan gizi, yang memperingatkan tentang situasi yang sangat mengerikan bagi 300.000 orang di bagian utara wilayah tersebut.
“Kelaparan akan segera terjadi di provinsi-provinsi utara dan diperkirakan akan terjadi kapan saja antara pertengahan Maret dan Mei 2024,” kata laporan tersebut, yang dirilis Senin oleh inisiatif global Integrated Food Security Phase Classification. Kelompok ini — didirikan pada tahun 2004 oleh badan PBB dan kelompok bantuan internasional — hanya pernah mengklasifikasikan kelaparan dua kali sebelumnya: di Somalia pada tahun 2011 dan di Sudan Selatan pada tahun 2017.
Dalam beberapa bulan mendatang, laporan tersebut menyatakan, hingga 1,1 juta orang bisa menghadapi tingkat kelaparan paling parah yang diklasifikasikan oleh kelompok tersebut, dengan “tingkat kekurangan gizi akut yang sangat tinggi di antara anak-anak di bawah usia 5 tahun, tingkat kematian yang signifikan, dan risiko kelaparan yang segera terjadi.”
Kelompok ini mengatakan bahwa pertempuran yang terus berlanjut dan kurangnya akses organisasi bantuan ke Gaza utara, bagian pertama dari wilayah yang diduduki oleh pasukan Israel pada bulan Oktober, telah memperburuk kerentanan 300.000 warga sipil Palestina yang tinggal di sana.
Di seluruh Jalur Gaza, orang menghadapi kekurangan pangan dan barang-barang dasar lainnya yang parah di tengah serangan Israel dan blokade hampir total.
Bagian-bagian lain dari Gaza, termasuk daerah-daerah tengah dan selatan, juga menghadapi risiko kelaparan pada bulan Juli jika skenario terburuk terjadi, kata kelompok tersebut, memperingatkan bahwa semua dari 2,2 juta penduduk Gaza “menghadapi tingkat keamanan pangan akut yang tinggi.”
Bulan Desember lalu, kelompok tersebut menemukan bahwa kelaparan bisa terjadi dalam waktu enam bulan di Gaza kecuali pertempuran dihentikan segera dan pasokan kemanusiaan lebih banyak masuk ke wilayah tersebut. “Sejak itu, kondisi yang diperlukan untuk mencegah kelaparan belum terpenuhi,” kata laporan terbaru tersebut.
Menurut klasifikasi kelompok tersebut, kelaparan diklasifikasikan berdasarkan tiga kondisi: ketika setidaknya 20 persen rumah tangga mengalami kekurangan makanan yang ekstrem; setidaknya 30 persen anak mengalami kekurangan gizi akut; dan setidaknya dua orang dewasa atau empat anak dari setiap 10.000 orang mati setiap harinya karena kelaparan atau karena penyakit yang terkait dengan kekurangan gizi.