Getty Images
Pressure has mounted on the ethics committee to release its findings into Gaetz
Sebuah komite etika kongres gagal mencapai kesepakatan apakah akan merilis laporan tentang dugaan pelecehan seksual oleh Matt Gaetz, calon Donald Trump untuk memimpin Departemen Kehakiman AS.
Komite DPR bertemu selama dua jam di balik pintu tertutup pada hari Rabu, sementara tuntutan untuk rincian penyelidikannya terhadap Gaetz semakin meningkat, seorang mantan anggota kongres Florida yang dinominasikan untuk menjabat sebagai jaksa agung yang kontroversial.
\”Tidak ada kesepakatan tentang masalah ini,\” kata Wakil Demokrat Susan Wild kepada wartawan, menambahkan bahwa suara telah diambil tetapi komite bipartisan tetap terbelah menurut garis partai.
Dia mengatakan mereka akan bertemu lagi pada 5 Desember. Tidak jelas apakah mereka bisa merilis laporan tentang Gaetz, yang membantah melakukan kesalahan, sebelum itu.
Tekanan telah meningkat pada komite etika untuk merilis temuannya, ketika anggota Senat mulai bertemu dengan Gaetz menjelang dengar pendapat di mana mereka akan memberikan suara untuk mengonfirmasinya sebagai jaksa agung.
\”Mereka telah berjalan dengan baik,\” kata Gaetz tentang pertemuan pada hari Rabu. \”Senator memberi saya banyak saran yang bagus. Saya menantikan dengar pendapat.\”
Komite etika sebelumnya bersiap untuk memberikan suara tentang rilis laporan sebelum pengunduran diri mendadak Gaetz dari DPR, yang terjadi tepat setelah nominasi Trump, lapor New York Times.
Kepergiannya menimbulkan keraguan apakah laporan itu akan dipublikasikan, karena setelah mengundurkan diri dia tidak lagi berada di bawah yurisdiksi kongres dan komite hanya menyelidiki anggota DPR.
Ketua komite Michael Guest, seorang Republik, mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa dia \”ada beberapa keberatan\” tentang merilis laporan karena masih dalam proses peninjauan.
Dia mengatakan kepada CNN komite akan mempertimbangkan untuk merilisnya secara publik atau mengirimkannya langsung ke Komite Yudisial Senat, tetapi masih belum pasti apakah akan meninggalkan komite sama sekali.
Reporter dan anggota media memadati lorong di luar ruangan tempat anggota komite bertemu pada hari Rabu. Sebagian besar anggota parlemen tetap bungkam saat melewati barisan jurnalis dalam perjalanan keluar dari pertemuan.
Berbicara kepada MSNBC setelahnya, Anggota Kongres Mark DeSaulnier, seorang Demokrat, mengatakan dia yakin \”kita akan menemukan solusi yang tepat\”.
Gaetz, 42 tahun, adalah seorang pengacara yang membuat namanya di Capitol Hill dan televisi kabel sebagai pengacau sayap kanan. Dia adalah pembela setia Trump dan memimpin upaya sukses untuk menggulingkan Ketua DPR Kevin McCarthy tahun lalu.
Beberapa mantan rekan Gaetz di DPR telah menyatakan dukungan untuk nominasinya, termasuk Speaker Mike Johnson, yang menyebutnya sebagai \”reformis\” yang akan \”membawa banyak hal ke meja\”.
Namun, Gaetz juga telah dihantui oleh tuduhan ketidakpatutan dalam beberapa tahun terakhir.
Departemen kehakiman AS sebelumnya menyelidiki dia atas tuduhan dia memiliki hubungan seksual dengan seorang gadis berusia 17 tahun dan melanggar hukum perdagangan seks. Tetapi kasusnya dihentikan dan Gaetz, yang membantah tuduhan tersebut, tidak pernah didakwa.
Pada bulan Juni, komite etika mengumumkan sedang menyelidiki beberapa tuduhan terhadap Gaetz, termasuk bahwa dia \”terlibat dalam pelecehan seksual dan penggunaan obat terlarang, menerima hadiah yang tidak pantas, memberikan hak istimewa dan keistimewaan kepada individu dengan siapa dia memiliki hubungan pribadi, dan berupaya menghalangi penyelidikan pemerintah atas perilakunya\”.
Dua wanita memberikan kesaksian kepada komite bahwa Gaetz membayar mereka \”untuk seks\”, kata pengacara mereka, Joel Leppard, kepada CBS pekan ini. Salah satu wanita juga memberikan kesaksian bahwa dia menyaksikan mantan anggota kongres itu berhubungan seks dengan seorang anak di sebuah pesta pada tahun 2017, kata pengacara tersebut.
Gaetz telah berulang kali membantah melakukan kesalahan dan mengatakan tuduhan itu bermotif politik.
\”Kebohongan digunakan sebagai senjata untuk mencoba menghancurkan saya,\” tulis Gaetz pada X pada hari Jumat. \”Kebohongan ini mengakibatkan penuntutan, vonis, dan penjara. Untuk para pembohong, bukan saya.\”
Trump tidak menunjukkan tanda-tanda mundur dari pilihannya untuk kabinet ini pekan ini.
\”Matt Gaetz akan menjadi jaksa agung berikutnya. Dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu dan akan mengakhiri penggunaan senjata dari sistem keadilan kita,\” kata juru bicara transisi Trump, Alex Pfieffer, dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, Senator dari kedua partai telah berbicara mendukung akses ke laporan etika.
Dick Durbin, seorang Demokrat Illinois dan ketua Komite Yudisial Senat, menuntut bahwa komite lain \”mempertahankan dan berbagi\” laporan itu dengan panelnya.
\”Jangan ragu: Informasi ini bisa relevan dengan pertanyaan pengesahan Mr Gaetz sebagai jaksa agung AS berikutnya, dan tanggung jawab konstitusi kami untuk memberi nasihat dan persetujuan,\” kata Durbin.
Chuck Grassley, seorang Republik Iowa yang juga duduk di komite yudisial, mengatakan: \”Saya pikir jika mereka ingin pertimbangan cepat atas nominasi ini, kita harus memiliki sebanyak mungkin transparansi.\”
Koresponden Amerika Utara Anthony Zurcher memberikan pemahaman tentang pemilihan presiden dalam buletin mingguan US Election Unspun-nya dua kali seminggu. Pembaca di UK dapat mendaftar di sini. Mereka di luar UK dapat mendaftar di sini.
\”