Unit intelijen siber elit Israel menyimpan volume besar rekaman panggilan telepon warga Palestina yang disadap di server cloud Microsoft, menurut investigasi bersama oleh The Guardian, +972 Magazine, dan Local Call.
Sistem pengawasan ini, yang beroperasi sejak 2022, dibangun oleh Unit 8200, cabang intelijen rahasia militer Israel. Sistem ini memungkinkan unit tersebut mengumpulkan dan menyimpan rekaman jutaan panggilan telepon harian dari warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat yang diduduki.
Pembongkaran ini, yang awalnya dilaporkan pada Rabu, berasal dari dokumen Microsoft yang bocor dan kesaksian 11 sumber, termasuk dari intelijen militer Israel dan perusahaan tersebut.
Menurut kebocoran itu, sebagian besar data tampaknya tersimpan di server Azure Microsoft yang berlokasi di Belanda dan Irlandia, lapor The Guardian.
Tiga sumber dari Unit 8200 menyebutkan bahwa sistem berbasis cloud ini membantu mengarahkan serangan udara mematikan dan membentuk operasi di seluruh wilayah Palestina yang diduduki.
Microsoft menyatakan bahwa CEO Satya Nadella, yang bertemu dengan komandan Unit 8200 Yossi Sariel pada 2021, tidak mengetahui sifat data yang akan disimpan. Perusahaan itu mengatakan tinjauan internal mereka tidak menemukan “bukti hingga saat ini” bahwa Azure atau alat kecerdasan buatan (AI) mereka “digunakan untuk menargetkan atau melukai orang”.
Pembongkaran ini muncul setelah Pelapor Khusus PBB untuk situasi hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki, Francesca Albanese, menerbitkan laporan yang memetakan perusahaan-perusahaan yang membantu Israel dalam pendudukan dan perangnya di Gaza.
Laporan itu menyebutkan bahwa Microsoft, yang beroperasi di Israel sejak 1991, telah membangun pusat terbesarnya di luar AS di Israel dan mulai mengintegrasikan teknologinya di seluruh militer, polisi, penjara, sekolah, dan permukiman Israel.
Sejak 2003, perusahaan ini memperdalam hubungan dengan pertahanan Israel, mengakuisisi startup pengawasan dan keamanan siber, serta menanamkan sistemnya dalam operasi militer. Pada 2024, seorang kolonel Israel menyebut teknologi cloud seperti yang ditawarkan Microsoft sebagai “senjata dalam segala arti”.
The Guardian melaporkan bahwa catatan internal Microsoft menunjukkan Nadella memberikan dukungan untuk tujuan Sariel memindahkan volume besar intelijen militer ke cloud.
Pernyataan Microsoft yang dikutip The Guardian menyatakan bahwa “tidak akurat” mengatakan dia memberikan dukungan pribadi untuk proyek itu.
Para insinyur Microsoft kemudian bekerja erat dengan intelijen Israel untuk menanamkan fitur keamanan dalam Azure, memungkinkan transfer hingga 70% data sensitif Unit 8200 ke platform tersebut.
Sementara pejabat Israel mengklaim teknologi ini membantu menggagalkan serangan, sumber Unit 8200 mengatakan sistem ini mengumpulkan komunikasi secara tidak selektif, yang sering digunakan untuk menahan atau memeras warga Palestina. “Ketika mereka perlu menangkap seseorang dan tidak ada alasan yang cukup kuat… di situlah mereka mencari dalih,” kata salah satu sumber.
Beberapa sumber menyatakan data yang tersimpan digunakan untuk membenarkan penahanan bahkan pembunuhan.
Ekspansi sistem ini bertepatan dengan pergeseran pengawasan Israel dari pelacakan tertarget ke pemantauan massal populasi Palestina. Salah satu alat berbasis AI dikabarkan memberi skor risiko pada pesan teks berdasarkan kata-kata pemicu tertentu, termasuk pembahasan senjata atau syahid.
Sariel, yang mengundurkan diri pada 2024 setelah kegagalan intelijen Israel pada 7 Oktober 2023, telah lama mendorong pengawasan berbasis cloud.
Seiring berlanjutnya perang Israel di Gaza, dengan lebih dari 61.250 warga Palestina tewas, termasuk 18.000 anak-anak, program pengawasan ini tetap aktif. Sumber menyebut data yang ada, dikombinasikan dengan alat AI, terus digunakan dalam operasi militer.
Microsoft mengklaim “tidak memiliki informasi” tentang data spesifik yang disimpan Unit 8200.