London, Britania Raya – Kedatangan Presiden Nigeria Bola Tinubu ke Inggris pekan ini membawa makna yang lebih dari sekadar seremoni. Ini akan menjadi kunjungan kenegaraan pertama seorang pemimpin Nigeria ke Britania dalam 37 tahun.
Raja Charles III dan Ratu Camilla akan menjadi tuan rumah bagi Tinubu dan ibu negara Oluremi Tinubu di Kastil Windsor dari Rabu hingga Kamis.
Artikel Rekomendasi
Kunjungan kenegaraan Nigeria terakhir, yang dianggap sebagai salah satu alat diplomasi terpenting Inggris, terjadi pada 1989 ketika penguasa militer saat itu, Ibrahim Babangida, bertemu dengan Ratu Elizabeth II.
“Ini pertama kalinya sejak Nigeria kembali ke demokrasi [pada 1999] seorang kepala negara Nigeria yang terpilih secara demokratis diberikan kehormatan ini oleh monarki Britania,” ujar Ikenna Okonkwo, pemimpin integritas data di konsultan intelijen Nigeria SBM Intelligence.
Kunjungan ini terjadi di saat kedua negara berupaya memperdalam kerja sama ekonomi.
Nigeria merupakan salah satu mitra terpenting Inggris di Afrika. Perdagangan antara keduanya bernilai lebih dari 8 miliar pound sterling ($10,6 miliar) dalam setahun hingga Oktober.
Pada 2024, mereka menandatangani kemitraan perdagangan dan investasi yang bertujuan memperluas peluang bisnis.
Di antara anggota komunitas Nigeria di Inggris, terdapat perasaan campur aduk mengenai kunjungan ini.
Pemilik bisnis di London, Monica, yang meminta Al Jazeera untuk tidak menyebutkan nama belakangnya, menyatakan skeptisisme apakah kunjungan ini akan membawa perubahan nyata.
“Untuk apa dia [Tinubu] ke sini? Dia perlu menyelesaikan masalah di dalam negeri,” katanya kepada Al Jazeera, sambil menunjuk kesulitan ekonomi dan kekerasan di beberapa wilayah negara. “Lihatlah keadaan ekonomi di Nigeria.”
Sebuah Negara di Bawah Tekanan
Tinubu, seorang akuntan terlatih dan mantan eksekutif minyak Mobil yang berusia 70-an tahun, menjabat pada Mei 2023 setelah pemilihan umum yang ketat.
Di awal kepresidenannya, dia menerapkan reformasi ekonomi menyeluruh yang dimaksudkan untuk membawa stabilitas dan menarik investasi asing. Namun, kebijakan itu juga memicu kenaikan tajam biaya hidup.
“Negara ini telah menghadapi banyak hal – mulai dari masalah keamanan hingga tekanan ekonomi,” kata Okonkwo. “Mengakhiri subsidi bahan bakar dan mengubah rezim mata uang menciptakan kesulitan besar bagi banyak warga Nigeria karena mendorong inflasi sangat tinggi.”
Keamanan adalah isu kunci lainnya. Kelompok bersenjata dan perampokan memengaruhi beberapa wilayah, sementara ketidakstabilan di seluruh Sahel telah meningkatkan tekanan pada negara-negara Afrika Barat.
“Ada masalah abadi seputar pasokan listrik, biaya hidup, dan keamanan,” ujar Okonkwo.
Harapan Para Pemimpin
Para pembuat kebijakan memandang kunjungan ini sebagai peluang untuk memajukan kepentingan strategis.
Kabir Adamu, direktur pelaksana Beacon Security and Intelligence Ltd di Abuja, mengatakan beberapa pihak mungkin melihat kunjungan ini sebagai kesempatan untuk mereset hubungan setelah kepergian Inggris dari Uni Eropa.
Diskusi kemungkinan akan berfokus pada perluasan kemitraan perdagangan dan investasi serta kerja sama di bidang keamanan, kebijakan migrasi, dan pendanaan iklim, katanya kepada Al Jazeera.
“Inggris mendapatkan akses komersial yang lebih dalam ke pasar terbesar di Afrika,” ujarnya. “Di saat yang sama, Nigeria mendapatkan investasi langsung asing yang penting dan dukungan keamanan untuk menstabilkan ekonomi domestiknya.”
Pada November 2024, Presiden Prancis Emmanuel Macron dan istrinya, Brigitte Macron, menyambut Presiden Nigeria Bola Tinubu dan istrinya, Oluremi Remi Tinubu, untuk makan malam kenegaraan di Istana Élysée di Paris selama kunjungan kenegaraan dua hari ke Prancis [Arsip: Stephanie Lecocq/Reuters]
Tinubu juga diharapkan menggunakan kunjungan ini untuk mempromosikan agenda ekonomi pemerintahannya.
“Presiden akan secara aktif mempromosikan reformasi makroekonomi pemerintahannya untuk menarik investasi Inggris ke sektor-seperti seperti pertambangan, energi, dan industri kreatif Nigeria,” kata Adamu.
Tetapi dia memperingatkan bahwa negosiasi juga bisa menyentuh area sensitif, termasuk aturan imigrasi Inggris yang memengaruhi pelajar dan pekerja Nigeria serta perdebatan tentang hak asasi manusia dan repatriasi artefak sejarah.
“Kunjungan yang sukses akan menghasilkan keluaran yang nyata,” kata Adamu, “seperti perjanjian dagang, komitmen dari perusahaan-perusahaan Inggris untuk berinvestasi di infrastruktur Nigeria, dan kerja sama keamanan yang lebih kuat.”
Minyak, Investasi, dan Politik Global
Energi juga mungkin menjadi bahasan dalam diskusi.
Nigeria adalah produsen minyak terbesar di Afrika meskipun outputnya berfluktuasi dalam beberapa tahun terakhir karena pencurian pipa dan masalah keamanan di Delta Niger. Pemerintah telah berusaha meningkatkan produksi untuk memenuhi permintaan.
Okonkwo mengatakan bahwa sebagai produsen hidrokarbon besar, Nigeria bisa menjadi lebih signifikan dalam pasar energi global yang bergejolak.
“Nigeria berusaha meningkatkan kembali produksinya,” katanya. “Mengingat ketegangan geopolitik seputar pasokan energi secara global, produsen Afrika Barat seperti Nigeria menjadi semakin relevan.”
Di luar minyak, Nigeria mencari investasi di bidang manufaktur, infrastruktur, dan pembangkit listrik seiring upayanya mendiversifikasi ekonomi.
“Salah satu hambatan terbesar bagi investasi adalah rasa tidak aman,” katanya. “Ada juga pertanyaan yang berlanjut seputar tata kelola dan korupsi yang akan diperhatikan oleh mitra internasional.”
Faktor Diaspora yang ‘Fundamental’
Diaspora Nigeria, yang diperkirakan merupakan salah satu komunitas Afrika terbesar di Britania, merupakan jembatan penting. Menurut data resmi, lebih dari 270.000 orang di Inggris lahir di Nigeria.
Adamu menggambarkan diaspora sebagai “fundamental” bagi hubungan bilateral.
“Mereka mendorong remitansi ekonomi, bertindak sebagai sumber soft power, dan menjadi jembatan budaya antara kedua bangsa,” ujarnya.
Remitansi memainkan peran signifikan dalam mendukung keluarga di tanah air. Bagi banyak migran, ikatan finansial itu berarti mereka mengikuti perkembangan politik dan ekonomi di Nigeria dengan cermat.
Okonkwo mencatat bahwa beberapa anggota diaspora semakin kritis terhadap pemerintah.
“Sejumlah besar warga Nigeria pindah ke Inggris dalam beberapa tahun terakhir karena memburuknya situasi di dalam negeri,” katanya.
Bagi sebagian diaspora, kunjungan ini merupakan peluang untuk dialog. Okonkwo mengatakan keterlibatan antara pemerintah dan warga Nigeria di luar negeri bisa menjadi krusial.
“Saya berharap ada interaksi tidak hanya dengan elit tetapi juga dengan organisasi diaspora,” ujarnya.
Diplomasi dan Ekspektasi
Pada akhirnya, upacara di Kastil Windsor akan memamerkan kemegahan tradisional Inggris sambil menandakan pentingnya hubungan London dengan ekonomi terbesar di Afrika. Dan itu akan diamati dengan cermat oleh warga Nigeria baik di dalam maupun luar negeri.
Bagi analis seperti Adamu, kesuksesan akan diukur dari hasil konkret.
“Jika perjalanan ini menghasilkan komitmen investasi nyata dan kerja sama keamanan yang lebih kuat,” katanya, “maka itu akan mencapai sesuatu yang bermakna.”
Bagi warga Nigeria di Inggris, ujiannya terletak di luar kesempatan berfoto.
Tinubu “hanya ke sini untuk minum teh dengan raja. Mereka akan duduk, mengambil beberapa foto, lalu pulang,” kata Goodwin, pemilik bisnis tersebut. “Baginya [Tinubu], yang penting adalah berkata, ‘Selama saya menjabat presiden, saya sempat bersantap bersama sang raja.’ Hanya itu yang berarti baginya. Rakyat Nigeria tidak dianggap.”