Kuba telah menutup kedutaan besarnya di ibu kota Ekuador, Quito, setelah diberi waktu 48 jam untuk menarik personel diplomatiknya.
Dalam sebuah komuniké yang diterbitkan pada Jumat, Kementerian Luar Negeri Kuba, yang dikenal dengan akronim Minrex, mengkritik batas waktu 48 jam tersebut sebagai tidak adil dan mengecam keputusan untuk mengusir para diplomatnya.
Cerita yang Direkomendasikan
“Pemerintah Kuba sangat menyesalkan tindakan sepihak dan tidak bersahabat dari pemerintah Ekuador, yang merusak semangat saling menghormati dan kerja sama yang secara historis menjadi ciri hubungan bilateral antara kedua negara,” demikian pernyataan yang dikeluarkan.
Komuniké tersebut mengonfirmasi bahwa kedutaan di Quito menghentikan operasinya pada pukul 10.00 waktu setempat (15:00 GMT).
Penutupan ini menandai keretakan diplomatik yang mendadak antara Kuba dan Ekuador, seiring dengan diambilnya sikap keras oleh Presiden sayap kanan Daniel Noboa terhadap pemerintahan-pemerintahan kiri di kawasan ini.
Pada Rabu, dalam sepucuk surat kepada kedutaan Kuba, pemerintah Noboa menyatakan semua personel diplomatik dan konsuler Kuba di Ekuador sebagai persona non grata.
Surat itu menjelaskan bahwa “pemerintah Ekuador memberikan tenggat waktu 48 jam” bagi Duta Besar Kuba Basilio Antonio Gutiérrez García dan rekan-rekannya untuk meninggalkan negara Amerika Selatan tersebut.
Tidak ada penjelasan yang disertakan untuk permintaan mendadak ini.
Tekanan yang Meningkat terhadap Kuba
Namun, pemerintah Kuba menanggapi tuntutan itu dengan kemarahan, meskipun pada akhirnya mematuhinya.
Di media sosial, Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel mengkritik pemerintah Noboa, meski ia menambahkan bahwa rakyat Ekuador “selalu dapat mengandalkan kasih sayang dan dukungan Kuba”.
“Kami menolak tindakan tidak berdasar, bermusuhan, dan tidak bersahabat dari pemerintah Ekuador terhadap misi diplomatik kami yang terakreditasi di negara itu,” tulis Díaz-Canel.
“Tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini merusak hubungan persahabatan dan kerja sama sejarah antara rakyat kami.”
Ia menambahkan bahwa Kuba akan terus memperjuangkan “pelestarian persatuan Amerika Latin”, meskipun ada “kebijakan jelas Ekuador untuk tunduk pada kepentingan imperialis”.
Pernyataan itu tampak mengacu pada hubungan yang semakin erat antara Noboa dan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, yang berulang kali menyatakan keinginan untuk menjatuhkan pemerintahan komunis Kuba.
Baru minggu ini, Trump mengatakan kepada outlet berita CNN bahwa ia berencana untuk fokus pada pergantian rezim di Havana setelah menyelesaikan perangnya yang sekarang dengan Iran.
“Kuba juga akan jatuh. Mereka sangat ingin membuat kesepakatan,” kata Trump kepada pembawa acara CNN Dana Bash.
“Kami benar-benar fokus pada yang satu ini sekarang,” ujarnya tentang Iran. “Kami punya banyak waktu, tapi Kuba sudah siap.”
Pada akhir Februari, Trump mengatakan kepada wartawan di halaman Gedung Putih bahwa mungkin AS bisa “berakhir dengan pengambilalihan yang bersahabat atas Kuba”, meski tidak jelas seperti apa bentuknya.
Ia juga memberi sinyal bahwa Menteri Luar Negeri Marco Rubio — seorang Kuba-Amerika yang bersikap keras terhadap pemerintah Havana — akan memimpin upaya untuk mengubah kepemimpinan di pulau Karibia tersebut.
Trump dan Noboa Membangun Hubungan
Noboa telah menjalin hubungan erat dengan Trump. Baru minggu ini, pemerintahnya mengumumkan operasi gabungan dengan pemerintah AS untuk memerangi kartel di Ekuador, bagian dari kampanye anti-narkoba yang meluas di bawah Trump.
Dan akhir pekan ini, Noboa akan bepergian ke Florida Selatan untuk bertemu dengan Trump di estate Mar-a-Lago-nya, bersama dengan pemimpin-pemimpin sayap kanan Amerika Latin lainnya. Mereka menyebut pertemuan mereka sebagai pertemuan puncak “Perisai Amerika”.
Trump sendiri telah meluncurkan operasi militer mematikan di beberapa bagian Amerika Latin dan mengancam keterlibatan lebih lanjut di negara-negara seperti Meksiko dan Kuba.
Sejak September, AS telah melakukan setidaknya 44 serangan udara terhadap kapal dan wahana maritim di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur, menuduh mereka menyelundupkan narkoba, meski tidak ada bukti publik yang dihasilkan untuk membenarkan klaim tersebut.
Pada Januari, Trump juga mengizinkan serangan terhadap Venezuela untuk menculik pemimpinnya saat itu, Presiden Nicolás Maduro, dan membawanya ke AS untuk menghadapi dakwaan perdagangan narkoba.
Sebagai bagian dari strategi keamanan nasionalnya, Trump berargumen bahwa AS harus “mengembalikan keunggulan Amerika di Belahan Bumi Barat”.
Dalam sebuah postingan media sosial awal tahun ini, Departemen Luar Negeri AS menyatakannya dengan lebih blak-blakan: “Ini adalah Belahan Bumi KITA, dan Presiden Trump tidak akan mengizinkan keamanan kami terancam.”
Noboa mencerminkan beberapa sikap kebijakan Trump, sementara negaranya sendiri bergulat dengan peningkatan kejahatan kekerasan pasca pandemi COVID-19.
Seperti Trump, misalnya, ia berulang kali mengkritik pemerintah sayap kiri di Kolombia karena gagal mengambil tindakan yang lebih agresif terhadap pembuatan kokain secara ilegal di dalam perbatasannya.
Dalam beberapa pekan terakhir, Noboa juga memberlakukan tarif 50 persen terhadap Kolombia, meniru penggunaan Trump atas pajak impor untuk menegakkan kepatuhan terhadap tujuan kebijakan luar negerinya.
Kebijakan Isolasi
Keputusan Noboa minggu ini untuk mengusir diplomat Kuba bertepatan dengan dorongan Trump untuk semakin mengisolasi pulau Karibia tersebut dari negara-negara lain di Amerika Latin.
Sejak serangan terhadap Venezuela pada Januari, Trump telah memutus aliran minyak dan uang antara pemerintah di Caracas dan Havana.
Kemudian, pada 29 Januari, Trump mengeluarkan perintah eksekutif yang mengancam sanksi ekonomi terhadap negara mana pun yang menyediakan minyak kepada Kuba, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Kebijakan ini, yang oleh kritikus digambarkan setara dengan blokade minyak, ditambah dengan embargo perdagangan penuh yang telah diberlakukan AS terhadap Kuba sejak tahun 1960-an.
Embargo era Perang Dingin itu dikreditkan telah melemahkan ekonomi Kuba, dan dengan negara itu terputus dari pasokan minyak yang menjadi sumber tenaga jaringannya, Perserikatan Bangsa-Bangsa telah memperingatkan bahwa pulau itu bisa berada di ambang “keruntuhan” kemanusiaan.
Namun, AS membenarkan embargo tersebut sebagai hal yang perlu untuk menghadapi Kuba atas pelanggaran hak asasi manusianya. Meskipun Presiden Demokrat Barack Obama berusaha meringankan pembatasan terhadap Kuba pada tahun 2015, Trump memberlakukan kembali sanksi tersebut saat menjabat untuk masa jabatan pertama pada tahun 2017.
Noboa menandai pengusiran diplomat Kuba dari Ekuador minggu ini dengan sebuah video pendek di media sosial, yang menunjukkan seorang pekerja kedutaan menjatuhkan kertas-kertas ke dalam insinerator di atap.
Ia memberi keterangan pada video itu dengan komentar singkat, menggambarkan pemandangan tersebut sebagai “parrillada de papeles”, atau barbekyu kertas-kertas.