Kualifikasi babak ketiga Konfederasi Sepak Bola Asia untuk Piala Dunia FIFA 2026 akan dimulai pada Kamis, ketika 18 tim akan bersaing untuk delapan tempat yang tersedia.
Tahap final kualifikasi akan berakhir pada bulan Juni 2025, tetapi beberapa tim akan dapat memastikan tempat mereka dalam edisi Piala Dunia Amerika Utara jauh lebih awal.
Berikut ini adalah segala hal yang perlu diketahui saat tim terbaik Asia bersaing untuk tempat di acara puncak sepakbola global:
Apa yang dimaksud dengan tahap terakhir kualifikasi AFC?
Setelah putaran kedua pertandingan gugur awal, babak grup kualifikasi AFC sekarang terbentuk oleh 18 tim yang tersisa dari wilayah tersebut. Ada delapan tempat otomatis yang tersedia plus satu tempat tambahan dalam playoff interkontinental.
Bagaimana cara tim bisa lolos ke Piala Dunia FIFA 2026?
18 tim Asia yang tersisa telah dibagi menjadi tiga grup masing-masing enam, yang akan saling berhadapan di kandang dan tandang. Dua tim teratas akan secara otomatis lolos ke Piala Dunia.
Enam tim, yang terdiri dari tim peringkat ketiga dan keempat terbaik dari tiga grup, kemudian akan dibagi menjadi dua grup. Tiga tim di setiap grup dari dua grup ini akan saling berhadapan sekali di tempat netral. Dua tim teratas akan melaju ke Piala Dunia.
Sisi tempat kedua akan saling berhadapan dalam playoff untuk tempat di playoff interkontinental untuk sisa tempat Piala Dunia.
Tim mana yang masih berada dalam kualifikasi AFC untuk Piala Dunia 2026?
18 tim telah dibagi menjadi tiga grup berikut:
Grup A
Iran, Qatar, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Republik Kirgistan, Korea Utara
Grup B
Korea Selatan, Irak, Yordania, Oman, Palestina, Kuwait
Grup C
Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, Tiongkok, Indonesia
15 tim puncak Asia diungkapkan dalam #FIFARanking terbaru! pic.twitter.com/ADTiXyxKes
– #AsianQualifiers (@afcasiancup) 18 Juli 2024
Negara-negara AFC mana yang menjadi favorit untuk lolos ke Piala Dunia 2026?
Juara bertahan Piala AFC Qatar dan tim yang mereka kalahkan dalam semifinal Piala AFC, Iran, adalah favorit untuk lolos dari Grup A. Korea Selatan dan Irak adalah favorit di Grup B meskipun finalis Piala AFC Yordania, yang mengalahkan Korea Selatan untuk mencapai final benua, diperkirakan akan memberikan tantangan kuat.
Grup C adalah grup yang paling kompetitif, dengan Jepang yang merupakan pemenang Piala AFC sepanjang masa dan raksasa AFC Australia sebagai favorit untuk lolos meskipun Arab Saudi diperkirakan akan menjadi penantang kuat sementara Tiongkok dan Indonesia mampu menimbulkan kejutan.
Pertandingan pertama kami 🇶🇦 dalam kualifikasi Piala Dunia 2026.
Qatar vs UAE
Kamis, 5 September 2024
19:00 (waktu Doha)
Stadion Ahmad Bin Ali
– Qatar Football (@QFA_EN) 2 September 2024
Pertandingan teratas apa yang harus diantisipasi dalam kualifikasi AFC pembukaan?
Arab Saudi vs Indonesia
Salah satu pertandingan terbesar dari grup yang paling kompetitif akan melibatkan Arab Saudi, yang terkenal mengalahkan Argentina di Piala Dunia Qatar 2022. Al Jazeera akan memberikan Anda liputan teks langsung dari upaya Green Falcons untuk mencapai Piala Dunia ketiga berturut-turut.
Berdiri di depan mereka adalah Indonesia, yang merupakan satu-satunya tim Asia Tenggara yang tetap berada dalam kualifikasi. Arab Saudi telah memenangkan 12 dari 15 pertemuan antara kedua tim.
Korea Selatan vs Palestina
Tim paling sukses AFC dalam lolos ke Piala Dunia, Korea Selatan, menghadapi Palestina yang telah membuat sejarah dua kali musim ini. Singa Kan’an, yang telah melaju melampaui babak kedua kualifikasi untuk pertama kalinya, juga mencapai babak gugur Piala AFC untuk pertama kalinya dalam turnamen di Qatar. Peluang berada di sisi Palestina mengingat Korea Selatan belum kalah dalam kualifikasi kandang sejak 2013.
Jepang vs Tiongkok
Dua kekuatan ekonomi Asia dipasangkan dalam babak pembukaan, tetapi ada perbedaan yang mencolok dalam penampilan mereka di lapangan sepak bola. Jepang adalah pemenang rekornya tujuh kali Piala AFC dan menjadi favorit berat untuk melaju dari grup mereka. Tiongkok belum pernah memenangkan gelar benua dan hanya sekali, pada tahun 2002, mencapai Piala Dunia. Kemenangan terakhir mereka melawan Jepang adalah pada tahun 1998, sementara Jepang belum terkalahkan dalam 13 kualifikasi terakhir mereka, memenangkan 12.
Palestina vs Yordania
Pertandingan ini membawa dua tetangga dan dua tim yang berhasil pada Piala AFC 2023 di Qatar. Yordania merupakan finalis yang dikalahkan, sementara Palestina yang disukai penggemar mencapai babak gugur untuk pertama kalinya.
Negara mana yang memiliki catatan kualifikasi AFC terbaik untuk Piala Dunia FIFA?
Australia, Iran, Jepang, Korea Selatan, Qatar, dan Arab Saudi semuanya tampil di Piala Dunia Qatar 2022 dan sangat diunggulkan untuk membuat penampilan berulang.
Korea Selatan memegang rekor AFC untuk penampilan terbanyak di babak final Piala Dunia dengan 11 kualifikasi sebelumnya di nama mereka.
Jepang sedang menargetkan kualifikasi beruntun kedelapan sementara Australia berharap untuk mendapatkan penampilan keenam secara beruntun.
Dua raksasa AFC akan sangat terancam di Grup C oleh Arab Saudi, yang telah membuat tujuh penampilan total di Piala Dunia.
Iran telah mencapai babak final sebanyak tujuh kali dan yang lain akan menandai kualifikasi beruntun keempat.
Indonesia, Republik Kirgistan, Palestina, Bahrain, Yordania, Oman, dan Uzbekistan tidak pernah lolos ke Piala Dunia FIFA.
Dimana Piala Dunia FIFA 2026 diselenggarakan?
Edisi ke-23 puncak sepakbola global diselenggarakan di tiga negara di Amerika Utara dengan Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat semua menjadi tuan rumah pertandingan sepanjang kompetisi. Pertandingan final itu sendiri akan diadakan di AS.