Kementerian Transportasi sedang menyelidiki penyebab hilangnya data setelah bencana penerbangan terburuk dalam sejarah negara itu. Kotak hitam yang berisi data penerbangan dan rekaman suara kokpit pesawat Boeing 737-800 Jeju Air berhenti merekam sekitar empat menit sebelum bencana pesawat di Korea Selatan pada bulan Desember. Penerbangan 7C2216 Jeju Air sedang terbang dari Thailand ke Bandara Internasional Muan di Korea Selatan pada tanggal 29 Desember, ketika pesawat itu mendarat darurat, menabrak penghalang beton, dan meledak, menewaskan 179 dari 181 penumpang dan awak. Itu adalah bencana penerbangan terburuk yang pernah terjadi di Korea Selatan. Analisis menunjukkan bahwa data CVR dan FDR tidak tercatat selama empat menit sebelum pesawat bertabrakan dengan localiser. Localiser adalah penghalang di ujung landasan pacu yang membantu pendaratan pesawat dan disalahkan karena memperparah keparahan kecelakaan. Perekam suara awalnya dianalisis di Korea Selatan, dan, ketika data ditemukan hilang, dikirim ke laboratorium Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Amerika Serikat, kata kementerian. Tapi tampaknya kotak yang menyimpan petunjuk tentang momen terakhir penerbangan mengalami kehilangan data, sehingga otoritas mencoba mencari tahu apa yang terjadi. “Rencana telah disusun untuk menyelidiki penyebab kehilangan data selama penyelidikan kecelakaan yang sedang berlangsung,” kata kementerian. Sim Jai-dong, mantan penyelidik kecelakaan kementerian transportasi, mengatakan kepada agensi berita Reuters bahwa penemuan data yang hilang mengejutkan dan menunjukkan semua daya, termasuk cadangan, mungkin telah diputus di pesawat, yang jarang terjadi. Para penyelidik mengatakan kotak-kotak itu penting untuk penyelidikan mereka tetapi menambahkan bahwa mereka tidak akan menyerah dalam mencari tahu mengapa kecelakaan terjadi. Penyelidik telah menunjuk ke benturan burung, roda pendaratan rusak, dan penghalang landasan pacu sebagai masalah yang mungkin. Pilot juga telah memperingatkan tentang benturan burung sebelum membatalkan mendarat pertama dan memulai go-around. Namun, daripada melakukan go-around penuh, pesawat Boeing 737-800 tersebut melakukan belokan tajam dan mendekati landasan pacu tunggal bandara dari arah yang berlawanan, mendarat darurat tanpa roda pendaratan dikeluarkan. Pekan ini, penyelidik utama Lee Seung-yeol mengatakan kepada wartawan bahwa “bulu ditemukan” di salah satu mesin pesawat yang ditemukan kembali, tetapi memperingatkan bahwa benturan burung tidak langsung menyebabkan kerusakan mesin. Otoritas telah merazia kantor di bandara Muan tempat kecelakaan terjadi, kantor penerbangan regional di kota barat daya itu, dan kantor Jeju Air di ibu kota, Seoul. Mereka juga melarang CEO Jeju Air meninggalkan negara. Saat penyelidikan terus berlanjut, menteri transportasi Park Sang-woo mengajukan pengunduran diri minggu lalu, mengatakan bahwa dia merasa “merasa bertanggung jawab berat atas tragedi ini”.
