Pyongyang klaim angkatan bersenjata Korea Selatan menembakkan lebih dari 10 tembakan peringatan dari senjata mesin ke arah pasukan Korea Utara.
Korea Utara telah menuduh pasukan Korea Selatan menembakkan tembakan peringatan awal pekan ini terhadap prajuritnya yang tengah melaksanakan proyek penguatan perbatasan, serta memperingatkan Seoul bahwa tindakan tersebut berisiko memicu ketegangan ke tingkat yang “tak terkendali.”
Dalam laporan yang diterbitkan pada Sabtu, Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) resmi Pyongyang mengutip Wakil Kepala Staf Umum Angkatan Darat Rakyat Korea, Ko Jong Chol, yang menyatakan bahwa Korea Selatan harus menghentikan provokasinya yang “terencana dan disengaja,” yang ia gambarkan sebagai “penghasutan konflik militer.”
Menyebut insiden ini sebagai “provokasi serius,” Ko mengatakan militer Korea Selatan menembakkan lebih dari 10 tembakan peringatan ke arah pasukan Korea Utara.
“Ini adalah pertanda sangat serius yang pasti akan mendorong situasi di area perbatasan selatan, tempat sejumlah besar pasukan berjaga, ke fase yang tak terkendali,” ujar Ko.
Insiden terjadi pada Selasa lalu ketika prajurit Korea Utara sedang bekerja untuk menutup permanen perbatasan yang sangat diperkuat yang membelah semenanjung, demikian disampaikan outlet media negara KCNA, mengutip pernyataan Ko.
Korea Selatan tidak segera memberikan komentar mengenai pertemuan yang dilaporkan tersebut, dan kantor berita resminya, Yonhap, melaporkan bahwa mereka belum mendapatkan konfirmasi langsung dari pejabat di Seoul mengenai klaim Pyongyang.
Penembakan peringatan yang dilaporkan hanyalah konfrontasi terbaru antara pasukan Korea Utara dan Selatan, yang telah berseteru selama beberapa dekade atas perbatasan yang sangat dijaga yang memisahkan kedua negara.
Bentrokan perbatasan terakhir antara kedua rival ini terjadi pada awal April, ketika militer Korea Selatan menembakkan tembakan peringatan setelah sekelompok 10 prajurit Korea Utara sempat melintasi perbatasan.
Pasukan tersebut terlihat di Zona Demiliterisasi antara kedua negara, yang sebagian areanya penuh dengan ranjau dan tumbuhan liar.
Dalam beberapa bulan terakhir, Korea Selatan telah mengambil langkah-langkah untuk meredakan ketegangan perbatasan menyusul terpilihnya Presiden Lee Jae-myung pada Juni lalu.
‘Tindakan pembalasan yang setimpal’
Angkatan darat Korea Utara mengumumkan pada Oktober lalu bahwa mereka akan menutup total perbatasan selatan, dengan menyatakan telah mengirim pesan telepon kepada pasukan Amerika Serikat yang berbasis di Korea Selatan untuk “mencegah salah penilaian dan konflik tidak disengaja.”
Tak lama setelah pengumuman tersebut, mereka meledakkan bagian-bagian dari jalan dan jalur kereta api lintas batas yang tidak terpakai namun sangat simbolis, yang pernah menghubungkan Utara dan Selatan.
Ko, dalam pernyataan yang diterbitkan media negara, memperingatkan bahwa angkatan darat Korea Utara akan membalas setiap gangguan terhadap upayanya untuk menutup perbatasan secara permanen.
“Jika aksi menahan atau menghalangi proyek yang tidak berkaitan dengan karakter militer terus berlanjut, angkatan darat kami akan menganggapnya sebagai provokasi militer yang disengaja dan mengambil tindakan pembalasan yang setimpal,” katanya.
Tahun lalu, Korea Utara mengirimkan ribuan balon berisi sampah ke arah selatan, menyatakan itu sebagai balasan atas balon propaganda anti-Korea Utara yang dikirim oleh aktivis Korea Selatan.
Kemudian, Seoul menyalakan siaran pengeras suara perbatasan untuk pertama kalinya dalam enam tahun, yang memutar lagu-lagu K-pop dan berita internasional. Pyongyang membalas dengan memutar suara-suara aneh di sepanjang perbatasan, yang mengganggu ketenangan warga Korea Selatan.
Sejak itu, Seoul mematikan siaran pengeras suara tersebut sesuai perintah dari Presiden Lee yang baru terpilih.