Hacker Korea Utara telah berhasil meretas perusahaan peralatan chip Korea Selatan, menurut lembaga mata-mata Korea Selatan. Pyongyang sedang mencoba membuat semikonduktor untuk program senjatanya, kata National Intelligence Service (NIS). Ini terjadi sebulan setelah Presiden Yoon Suk Yeol memperingatkan bahwa Korea Utara mungkin akan melakukan provokasi seperti serangan cyber untuk mengganggu pemilihan yang akan datang. Tahun lalu, Korea Utara meretas email seorang ajudan Presiden Yoon. “Kami percaya bahwa Korea Utara mungkin sedang bersiap untuk memproduksi semikonduktornya sendiri menghadapi kesulitan dalam mengakuisisi mereka karena sanksi,” kata NIS dalam pernyataan. NIS menambahkan bahwa upaya Pyongyang bisa didorong oleh kebutuhan akan chip untuk program senjatanya, termasuk satelit dan misil. NIS percaya bahwa Korea Utara berhasil meretas server dua perusahaan peralatan chip pada bulan Desember dan Februari, mencuri desain produk dan foto-foto fasilitas mereka. NIS juga memperingatkan perusahaan lain di industri pembuatan chip untuk mengambil langkah pencegahan terhadap serangan cyber. Namun, lembaga mata-mata tidak menyebutkan nama perusahaan yang terkena dampak dan tidak menyarankan bahwa Korea Utara berhasil mendapatkan sesuatu yang berharga. NIS mengatakan bahwa perusahaan Korea Selatan telah menjadi target utama bagi hacker Korea Utara sejak akhir tahun lalu. NIS meyakini bahwa hacker menggunakan teknik yang disebut “living off the land,” yang meminimalkan kode jahat dan menggunakan alat-alat yang sah yang sudah terpasang dalam server, sehingga sulit dideteksi dengan perangkat lunak keamanan. Bulan lalu, kantor Presiden Yoon mengatakan bahwa pelanggaran terhadap peraturan keamanan menyebabkan email seorang ajudan diretas dan bahwa sistem resmi mereka tidak diretas. Pyongyang selalu membantah keterlibatan dalam kejahatan cyber tetapi Seoul menyalahkan hacker Korea Utara atas pencurian uang dalam jumlah besar, seringkali dalam bentuk kriptocurrency, untuk mendanai rezim dan program senjatanya. Korea Utara diperkirakan telah mencuri sebanyak $3 miliar sejak tahun 2016. Mereka juga diyakini melakukan serangan dengan tujuan mencuri rahasia negara, termasuk detail teknologi senjata canggih. Negara tersebut, yang menjadi sasaran sanksi internasional yang ekstrem, semakin canggih dalam melakukan serangan cyber.
