Korea Utara telah mengadakan Maraton Internasional Pyongyang untuk pertama kalinya dalam enam tahun, menyambut sekitar 200 pelari asing ke jalan-jalan ibu kota negara yang tertutup itu. Maraton, yang diluncurkan pada tahun 1981, diadakan setiap tahun pada bulan April untuk merayakan ulang tahun pemimpin pendirinya Kim Il Sung. Sebelum maraton hari Minggu, perlombaan terakhir diadakan pada tahun 2019, dimana 950 orang asing berpartisipasi. Korea Utara menutup diri pada tahun berikutnya, ketika pandemi Covid-19 melanda. Korea Utara telah lambat untuk membuka kembali sejak itu, hanya mengizinkan turis Rusia masuk ke ibu kotanya sejak tahun lalu. Para pelari harus memasuki negara sebagai bagian dari kelompok tur yang terorganisir, seperti sebelum pandemi. Koryo Tours, agen perjalanan yang berbasis di Beijing yang terdaftar sebagai “mitra eksklusif” di situs acara tersebut, menawarkan tur maraton enam hari seharga 2.195 euro ($2.406) termasuk penerbangan PP dari Beijing. “Maraton Pyongyang adalah pengalaman yang sangat unik karena memberikan kesempatan untuk berinteraksi dengan penduduk setempat,” tulis agensi itu di situs webnya. Rute maraton hari Minggu membawa peserta melewati landmark di seluruh kota, termasuk stadion Kim Il Sung, Gerbang Kemenangan yang dibangun untuk memperingati peran Kim Il Sung dalam melawan pemerintahan Jepang, dan Jalan Ilmuwan Masa Depan Mirae yang dikatakan menjadi distrik tempat tinggal bagi ilmuwan dan insinyur. Foto online menunjukkan stadion – di mana para pelari mulai dan menyelesaikan lomba mereka – dipenuhi penonton, banyak di antaranya bersorak dan melambaikan bendera kertas berwarna emas. Pak Kum Dong, seorang pelari Korea Utara, mengatakan kepada agensi berita Reuters: “Mata rakyat kami pada saya membantu saya untuk menahan kesulitan setiap kali saya merasa lelah.” Tidak ada informasi hasil lomba yang tersedia untuk umum. Korea Utara baru mulai mengurangi pembatasan Covid-19 pada pertengahan 2023. Pada bulan Februari, negara itu mengizinkan beberapa turis Barat masuk ke kota terpencil di timur Rason, tetapi menangguhkan tur tersebut hanya beberapa minggu setelahnya.
