Korea Utara telah menahan tiga pejabat galangan kapal atas kecelakaan saat peluncuran kapal perang baru pada hari Rabu, media negara melaporkan. Bagian bawah destroyer 5.000 ton itu hancur selama upacara peluncuran, membuat kapal menjadi tidak seimbang. Sebuah penyelidikan atas insiden tersebut, yang pemimpin Korea Utara Kim Jong Un gambarkan sebagai “tindakan kriminal”, masih berlangsung. KCNA, agen berita resmi Korea Utara, mengidentifikasi orang-orang yang ditahan sebagai insinyur utama galangan kapal Chongjin utara tempat destroyer itu dibangun, serta kepala konstruksi dan manajer administrasi. Laporan itu mengatakan bahwa ketiganya “bertanggung jawab atas kecelakaan”. Pada hari Jumat, KCNA mengatakan manajer galangan kapal, Hong Kil Ho, telah dipanggil oleh penegak hukum. Gambar satelit menunjukkan kapal berada di sisi yang tertutup oleh terpal biru besar, dan sebagian kapal tampak berada di darat. Media negara Korea Utara tidak menyebutkan adanya korban atau cedera pada saat itu, menurunkan kerusakan. KCNA melaporkan bahwa tidak ada lubang di bagian bawah kapal – bertentangan dengan laporan awal. “Bagian kanan lambung tergores dan sejumlah air laut mengalir ke bagian buritan,” kata agensi itu. Kim mengatakan pada hari Kamis kecelakaan tersebut disebabkan oleh “kecerobohan mutlak, ketidakbertanggungjawaban, dan empirisme yang tidak ilmiah”. Dia menambahkan bahwa mereka yang membuat “kesalahan yang tidak bertanggung jawab” akan ditangani dalam pertemuan pleno bulan depan. Tidak jelas hukuman apa yang mungkin mereka hadapi, tetapi negara otoriter ini memiliki catatan hak asasi manusia yang memprihatinkan. Jarang bagi Korea Utara untuk secara terbuka mengungkapkan kecelakaan lokal – meskipun mereka telah melakukannya beberapa kali di masa lalu. Kecelakaan khusus ini terjadi beberapa minggu setelah Korea Utara mengungkapkan destroyer 5.000 ton serupa, Choe Hyon. Kim menyebut kapal perang itu sebagai “terobosan” dalam memodernisasi angkatan laut Korea Utara dan mengatakan akan dikerahkan awal tahun depan.