Vatikan telah menamai 167 orang yang meninggal dalam serangan bom Paskah 2019 di Sri Lanka sebagai “pahlawan iman”. Kardinal negara itu, Malcolm Ranjith, mengumumkan hal itu dalam acara untuk memperingati ulang tahun keenam serangan bunuh diri yang menargetkan gereja-gereja Katolik dan hotel bintang lima selama misa Minggu Paskah, yang menewaskan 269 orang. Mereka yang diakui oleh Vatikan adalah umat Katolik yang menghadiri misa di gereja-gereja yang diserang. Bom-bom itu mengguncang negara itu, yang tidak pernah melihat tingkat kekerasan seperti itu sejak berakhirnya perang saudara pada tahun 2009. Namun, sejak itu penyelidikan terhadap serangan itu menjadi kontroversial. Ekstremis Muslim mengklaim serangan itu, tetapi ada kritik publik dari keluarga korban dan dari komunitas Kristen minoritas di pulau itu, yang menuduh pemerintah lamban dalam mengambil tindakan terhadap para tersangka pelaku serangan. Kemarahan meningkat ketika informasi muncul bahwa peringatan intelijen tentang serangan itu tidak diindahkan oleh kepala keamanan atau pemerintah pada saat itu. Mahkamah Agung negara itu kemudian memerintahkan Presiden Maithripala Sirisena saat itu untuk membayar kompensasi kepada korban serangan karena “mengabaikan intelijen yang dapat diambil tindakan” yang bisa mencegah serangan. Sidang dibuka terhadap 25 orang yang dituduh sebagai dalang serangan pada tahun 2021. Namun, dengan 23.000 tuduhan diajukan terhadap para pria itu, para pengacara yang terlibat dalam kasus itu memperingatkan bahwa jumlah tuduhan yang sangat banyak dan daftar saksi yang mengejutkan bisa membuat persidangan berlarut-larut selama bertahun-tahun. Komunitas Katolik yang dipimpin oleh Kardinal Ranjith telah secara berkali-kali menuduh bahwa pemerintah pada saat itu menutupi penyelidikan “untuk melindungi otak di balik serangan”. Penyelidikan tahun 2023 oleh Channel 4, yang mengangkat pertanyaan tentang hubungan antara pemerintah, militer, dan kelompok yang disalahkan atas serangan itu, juga memicu kemarahan publik. Penyelidikan itu mengklaim bahwa serangan itu dibiarkan terjadi demi kekuasaan politik. Pemilihan presiden yang diselenggarakan segera setelah serangan melihat Gotabaya Rajapaksa meraih kekuasaan, setelah berkampanye dengan platform keamanan nasional. Dia membuat pernyataan di parlemen menyangkal semua tuduhan yang diajukan dalam dokumenter itu. Isu itu menjadi pembicaraan hangat ketika Sri Lanka memilih presiden dan parlemen baru pada tahun 2024. Pemerintah yang baru terpilih sejak itu mengklaim bahwa serangan itu adalah konspirasi oleh “kelompok tertentu” untuk merebut kekuasaan politik pada saat itu. Mereka juga telah membuka kembali penyelidikan atas serangan itu, dengan laporan dari komisi penyelidikan presiden resmi diserahkan ke lembaga penyelidikan pusat negara itu untuk penyelidikan lebih lanjut. “Sebagai pemerintah, kami menegaskan kembali komitmen kami untuk memastikan bahwa keadilan dilakukan. Upaya terus-menerus untuk menyelidiki serangan dan mengungkap semua kebenaran tanpa hambatan atau penundaan tetap menjadi prioritas utama. Pertanggungjawaban, transparansi, dan keadilan sejati penting untuk menghormati ingatan para korban dan mengembalikan kepercayaan publik,” kata Perdana Menteri Harini Amarasuriya dalam sebuah pernyataan untuk memperingati ulang tahun.