John Sudworth
Korresponden Amerika Utara
Keluarga MacPherson
Alexa MacPherson (kiri) disalahgunakan secara seksual sejak usia tiga tahun oleh Pendeta Peter Kanchong (kanan)
Saat 135 kardinal bertemu di Roma untuk memutuskan siapa paus selanjutnya, pertanyaan tentang warisan paus sebelumnya akan menggantung di atas diskusi mereka.
Bagi Gereja Katolik, tidak ada aspek dari catatan Paus Fransiskus yang lebih sensitif atau kontroversial daripada penanganannya terhadap pelecehan seksual terhadap anak oleh anggota klerus.
Meskipun dia diakui secara luas telah lebih jauh daripada para pendahulunya dalam mengakui korban dan mereformasi prosedur internal Gereja, banyak korban tidak merasa dia pergi cukup jauh.
Pelecehan Alexa MacPherson oleh seorang imam Katolik dimulai sekitar usia tiga tahun dan berlanjut selama enam tahun.
“Ketika saya berusia sembilan setengah tahun, ayah saya menangkapnya mencoba memperkosaku di sofa ruang tamu,” katanya saat kami bertemu di tepi Boston.
“Bagi saya, itu hampir merupakan kejadian sehari-hari.”
Setelah mengetahui pelecehan, ayahnya memanggil polisi.
Sidang untuk pengaduan pidana terhadap pendeta, Peter Kanchong, yang dituduh melakukan penyerangan dan penganiayaan terhadap seorang anak, dijadwalkan pada 24 Agustus 1984.
Namun tanpa sepengetahuan keluarga, sesuatu yang luar biasa sedang terjadi di balik layar.
Gereja – institusi yang memiliki kekuatan besar di kota yang sangat Katolik – percaya bahwa pengadilan berada di pihaknya.
“Pengadilan berusaha menangani masalah ini dengan cara yang membantu Pastor Peter dan menghindari skandal bagi Gereja,” tulis Uskup Agung Boston saat itu, Bernard Law, dalam sebuah surat yang akan tersembunyi selama bertahun-tahun.
Alexa MacPherson percaya ada banyak hal yang dapat dilakukan Gereja Katolik tentang pelecehan anak
Mengenang peristiwa lebih dari empat dekade yang lalu, Nyonya MacPherson menyadari bahwa pelecehannya terjadi jauh sebelum Fransiskus menjadi paus.
Namun selama periode yang sama, melalui serangkaian skandal global yang masih terus berlangsung, isu eksploitasi seksual sistemik terhadap anak-anak telah menjadi tantangan terbesar Gereja modern.
Itu adalah tantangan yang menurutnya tidak berhasil diatasi oleh Paus Fransiskus, seperti yang dia tunjukkan ketika saya bertanya bagaimana reaksinya terhadap berita kematian paus tersebut.
“Sebenarnya saya tidak merasa memiliki reaksi yang besar,” jawabnya.
“Dan saya tidak ingin mengurangi hal-hal baik yang dia lakukan, tetapi masih banyak lagi yang dapat dilakukan oleh Gereja dan Vatikan serta orang-orang yang bertanggung jawab.”
Mengungkap pelecehan
Surat tahun 1984 dari Uskup Agung Bernard Law ditujukan kepada seorang uskup di Thailand.
Mengingat tuduhan “perkosaan anak” itu ditulis dua bulan setelah sidang pengadilan Boston, yang memang berakhir tanpa skandal bagi Gereja.
Peter Kanchong – yang berasal dari Thailand – terbebas dari tuduhan pidana formal dan diberi probasi satu tahun dengan syarat menjauhi keluarga MacPherson dan menjalani terapi psikologis.
Namun surat Uskup Agung tersebut mencatat bahwa bahkan evaluasi psikologis Gereja sendiri telah menentukan bahwa imam yang dituduh tidak “termotivasi dan tidak responsif terhadap terapi” dan oleh karena itu harus “dipaksa untuk menghadapi konsekuensi dari tindakannya” di bawah hukum sipil dan gereja.
Namun alih-alih bertindak atas saran itu, ia memohon kepada uskup Thailand untuk segera memanggil Peter Kanchong kembali ke keuskupannya di Thailand, menyebutkan untuk kedua kalinya risiko “skandal besar” jika dia tetap tinggal di AS.
Meskipun laporan pers dari waktu itu menunjukkan bahwa otoritas Gereja di Thailand setuju untuk membawanya kembali, Peter Kanchong mengabaikan pemanggilan tersebut, menemukan pekerjaan di daerah Boston di fasilitas untuk orang dewasa dengan gangguan belajar.
Pada tahun 2002, lebih dari 18 tahun setelah ayah Nyonya MacPherson pertama kali menelepon polisi, surat uskup agung itu dibuat publik.
Dalam keputusan bersejarah, itu adalah salah satu dari ribuan halaman dokumen yang pengadilan Boston perintahkan Gereja Katolik untuk merilisnya.
Catholic Church
Sebuah surat kabar lokal, The Boston Globe, untuk pertama kalinya, mulai secara serius menantang kekuasaan institusi tersebut di kota tersebut, dengan menempatkan cerita korban di halaman depannya.
Tak lama kemudian, ratusan orang melangkah ke depan dan pengacara mereka berjuang di pengadilan untuk membongkar puluhan tahun catatan internal yang berkaitan dengan pelecehan seksual terhadap anak-anak.
Gereja mencoba mengklaim bahwa perlindungan Amendemen Pertama untuk kebebasan beragama memberinya hak untuk menyimpan file-file tersebut sebagai rahasia.
Perintah untuk membukanya menyebabkan momen penting.
Kontak pada saat itu, Peter Kanchong menyangkal tuduhan tersebut.
“Apakah Anda memiliki bukti? Apakah Anda memiliki saksi?” katanya kepada Boston Globe, yang menemukannya masih tinggal di daerah tersebut.
Namun, Nyonya MacPherson adalah salah satu dari lebih dari 500 korban yang memenangkan kasus perdata senilai $85 juta untuk pelecehan yang mereka alami oleh puluhan pendeta.
File internal menunjukkan bahwa, berulang kali, Uskup Law telah menangani pengetahuannya tentang pelecehan dengan cara yang sama seperti yang dia coba terapkan pada Peter Kanchong – dengan hanya memindahkan pendeta ke paroki baru.
Setelah penyelesaian, dan saat itu seorang Kardinal, Bernard Law mengundurkan diri dari posisinya di Boston dan pindah ke Roma.
Bagi para korban, rasa impunitas Gereja semakin diperparah ketika dia diberi kehormatan sebagai Archpriest Basilika di Santa Maria Maggiore selama tujuh tahun, bangunan yang sama di mana Paus Fransiskus sekarang dimakamkan.
Getty Images
Bernard Law meninggal di Roma pada tahun 2017
Banyak pihak dalam Gereja mengakui bahwa Fransiskus telah lebih jauh daripada para pendahulunya dalam mengatasi masalah pelecehan.
Pada tahun 2019, ia memanggil lebih dari seratus uskup ke Roma untuk konferensi tentang krisis tersebut.
Dalam pelecehan terhadap anak-anak, katanya kepada mereka, “Kita melihat tangan setan.”
Konferensi tersebut mengarah pada revisi hukum Gereja tentang “kerahasiaan pontifikal” yang memungkinkan kerjasama dengan pengadilan sipil ketika diperlukan dalam kasus pelecehan.
Perubahan tersebut, bagaimanapun, tidak mewajibkan pengungkapan semua informasi yang berkaitan dengan pelecehan anak, hanya pengungkapannya dalam kasus-kasus tertentu ketika diminta secara resmi oleh otoritas yang sah.
Demikian pula, undang-undang baru yang menuntut bahwa tuduhan dirujuk ke hierarki Gereja internal berhenti sebelum memerintahkan rujukan ke polisi.
Pengacara Nyonya MacPherson, Mitchell Garabedian, seorang pria yang digambarkan dalam film box office Hollywood Spotlight tentang skandal pelecehan Boston, mengatakan bahwa masih ada banyak cara di mana Gereja terus menjaga kerahasiaan.
“Kami harus berperkara di pengadilan untuk mendapatkan dokumen, tidak ada yang benar-benar berubah,” katanya.
Kemenangannya secara hukum pada tahun 2002 mungkin telah menjadi momen penentu, diikuti oleh banjir kasus semacam itu di puluhan negara, tetapi dia tidak ragu bahwa pengetahuan tentang tindak keliru tetap tersembunyi di gereja-gereja di seluruh dunia.
“Meskipun dia melakukan beberapa hal, itu tidak cukup,” kata Nyonya MacPherson ketika saya bertanya tentang penilaiannya terhadap catatan Paus Fransiskus dalam masalah ini.
Getty Images
Kritikus meyakini bahwa Paus Fransiskus tidak cukup melakukan untuk menangani masalah pelecehan anak
Dia ingin Gereja mengungkapkan semua yang diketahuinya.
“Salah satu hal terbesar adalah mengungkapkan pendeta predator dan orang-orang yang menutupinya dan mempertanggungjawabkan mereka di pengadilan hukum biasa dan tidak lagi melindungi mereka dan menyembunyikan mereka,” katanya.
Menonton berita tak berujung tentang pemakaman Paus dan persiapan untuk penunjukkan penggantinya telah menyakitinya.
“Ini adalah pelecehan yang sedang dirayakan, dalam arti,” katanya kepada saya, “Karena penyembunyian masih ada, mereka disembunyikan di balik dinding-dinding Vatikan dan hukum kanon mereka.”
Cakupan berita yang sulit baginya untuk melarikan diri karena keimanan ibunya yang terus-menerus dalam Gereja Katolik.
“Itu semua yang saya dengar di berita, dan dia obsesif dengan menonton ini, jadi saya hanya diserang dan dibanjiri dengan itu.”
Saat ini berusia 85 tahun, Peter Kanchong tidak pernah dihukum atas suatu pelanggaran.
Dia juga tidak pernah dicabut imamatnya, meskipun dia dicegah dari memegang posisi formal di Keuskupan Boston.
Daftar resmi Gereja atas pendeta yang dituduh menandai kasusnya sebagai “belum terselesaikan” tanpa penetapan akhir kesalahan atau kebenaran, hanya mencatat bahwa dia “AWOL” – absen tanpa izin.
“Saya telah berusaha bertahun-tahun untuk mencabut imamatnya dan itu karena dia hanya dapat dicabut di tempat dia diangkat, yaitu di Thailand, atau oleh Vatikan,” kata Nyonya MacPherson.
Dia menunjukkan bahwa Gereja telah repot-repot mengubah nama paroki tempat dia disalahgunakan – agar, menurutnya, mencoba untuk memulai dari awal setelah apa yang terjadi di sana.
BBC meminta pandangan Keuskupan Boston tentang warisan Paus Fransiskus serta tanggapan terhadap klaim bahwa Gereja Katolik mempertahankan budaya kerahasiaan terhadap catatan internalnya sendiri.
Kami tidak menerima jawaban atas pertanyaan tersebut.
Kami juga bertanya apakah uskup agung saat ini dapat melakukan sesuatu untuk membantu korban yang mencari cara untuk mencopot seorang pendeta dari imamat.
Kami diarahkan ke Vatikan.
Saat Gereja Katolik kini mulai memilih paus baru, Nyonya MacPherson tidak banyak berharap untuk reformasi yang lebih komprehensif.
“Kamu bilang kamu ingin maju. Kamu bilang kamu ingin membawa orang kembali ke dalam lipatan,” katanya.
“Tapi kamu tidak mungkin melakukannya sampai kamu benar-benar mengakui dosa-dosa itu, dan kamu mempertanggungjawabkan orang-orang itu.”
“