Badai Melissa Melanda dan Merusak Kota-kota di Seluruh Karibia
Gabriela Pomeroy dan Nardine Saad
Badai Melissa terus menerus melanda Karibia dengan dampak yang menghancurkan, merobohkan rumah dan infrastruktur, menyebabkan banjir di berbagai permukiman, serta menewaskan puluhan orang.
Dampak di Jamaika semakin jelas terlihat pada hari Rabu, setelah negara kepulauan itu dihantam langsung oleh badai kategori lima—salah satu badai terkuat yang pernah tercatat di kawasan tersebut. Setidaknya lima orang dikonfirmasi tewas di sana.
Sedikitnya 20 korban jiwa lagi dilaporkan akibat banjir di Haiti saat Melissa, yang kini turun menjadi badai kategori dua, menerjang wilayah tersebut.
Di Jamaika, banyak warga masih terdampar di atap-atap rumah dan kehilangan akses listrik. Perdana Menteri Andrew Holness menyoroti "kehancuran total" yang melanda seluruh negara kepulauan itu.
Ia menambahkan bahwa "80-90% atap rumah hancur," bersama dengan rumah sakit, perpustakaan, kantor polisi, gedung pelabuhan, dan infrastruktur perkotaan lainnya.
Raja Charles, yang merupakan kepala negara Jamaika, dalam sebuah pernyataan menyatakan "sangat prihatin" dan "teramat berduka" atas kerusakan yang ditimbulkan Melissa di Jamaika dan kawasan Karibia.
"Badai yang sangat mengerikan dan memecahkan rekor ini mengingatkan kita pada kebutuhan yang semakin mendesak untuk memulihkan keseimbangan dan keharmonisan Alam demi semua pihak yang hidup dan mata pencahariannya mungkin telah hancur oleh bencana yang memilukan ini," ujarnya.
AFP via Getty Images
Badai Melissa menyebabkan banjir dan kerusakan bangunan di Santiago de Cuba, Kuba
Dari Jamaika, tempat badai ini juga menyebabkan tanah longsor dan menjungkirbalikkan pohon palem seperti layaknya tusuk gigi, Melissa bergerak ke utara menuju Kuba sebagai badai kategori tiga, membawa angin berkecepatan 115 mil per jam dan hujan lebat, serta menerpa wilayah tenggara pulau itu.
Rovier Mesa Rodríguez, seorang pembuat video yang tinggal di Santiago de Cuba, menyebut badai itu "menakutkan" dan menggambarkan suaranya "seperti tornado".
Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel meminta warga untuk "tidak lengah" dan menyatakan bahwa negaranya telah mempersiapkan skenario terburuk, yang turut membantu penanganannya.
Pada Rabu malam, badai tersebut berada 105 mil (170 km) dari tengah Bahama dan diperkirakan akan mencapai wilayah Bahama semalaman. Badai Melissa bergerak ke timur laut dengan kecepatan angin 100 mph (155 km/jam). Gelombang badai yang berbahaya diperkirakan terjadi di sana sebelum kemudian bergerak lebih jauh ke utara menuju Bermuda.
Peringatan badai tropis berlaku untuk Kepulauan Turks dan Caicos dan kecepatan badai yang bergerak lambat ini diperkirakan akan meningkat dalam beberapa hari mendatang.
Badai Melissa – Apa yang Kita Ketahui tentang Kerusakan di Jamaika
Di Jamaika, tiga pria dan seorang wanita dikonfirmasi tewas. Mereka ditemukan setelah tersapu oleh air banjir selama badai, ujar Desmond McKenzie, Menteri Pemerintah Daerah dan Pengembangan Masyarakat Jamaika.
Sekitar tiga perempat wilayah negara itu kehilangan pasokan listrik semalaman.
Richard Vernon, walikota Montego Bay, kepada BBC mengatakan bahwa separuh kota telah terputus dari bagian lainnya oleh banjir. Ia menyatakan bahwa prioritas saat ini adalah "memeriksa apakah semua orang masih selamat".
Seorang warga di St Elizabeth yang berlindung di rumahnya yang memiliki empat kamar tidur menggambarkan momen ketika atap rumahnya terbang.
Gordon Swaby, seorang pengusaha di Kingston, kepada BBC menceritakan bahwa rumah sepupu pertamanya hancur total. Sepupunya—yang enggan disebutkan namanya—baru saja pindah dari Amerika Serikat ke rumah "impiannya" di tepi laut di kawasan elit Crane Road. Ia kehilangan seluruh struktur beton dan segala isinya.
"Dia menginginkan kehidupan yang berbeda," kata Gordon. "Dia memilih daerah itu karena mencintai laut, jadi ini benar-benar menghancurkan."
Kehancuran tampak jelas pada hari Rabu di seluruh Jamaika tengah. Kota Mandeville rata dengan tanah dan jalan utama yang melintasi kota dipenuhi dengan puing-puing.
Dedaunan menempel di mana-mana, dan serpihan material bangunan berserakan di sepanjang jalan. Pembersihan diperkirakan akan memakan waktu berbulan-bulan.
Pia Chevallier, yang sedang berlibur di Jamaika, mengatakan ia merasa "sangat cemas" selama badai berlangsung semalaman. "Jendela-jendela terus bergetar tanpa henti."
Tonton: Angin kencang dan puing beterbangan saat Badai Melissa menerjang Jamaika
Di Haiti, setidaknya 20 orang—termasuk 10 anak-anak—tewas dalam banjir sungai, menurut keterangan pihak berwenang setempat kepada kantor berita AFP.
Pulau, yang ditempati bersama dengan Republik Dominika itu, dilanda banjir bandang dan tanah longsor yang katastrofik, yang memaksa 3.000 orang mengungsi ke tempat penampungan.
"Banyak rumah di pesisir tersapu air," ujar Pascal Bimenyimana dari LSM Kristen, World Relief, di Port-au-Prince. Struktur bangunan juga kehilangan atapnya, dan orang-orang membersihkan puing-puing dengan tangan kosong, imbuhnya.
Angin kencang, hujan deras, dan banjir menghancurkan tanaman pertanian di seluruh wilayah selatan negara tersebut.
Amerika Serikat mengirimkan tim tanggap bencana ke Jamaika untuk menilai tingkat kebutuhan pascabadai. Permintaan bantuan resmi telah datang dari Haiti dan Bahama, menurut pejabat senior Departemen Luar Negeri.
Bantuan ini datang setelah pemerintahan Trump menutup Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), yang merupakan lembaga bantuan terbesar di dunia, disertai pemotongan miliaran dolar untuk bantuan luar negeri.
Melissa tidak diperkirakan akan mencapai daratan Amerika Utara, tetapi masih akan menjadi siklon ekstratropis yang kuat ketika mendekati St. Johns, Newfoundland, di Kanada pada Jumat malam.