Di pegunungan hijau dan berapi Komothai di Lembah Rift Kenya, petani seperti Simon Macharia menghasilkan kopi di perkebunan kecil yang tersebar di lereng bukit. Bersama petani lain, Pak Macharia membawa karung-karung ceri kopi merah terangnya ke pabrik pengolahan lokal, di mana mereka ditimbang dan diolah. Mesin menghilangkan kulit merah, dan biji pucat di dalamnya dicuci dan dilewati di saluran beton, berakhir di platform pengering yang menyapu lembah. Di sini, pekerja mengkategorikan biji-biji tersebut ke dalam grade, yang tertinggi ditujukan untuk kedai kopi di Eropa.
“Kami menyebut kopi sebagai emas hitam di sini,” kata Pak Macharia, yang lahan pertaniannya seluas 2,5 hektar (enam ekar), kepada BBC. Dia menanam biji kopi Kenya AA, yang sangat dihargai di seluruh dunia karena kualitasnya yang tinggi, badannya yang penuh, aromanya yang dalam, dan rasanya yang buah. Setelah dipanen, biji-biji harus diambil dari buahnya dan kemudian dikeringkan [Kate Stanworth]. Tanaman ini telah menjadi bagian dari pegunungan hijau ini sejak akhir 1890-an, ketika para penjajah kolonial Inggris memperkenalkannya. Sekarang, daerah ini terkenal dengan kopi terbaiknya. Menanam buah-buahan ini membutuhkan tenaga kerja yang intensif – memetik, memangkas, menyiangi, menyemprotkan, memupuk, dan mengangkut produk.
“Kopi membutuhkan konsentrasi penuh Anda, terutama ketika mulai mekar,” kata Pak Macharia. “Dari saat itu hingga hari Anda akan panen – enam bulan itu, pekerjaan penuh waktu Anda ada di kebun.” Pohon kopi adalah investasi besar bagi petani yang kekurangan uang tunai, karena butuh empat tahun bagi buahnya untuk matang. Harga secangkir kopi di kafe Eropa yang modis, biasanya $4 (£3.20), menyoroti ketimpangan yang tajam jika dibandingkan dengan pendapatan banyak buruh kopi Kenya, yang paling banyak menghasilkan $2.30 sehari. Edita Mwangi, yang memetik buah kopi di lereng bukit tanah merah yang menghadap ke pabrik pengolahan, mengkonfirmasi ini.
“Mereka tidak tahu kemiskinan yang kami alami. Anda harus berjuang siang dan malam hanya untuk bertahan hidup,” katanya. Dengan empat anak bergantung padanya, Ny. Mwangi bekerja enam hari seminggu, menghasilkan sekitar $1.40 sehari. Dia harus berjalan 5km (tiga mil) untuk mencapai kebun tempat dia bekerja. Upah harian kebanyakan pekerja kopi Kenya lebih rendah dari harga secangkir kopi di Eropa [Kate Stanworth]. Para petani merasa sistem perdagangan antara Kenya dan Eropa – pasar kopi terbesar di dunia – telah berpihak kepada mereka selama bertahun-tahun.
Tetapi sekarang, ancaman baru mengancam, mengancam kemampuan petani untuk mencari nafkah – perubahan iklim. Pohon kopi sangat sensitif terhadap perbedaan kecil dalam suhu dan kondisi cuaca. Mereka juga membutuhkan kondisi iklim tertentu seperti suhu lembab dan curah hujan yang cukup untuk tumbuh. “Perubahan iklim adalah tantangan besar bagi para petani kopi kami,” kata John Murigi, ketua Komothai Coffee Society, yang mewakili 8.000 petani kopi seperti Pak Macharia. Suhu dingin dan curah hujan yang erratic memiliki dampak yang menghancurkan pada tanaman kopi yang sensitif, kata Pak Murigi.
Sebagai hasilnya, “produksi kopi telah menurun selama beberapa tahun terakhir”. Dia menambahkan bahwa perubahan iklim memperparah penyebaran penyakit pada tanaman kopi. Pak Murigi mengatakan telah terjadi peningkatan signifikan dalam serangan penggerek daun kopi, serangga yang memakan daun kopi, dan penyakit buah kopi, infeksi jamur yang merusak yang dapat memusnahkan lebih dari 80% tanaman. Untuk mengatasi wabah yang semakin meningkat, petani menggunakan herbisida dan insektisida yang dapat merusak kualitas tanah dalam jangka panjang dan juga menimbulkan risiko kesehatan.
Petani menggunakan herbisida berbahaya seperti Roundup, yang mengandung glifosat yang dikenal menyebabkan kanker – dilarang di beberapa negara Eropa – untuk memastikan mereka mendapatkan panen yang baik. Badan Pengendalian Hama (PCPB) Kenya, yang bertanggung jawab mengatur penggunaan produk-produk ini, tidak menanggapi permintaan komentar dari BBC. Biji-biji yang dipanen dicuci dan dikeringkan di dekat kebun [Kate Stanworth]. Untuk menghasilkan secangkir kopi dapat memerlukan hingga 140 liter air – termasuk air untuk menumbuhkan tanaman.
Tetapi di Lembah Rift subur Kenya, suhu yang lebih tinggi dan pola hujan yang berubah berarti pasokan air yang berkurang bagi petani kopi. Petani Joseph Kimani mengatakan kepada BBC bahwa “tingkat sungai telah turun banyak” karena cuaca yang erratic, seperti periode kekeringan dan hujan lebat. Dia mengatakan bahwa karena kurangnya hujan, petani terpaksa menggunakan lebih banyak air sungai. Tetapi ketergantungan yang meningkat pada air sungai, didorong oleh kurangnya hujan, mungkin lebih membebani pasokan air yang sudah terbatas.
Sementara Pak Murigi mengakui peningkatan penggunaan air oleh petani kopi, dia menyangkal bahwa ini adalah alasan mengapa sungai mengering. Namun, dengan 23 koperasi kopi di daerah ini, jumlah air yang signifikan jelas digunakan dalam proses pertumbuhan kopi di Kabupaten Kiambu. Kisah Komothia tidaklah unik. Seiring dengan peningkatan suhu global dan kekeringan, kopi yang baik akan sulit tumbuh di semua bagian dunia. Kopi hanya dapat ditanam di “sabuk kopi” – daerah tropis di seluruh dunia di daerah-daerah yang biasanya terletak pada ketinggian antara 1.000m dan 2.000m.
Dalam beberapa tahun terakhir, perubahan iklim telah menyebabkan kekurangan pasokan kopi global dan peningkatan harga kopi akibat kekeringan dan kegagalan panen di beberapa negara produsen kopi kunci seperti Brasil dan Vietnam. Survei oleh Fairtrade International, organisasi di balik label Fairtrade, menemukan bahwa 93% petani kopi Kenya sudah merasakan efek perubahan iklim. Industri kopi di Kenya adalah sumber pekerjaan utama, menyediakan pekerjaan bagi sekitar 150.000 orang.
Untuk melindungi industri ini, petani kopi di daerah seperti Komothai sedang bereksperimen dengan teknik adaptasi iklim, seperti menanam pohon untuk memberikan naungan ekstra bagi tanaman kopi. Pak Murigi mengatakan bahwa hanya melalui mengatasi tantangan iklim dan ekonomi yang dihadapi oleh petani kopi Kenya mereka bisa memiliki masa depan yang berkelanjutan. Namun, petani kopi seperti Pak Macharia pesimis tentang masa depan industri ini. “Saat ini, sebagaimana keadaannya, saya tidak berpikir ada orang tua yang ingin anaknya di sini bertani kopi,” katanya. John Murigi khawatir tentang dampak perubahan iklim yang terjadi pada petani yang dia wakili [Kate Stanworth].
Anda mungkin juga tertarik pada: [Getty Images/BBC] Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafricaBBC Africa podcasts\”.