Ada begitu banyak wajah yang tidak dikenal, kardinal mengenakan nama-nama. Penginapan tamu Vatikan untuk orang-orang dari luar kota yang datang untuk memilih paus berikutnya sudah penuh. Pertemuan harian di Vatikan sudah terasa seperti sesi kencan cepat teologis.
“Para kardinal tidak saling mengenal dengan baik,” kata Kardinal Anders Arborelius dari Swedia, yang telah menghabiskan beberapa hari terakhir di aula kuliah Vatikan yang penuh mendengarkan kekhawatiran dan belajar nama-nama sejumlah kardinal yang diangkat oleh Paus Fransiskus dan akan memilih penggantinya.
Kardinal Arborelius duduk di bagian yang dipesan untuk sekelompok kecil pendatang baru dari negara-negara yang sebelumnya tidak pernah memiliki kardinal. Mereka termasuk satu dari Mali, yang, katanya, “menghilang” setelah hari pertama, dan dari Laos, yang, setelah banyak hari dalam pertemuan, “belum muncul.” Dia sendiri, katanya, merasa “terus tersesat.”
Meskipun begitu, dia dan puluhan kardinal lainnya akan masuk ke Kapel Sistina mulai Rabu sore untuk memberikan suara bagi paus berikutnya di bawah pengasingan dan fresko Michelangelo, dalam salah satu drama tertua di dunia.
Semua pemilihan paus tidak dapat diprediksi. Tetapi konklaf ini memiliki begitu banyak wajah yang tidak dikenal dengan politik, prioritas, dan kekhawatiran yang tidak dikenal sehingga bisa lebih pecah belah dari biasanya.
Ini juga terjadi pada saat yang sangat berbahaya bagi gereja yang ditinggalkan Fransiskus dalam keadaan sangat terbelah, dengan faksi progresif mendorong untuk lebih inklusif dan berubah, dan konservatif mencari untuk mengembalikan hal-hal, seringkali di bawah kedok persatuan.
Paus pertama dalam beberapa abad dari luar Eropa, Fransiskus memperluas jangkauan global gereja untuk lebih mencerminkan keragaman iman. Konklaf yang memilihnya 12 tahun lalu memiliki 115 kardinal dari 48 negara. Konklaf ini diperkirakan akan memiliki 133 kardinal usia pemilih (mereka di bawah 80 tahun), mewakili sekitar 70 negara. Paus baru akan membutuhkan setidaknya 89 suara.
Beberapa kardinal secara diam-diam mengadakan sesi putaran di ruang belakang gereja dan apartemen yang dipenuhi buku atau di bawah lentera-lentera gantung ornamen dari ordo keagamaan. Pejabat Vatikan, pakar, orang dalam, dan pelayan — dan bahkan kolumnis gosip yang biasanya mengkhususkan diri dalam perilaku sosialita yang buruk — semuanya mengklaim memiliki jalan pintas tentang dinamika yang sedang berlangsung tentang kandidat yang jelas dan rahasia, pembuat raja yang suka mengobrol, operator veteran, dan yang mudah terpengaruh.
Pada kenyataannya, tidak ada yang tahu siapa yang akan muncul di balkon yang menghadap ke Lapangan Santo Petrus setelah asap putih menandakan para kardinal telah membuat pilihannya.
Aula yang penuh membuat lebih banyak anggota “anonim,” tanpa pemimpin internasional yang kuat, atau bahkan blok-blok nasional, kata Andrea Riccardi, pendiri Komunitas Sant’Egidio, kelompok Katolik yang dekat dengan Fransiskus dan beberapa kardinal Italia yang dianggap memiliki peluang menjadi paus.
Hasilnya, kata dia, adalah fragmentasi aliansi dan lebih banyak dinamika rapat yang “menguntungkan yang dikenal” dan memungkinkan lebih banyak “tekanan moral dari, mari kita sebut mereka, orang-orang tua.”
Salah satu pertanyaan paling mendesak sebelum para kardinal adalah apakah untuk melanjutkan jalan yang ditunjukkan Fransiskus, atau memutuskan untuk membawa paus “pulang” ke Eropa.
Para favorit awal mencerminkan ketegangan itu. Di antaranya adalah Kardinal Pietro Parolin, 70 tahun, seorang Italia yang pernah menjadi sekretaris negara Vatikan di bawah Fransiskus. Dia dianggap sebagai seseorang yang mungkin mampu melintasi kedua kubu moderat dan lebih liberal, meskipun tampaknya tidak disukai oleh konservatif. Beberapa hari sebelum konklaf, publikasi Katolik sayap kanan dari Amerika Serikat menyebar rumor bahwa dia pingsan di dalam aula. Vatikan mengatakan itu bohong.
Kandidat lain yang sering disebut adalah Kardinal Luis Antonio Tagle, 67 tahun, dari Filipina, yang mewakili dorongan untuk seorang progresif dari wilayah gereja yang berkembang. Dan akhirnya, Pierbattista Pizzaballa, 60 tahun, Patriark Italia Yerusalem, yang seperti Fransiskus dikenal karena sensitivitas pastoralnya, tetapi yang, lagi-lagi, Italia.
“Ada tiga orang yang semua orang tahu: Parolin, Tagle, dan Pizzaballa,” kata Kardinal Arborelius, yang kadang-kadang disebut sebagai calon paus yang mungkin, dan yang menyebut dirinya bagian dari “kelompok sangat istimewa” dari pendatang baru.
Pendatang Baru
Tidak semua orang senang dengan percepatan keragaman geografis dan kumpulan baru yang dipercayakan untuk memutuskan masa depan Gereja Katolik Roma.
Kardinal Gerhard Ludwig Müller dari Jerman, seorang konservatif yang dulunya menjabat di kantor doktrin gereja sebelum Fransiskus memecatnya dari pekerjaan itu, mengingat sebuah pertemuan selama kepausan Fransiskus ketika salah satu orang baru — “seorang kardinal dari 25 umat Katolik di sebuah pulau di Laut Selatan” — masuk ke pertemuan subkomite.
“Dia mengatakan tiga hal,” kata Kardinal Müller. “Pertama, saya tidak bisa berbicara bahasa Inggris. Kedua, saya tidak tahu apa-apa tentang teologi. Dan ketiga, saya tidak tahu mengapa mereka membuat saya menjadi kardinal. Sekarang dia adalah pemilih paus.”
Konservatif mengeluh bahwa Fransiskus menumpuk kolese dengan kardinal jauh di atas anggota biasanya 120. Dia melupakan uskup agung di ibu kota Barat, posisi kadang-kadang dipegang oleh konservatif, untuk menciptakan kolese global yang lebih mencerminkan visi pastoral dan pandangan bawah ke atas gereja yang dimilikinya.
Tetapi tidak jelas apakah semua kardinal yang dibuat Fransiskus ada dalam cetakan dia. Dalam isu politik yang peka bagi liberal Barat, seperti inklusi umat Katolik L.G.B.T.Q. dan wanita, mereka bisa lebih konservatif.
Beberapa sekutu dekat Fransiskus mengacuhkan kekhawatiran tersebut.
“Anda bisa menemukan tokoh oposisi di setiap negara di mana dia membuat kardinal,” kata Kardinal Michael Czerny, seorang progresif dan Yesuit Kanada yang adalah penasihat dekat Fransiskus, mencatat bahwa paus telah melewatkan mereka. “Saya tidak berpikir dia memilih orang yang tidak setuju sepenuhnya dengannya.”
Kardinal lain secara pribadi khawatir para anggota baru kolese mungkin terpesona oleh nama-nama besar atau akan dengan mudah dimanipulasi oleh para pemain kekuatan Vatikan, yang mengakibatkan konklaf cepat yang memilih favorit.
Di sisi lain, para pendatang baru, yang belum membentuk aliansi, mungkin sulit untuk diatur, mengecilkan pemungutan suara.
Italia
Ada perasaan di antara beberapa orang di ruangan bahwa “sekarang kita membutuhkan seorang paus Italia,” catat Kardinal Arborelius, pendatang baru dari Swedia. Kardinal lainnya juga telah melihat bahwa orang Italia tampaknya merindukan paus.
“Berapa lama mereka tidak memiliki paus?” kata Kardinal Juan José Omella dari Barcelona sambil tersenyum.
Jawabannya: 47 tahun. Selamanya, dalam waktu Italia.
Setelah Adrian VI, seorang paus dari Belanda, meninggal pada tahun 1523, orang Italia menguasai kekuasaan paus selama 455 tahun hingga Yohanes Paulus II dari Polandia muncul dari konklaf pada tahun 1978. Dia digantikan oleh Benediktus XVI dari Jerman, dan kemudian Fransiskus dari Argentina.
Kardinal Italia, sering kali terpecah oleh konflik ideologis, pribadi, dan budaya, tradisionalnya tidak memilih sebagai satu blok. Beberapa pendukung kandidat non-Italia berargumen bahwa hal itu masih terjadi.
Tetapi penurunan jumlah kardinal Italia oleh Fransiskus mungkin mendorong lebih banyak kesatuan dari biasanya di antara 17 kardinal pemilih Italia yang tersisa, kata orang dalam gereja.
Dengan sekitar 12 persen dari total suara, mereka tetap menjadi kelompok nasional terbesar, dan mereka memiliki kandidat kuat dan pembuat raja di antara mereka.
Tetapi beberapa tradisionalis gereja berargumen bahwa doktrin dan teologi harus mendahului pertimbangan lainnya. Bagi mereka, usaha Italia untuk membawa paus pulang adalah bodoh.
“‘Salah satu dari kita,'” kata Kardinal Müller, mengejek teriakan seruan bersatu Italia. “Ini konyol.”
Sekutu yang Tidak Terduga
Tidak ada kekurangan koalisi potensial.
Blok pemilih mungkin terbentuk seputar geografi, ideologi, bahasa, atau sensitivitas budaya. Atau seputar prioritas seperti transparansi keuangan atau isu-isu doktrinal. Mereka bahkan mungkin terbentuk seputar penyelesaian skor lama atau permusuhan.
Beberapa pejabat Vatikan mengatakan kardinal-kardinal Asia dianggap terorganisir dengan baik dan solid, menjadikan mereka blok yang kuat yang dapat bergabung dengan Amerika dan Amerika Selatan yang lebih progresif yang tidak menginginkan seorang Italia, misalnya.
Sebaliknya, spekulasi berlanjut, mereka bisa berbaris di belakang seseorang seperti Kardinal Tagle dari Filipina.
Untuk melakukan itu, mereka harus mengesampingkan keberatan yang kemungkinan besar dari konservatif yang menggelengkan kepala pada saat Kardinal Tagle menangis saat menerima topi kardinal merahnya dari Paus Benediktus pada tahun 2012 atau video yang banyak dibagikan baru-baru ini tentang dia menari di gereja dan menyanyikan “Imagine” oleh John Lennon.
“Dia menangis,” kata Kardinal Müller dengan acuh tak acuh, menambahkan bahwa dia menganggap orang Filipina itu “ekstrovert.”
Konservatif yang diangkat oleh kepausan sebelumnya dianggap sebagai kelompok yang padu, meskipun mereka tidak memiliki angka yang menentukan. Beberapa kardinal liberal khawatir konservatif akan mencari pemain kekuatan dengan melihat ke Afrika.
Afrika adalah rumah bagi salah satu populasi Katolik yang paling berkembang pesat, dan untuk beberapa kardinal yang paling konservatif, banyak di antaranya sangat menentang inklusi umat Katolik L.G.B.T.Q.
Kandidat yang paling sering disebut dari Afrika adalah Kardinal Fridolin Ambongo Besungu, dari Republik Demokratik Kongo. Dia adalah favorit Fransiskus, yang menghargai latar belakang pastoralnya.
Tetapi dia menentang perubahan aturan yang dilakukan Fransiskus yang memperbolehkan berkat untuk persatuan sejenis. Sebagai gantinya, dia mendorong prioritas lain, seperti perawatan pastoral untuk poligamis.
Penekanan tersebut tidak membuat konservatif Eropa terkesan, dan pertanyaannya adalah apakah mereka bersedia mengabaikannya untuk memajukan prioritas lain.
Hal ini juga membuat marah para liberal yang menuntut lebih banyak inklusi umat Katolik L.G.B.T.Q. dan wanita dalam gereja, dan yang melihat adanya standar ganda yang jelas, bermotivasi politik.
“Mana yang lebih luas? Poligami atau homoseksualitas?” kata Pendeta James Martin, seorang Amerika yang secara pribadi menerima dorongan dari Fransiskus untuk pelayanannya kepada umat Katolik L.G.B.T.Q. “Mengapa yang satu layak mendapatkan pertimbangan pastoral dan yang lain kecaman?”
Kardinal Ambongo sama sekali bukan kardinal Afrika yang paling konservatif. Kardinal Robert Sarah dari Guinea memimpin perlawanan terhadap Fransiskus dan ditakuti oleh liberal yang melihatnya sebagai seseorang yang akan menyeret gereja ke belakang.
“Saya bisa memikirkan beberapa kardinal Afrika — mereka membuat saya merinding,” kata Kardinal Czerny. Saat ditanya apakah k