MEXICO CITY (AP) — Apakah orang-orang Meksiko siap memiliki seorang presiden perempuan?
Saat dua kandidat perempuan memimpin dalam perlombaan presiden Meksiko, pertanyaan tersebut muncul dalam jajak pendapat, debat, media, dan percakapan di seluruh Meksiko. Namun, ini juga merupakan contoh seksisme dan budaya “macho” yang terus menyelubungi Meksiko, menurut para analis politik.
Pertanyaan apakah orang-orang Meksiko sudah siap — atau tidak — memiliki seorang presiden perempuan membawa keraguan tersirat apakah seorang wanita atau, dalam hal ini, apakah dua kandidat perempuan sudah siap untuk memimpin negara, kata Julia Zulver, seorang peneliti dari Latin American Centre di Universitas Oxford dan Universitas Nasional Meksiko (UNAM).
“Mempertanyakan seseorang karena tingkat pendidikan mereka, pengalaman mereka, kebijakan publik mereka, itu sah,” kata Zulver. “Tapi mempertanyakan dua wanita yang telah belajar, yang memiliki pengalaman dalam politik, karena mereka wanita adalah di mana pertanyaan itu jatuh ke dalam seksisme, ke dalam machismo.”
Pada bulan Juni, lebih dari 100 juta pemilih Meksiko akan pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan terbesar dalam sejarah negara tersebut. Dalam perlombaan presiden, mereka akan harus memilih antara tiga kandidat, tetapi dua wanita telah memimpin: Claudia Sheinbaum dari partai pemerintah, 61 tahun, dan kandidat oposisi Xóchitl Gálvez, 61 tahun. Seorang pria, Jorge Álvarez Máynez, 38 tahun, seorang kandidat dengan pengalaman politik yang lebih sedikit, tertinggal dalam jajak pendapat.
Ketiga kandidat akan berdebat Minggu ini dalam debat presiden pertama dari siklus pemilihan 2024.
Sebagian besar, Meksiko — sebuah negara dengan tingkat kekerasan terhadap wanita yang melonjak — akan dipimpin untuk pertama kalinya oleh seorang wanita.
“Ini adalah pertanyaan yang tidak bisa saya toleransi,” kata Karolina Gilas, seorang profesor ilmu sosial dan politik di UNAM. “Ini membawa semua beban meragukan, meragukan apakah wanita mampu menjalankan kekuasaan.”
Gilas, seorang ahli yang bekerja dengan Organisasi Negara Amerika, mengatakan pertanyaan tersebut seharusnya bahkan tidak menjadi bagian dari wacana pemilu, namun pertanyaan tersebut sudah merasuki kampanye para kandidat itu sendiri.
Gálvez, seorang mantan senator dan pengusaha teknologi, langsung menanggapi pertanyaan tersebut. “Apakah Meksiko siap memiliki seorang Presiden wanita? Lebih dari siap, sudah siap. Apa pendapat Anda?” tulisnya di X, sebelumnya Twitter, pada bulan Juli — sebelum mengumumkan pencalonannya untuk koalisi partai.
Pada saat yang sama, Presiden Meksiko Andrés Manuel López Obrador membela Sheinbaum, kandidat terkemuka dalam jajak pendapat yang secara luas dianggap sebagai kelanjutan dari pemerintah populisnya.
“Dia lebih siap daripada saya, dia bisa berbicara bahasa Inggris,” kata dia dalam wawancara pertengahan Maret kepada Canal Red tentang ilmuwan dan mantan walikota Kota Meksiko. “Dia sangat cerdas. Secara akademis, dia lebih maju daripada saya; saya nyaris menyelesaikan gelar sarjana saya, dia seorang dokter. Dia adalah seorang wanita dengan keyakinan, prinsip, jujur, dia memiliki banyak prestasi.”
AP meminta tim kampanye kedua kandidat tentang strategi yang mereka gunakan untuk mengalihkan pertanyaan terkait gender. Keduanya tidak memberikan tanggapan.
“Menarik bahwa kedua kandidat menekankan bahwa mereka sudah siap. Saya percaya bahwa ini berasal dari machismo, misogyni yang tertanam dalam masyarakat Meksiko,” kata Zulver.
Peneliti ini melihat komentar tersebut sebagai respons terhadap kritik yang diantisipasi bahwa “mereka tahu bahwa mereka akan menerima hanya karena fakta bahwa mereka wanita di posisi itu, di presiden”. Dan dia mengajukan kontrapoin: “Menarik untuk membandingkan hal ini dengan kenyataan bahwa ada banyak wanita dalam politik.”
Sejak 2018, Kongres Meksiko memiliki pembagian gender 50-50, sebagian karena kuota gender yang ditetapkan untuk kandidat partai. Sepuluh dari 32 negara bagian Meksiko diperintah oleh wanita, dan Mahkamah Agung negara itu pada tahun 2023 memilih presiden wanita pertamanya.
Wanita Meksiko menduduki 44% posisi kabinet menteri, menurut Observatorium Kesetaraan Gender Komisi Ekonomi untuk Amerika Latin dan Karibia. Hal ini membuat negara tersebut — di mana wanita mendapatkan hak memilih pada tahun 1953 — menjadi yang tertinggi kelima dalam kepemimpinan politik wanita di wilayah tersebut dan Semenanjung Iberia.
Pertanyaan tersebut bermula dari dekade, pertama kali muncul dalam jajak pendapat pada tahun 2004 ketika Marta Sahagún, istri Presiden saat itu Vicente Fox, ingin maju dalam pemilihan. Roy Campos, presiden perusahaan jajak pendapat Consulta-Mitofsky, mengingat bahwa masalah itu muncul lagi pada tahun 2012, ketika hanya ada satu atau dua gubernur perempuan di negara itu. Pada saat itu, sekitar dua dari lima orang Meksiko menolak gagasan memiliki seorang pemimpin perempuan.
Namun, analis Giles mengatakan bahwa sejauh ini di Meksiko “seorang wanita belum pernah kalah dalam pemilihan karena dia seorang wanita”, tetapi lebih karena pemilih, yang lelah dengan elit politik yang sama, lebih dipengaruhi oleh afiliasi politik.
Meskipun Margarita Zavala, istri mantan Presiden Felipe Calderón, mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2018, pertanyaan itu sebagian besar tidak muncul hingga siklus pemilihan ini, ketika orang mulai membahas siapa yang akan menggantikan López Obrador yang sangat populer.
Dalam beberapa dekade terakhir, pola pikir telah berubah secara signifikan — seiring dengan peningkatan kepemimpinan politik perempuan. Sekarang, sekitar empat dari lima yang disurvei mendukung seorang wanita memimpin negara, meskipun Campos mengatakan itu juga dipengaruhi oleh kemungkinan memiliki Sheinbaum atau Gálvez sebagai pemimpin. Sebagian kelompok yang tidak setuju, mengatakan bahwa mereka masih akan memilih seorang wanita jika sesuai dengan afiliasi partai mereka.
Claudia Mercado, seorang karyawan bank berusia 53 tahun yang tinggal di Kota Meksiko, mengatakan bahwa meragukan kemampuan seorang wanita untuk memerintah berasal dari seksisme yang telah lama mewabah dalam masyarakat Meksiko dan yang katanya dia alami “setiap hari.”
“Seperti menganggap sebagai sesuatu yang pasti bahwa karena mereka lahir laki-laki mereka siap untuk menjadi pejabat,” katanya. “Saya siap memiliki seorang presiden perempuan.”
Banyak pemilih lain di ibu kota progresif negara itu memperkuat pendapat Mercado, namun yang lain mengernyitkan hidung mereka pada gagasan itu di daerah pedesaan yang lebih konservatif di Meksiko.
Di pusat industri dan pertanian Irapuato, di negara bagian pusat Guanajuato, tempat Gálvez meluncurkan kampanyenya pada Februari, seorang pemilih mengatakan bahwa mereka merasa seorang wanita tidak akan mampu menangani budaya macho Meksiko. Orang lain menyebut Gálvez sebagai “badut.”
Armando Fernández, seorang pegawai pemerintah berusia 61 tahun mengatakan bahwa dia tidak berpikir seorang wanita akan mampu menangani perang narkoba yang semakin intensif di Meksiko seperti halnya seorang pria.
“Dengan masalah kekerasan di Guanajuato, jika sudah kacau dengan seorang pria, bayangkan dengan seorang wanita,” kata Fernández. “Wanita adalah lebih damai, mereka tidak kekerasan atau konfrontatif.”
Di sebelahnya, istrinya duduk dengan mata yang tertunduk, memakan es krim, tidak mengatakan apa-apa.
Sebuah laporan Latinobarómetro tahun 2023 menunjukkan bahwa 64,6% dari populasi Meksiko tidak setuju atau sangat tidak setuju dengan pernyataan bahwa “pria lebih baik sebagai pemimpin politik daripada wanita.”
Menatap ke depan, peneliti jajak pendapat Campos mengatakan pada 2 Juni “Meksiko akan mengirim pesan yang kuat ke dunia.”
Meskipun demikian, dia mengatakan bahwa dengan memiliki dua kandidat perempuan dan memiliki begitu banyak perwakilan di hampir setiap sudut pemerintahan, “langit-langit itu sudah terpecah.”