Sebuah grup relawan di kota London, Inggris, marah dengan serangan terhadap warga Palestina di Gaza, mereka mendesak dewan setempat tahun lalu untuk menghentikan investasi dalam perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel.
Petisi tersebut, yang dipimpin oleh grup Camden Friends of Palestine dan ditandatangani oleh lebih dari 4.200 warga, merupakan tindakan aktivisme rakyat di salah satu konstituensi paling simbolis di negara tersebut.
Pada pemilihan umum tahun lalu, Keir Starmer, perdana menteri Inggris, berhasil mempertahankan kursi Holborn and St Pancras, yang merupakan basis kuat Partai Buruh yang mencakup sebagian besar wilayah Camden.
Namun, petisi untuk menarik dana pensiun dewan akhirnya gagal mencapai tujuannya.
Setelah diskusi, dewan mengacu masalah “investasi bertanggung jawab” kepada sebuah Komite Pensiun, menurut catatan rapat.
Beberapa minggu yang lalu, ketegangan semakin meningkat, karena dewan memutuskan untuk melarang spanduk, plakat, tanda, dan bendera di rapat dewan – langkah ini dimengerti ditujukan untuk meredam gerakan pro-Palestina setempat karena poster dengan tulisan seperti “Hentikan Genosida” sebelumnya pernah diangkat di Balai Kota.
Sara, seorang aktivis Camden Friends of Palestine, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa menurut pandangannya, langkah tersebut mencerminkan “tindakan otoriter dan tidak demokratis oleh Dewan Camden yang dirancang untuk melindungi mereka dari kritik dan menghindari pertanggungjawaban kepada penduduknya”.
“Ini bukan akhir,” katanya. “Solidaritas kami dengan rakyat Palestina tidak terbatas, dan kami akan terus menuntut penarikan investasi dari mesin perang Israel,” kata Sara.
Dewan Camden mengatakan kepada Al Jazeera bahwa sementara petisi “harus tentang masalah yang berdampak signifikan pada wilayah tersebut”, delegasi tentang investasi dewan “tidak secara otomatis dikecualikan karena ini adalah masalah yang berpotensi berdampak pada wilayah tersebut”.
Selama lebih dari setahun, anggota Camden Friends of Palestine telah berkumpul di sebuah pusat seni dan komunitas setempat setiap Kamis untuk membahas kampanye mereka dan memperkenalkan relawan baru ke jaringan mereka.
Jurubicara kelompok tersebut menyatakan bahwa upaya mereka untuk berkomunikasi dengan dewan telah disambut dengan “hostilitas ekstrem … baik melalui panggilan polisi kepada penduduk, pembatalan pertemuan [atau] menutup galeri publik di dewan selama lima bulan”.
Pada Mei tahun lalu, kelompok tersebut mengadakan pertemuan di depan gedung resmi untuk memperingati Hari Nakba, sebuah peringatan tentang pembersihan etnis Palestina pada tahun 1948, setelah galeri publik ditutup.
Pada bulan Oktober, Fitzrovia News, sebuah media lokal, melaporkan bahwa ketika aktivis Camden Friends of Palestine mengangkat spanduk “Stop Genosida” dalam protes diam di galeri publik, polisi dipanggil untuk mengusir mereka.
‘Dengan takut akan reaksi negatif dari beberapa kontraproteser, Sara dan Archie meminta Al Jazeera untuk menyembunyikan nama belakang mereka.’
Tak gentar dengan respons dewan terhadap petisinya, kelompok tersebut bergabung dengan kampanye “Goyang Civ” yang berfokus pada mendorong dewan untuk menarik investasi dari perusahaan yang tidak etis.
Paul Bagguley, seorang profesor sosiologi politik di Universitas Leeds, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa menekan dewan setempat tentang masalah global adalah tren yang berasal dari tahun 1980-an.
“Ada banyak protes lokal untuk membuat dewan menyatakan daerah mereka sebagai zona bebas nuklir sebagai protes terhadap senjata nuklir. Jadi, dalam banyak hal, ini mengikuti pola yang agak mirip dengan protes lain selama beberapa dekade terakhir,” jelasnya.
Meskipun dewan setempat dapat menyatakan dukungan untuk Palestina atau mengkritik kebijakan Israel, tidak banyak yang dapat mereka lakukan secara substansial dalam hal kebijakan,” katanya.
“Seringkali, konsekuensinya benar-benar bersifat simbolis. Jadi, ini tentang menyampaikan perasaan masyarakat kepada pemerintah tingkat nasional. Jadi itu adalah bentuk komunikasi politik yang lain.”
(Al Jazeera)
Sekitar tujuh mil di sebelah timur laut Camden, aktivis di borough Waltham Forest juga telah membawa gerakan pro-Palestina mereka ke dewan setempat.
Pada November 2023, warga yang tergabung dalam kelompok Waltham Forest for a Free Palestine (WFFP) yang baru terbentuk meminta kepada anggota parlemen mereka saat itu, John Cryer dari Partai Buruh, untuk menyerukan gencatan senjata di Gaza.
Pada 2024, kelompok tersebut meluncurkan kampanye penarikan investasi yang mirip dengan petisi Camden – dan berhasil.
Pada bulan Juli, dewan mengumumkan bahwa mereka “sedang memperbarui kebijakan investasi etis mereka sehingga kami dapat menarik dana pensiun kami dari perusahaan yang terlibat dalam perdagangan senjata” – menjadi munisipalitas pertama di Inggris yang setuju untuk menarik investasi dari perusahaan senjata yang memasok senjata ke Israel.
“Saat kami meluncurkan kampanye penarikan investasi lokal kami, jangkauan dan dukungan kami tumbuh pesat. Kami memiliki komunitas ratusan orang yang telah hadir pada aksi, menulis kepada seorang anggota dewan, mengetuk pintu, membuat makanan untuk pertemuan [dan] mengatur sesi pemasaran … dan lebih dari 3.500 orang menandatangani petisi kami dalam waktu tiga bulan tahun lalu,” kata Jade, 31, seorang pengorganisir WFFP, kepada Al Jazeera.
“Komunitas orang yang tinggal, bekerja, dan belajar di Waltham Forest telah sangat mendukung. Kami membangun kekuatan komunitas untuk menantang kekerasan birokrasi dan ketidakberdayaan politisi setempat dalam masalah kunci seperti penarikan investasi etis dan memberi nama pada sebuah genosida.” Please rewrite this text so it is more readable and engaging.”
