35 menit yang lalu oleh Laura Bicker, koresponden ChinaAS ‘berfokus pada mengurangi konflik’ dengan China, duta besar mengatakan kepada BBC Laura BickerWashington dan Beijing semakin sering berbicara untuk menghindari konflik di Laut China Selatan meskipun hubungan mereka yang “kontroversial dan kompetitif”, duta besar Amerika Serikat untuk China mengatakan kepada BBC.”Militer kami beroperasi sangat dekat satu sama lain di Laut China Selatan dan Selat Taiwan. Anda tidak ingin mengirim sinyal yang salah,” kata Nicholas Burns dalam wawancara di Beijing minggu lalu.Laut China Selatan telah menjadi titik panas yang berbahaya, di mana klaim Beijing meningkatkan ketegangan dengan Taiwan dan Filipina, serta sekutu terkuat mereka, AS.Kapal China dan Filipina telah bermain permainan kucing-kucingan yang berbahaya di perairan yang diperebutkan dalam beberapa bulan terakhir – insiden terbaru pekan ini diduga melibatkan personel penjaga pantai China menaiki kapal Filipina dan menyerang tentara dengan pedang dan pisau.AS, yang telah menjalin aliansi militer dari Manila hingga Tokyo, telah berulang kali bersumpah untuk mempertahankan hak-hak sekutunya di Laut China Selatan.Hal ini lebih memperketat hubungan dengan China – hubungan ini sudah terguncang akibat invasi Rusia ke Ukraina, klaim China atas Taiwan yang diatur sendiri dan perang dagang.ReutersKapal China dan Filipina saling mendekat di Laut China SelatanBurns mengatakan bahwa ini adalah titik-titik panas yang “benar-benar membagi” kedua belah pihak, tetapi penting untuk mencoba “mengumpulkan orang” jika memungkinkan.”China telah setuju untuk meningkatkan komunikasi militer-militer dan itu sangat penting bagi kami. Anda ingin memiliki komunikasi karena hal terakhir yang kita inginkan adalah kecelakaan, kesalahpahaman yang mengarah pada konflik,” kata diplomat berusia 68 tahun itu.Sementara ketegangan telah mereda, pemilihan presiden AS yang akan datang berpotensi mengganggu hubungan lagi.”Kami telah memperingatkan China untuk tidak terlibat dalam pemilihan kami dengan cara apa pun,” kata Burns, menambahkan bahwa AS “sangat prihatin” tentang kemungkinan tersebut.Tahun ini, pejabat FBI mengatakan China kemungkinan akan terus berupaya menyebarkan perpecahan dan dapat membantu menyebarkan disinformasi secara online.Duta besar mengatakan FBI juga memiliki bukti “agresi cyber oleh otoritas China” terhadap AS. Beijing selalu membantah tuduhan perang siber yang disponsori negara dan mengatakan bahwa mereka juga merupakan korban kejahatan semacam ini.Baik Joe Biden maupun Donald Trump berusaha untuk keras terhadap Beijing, strategi yang mereka lihat sebagai pemenang suara. Pada bulan Mei, Presiden Biden mengumumkan sejumlah tarif baru pada mobil listrik buatan China, panel surya, dan barang lainnya. Sedikit mobil listrik yang mencapai pantai AS, tetapi Duta Besar Burns membantah bahwa politik dalam negeri telah berperan dalam keputusan ini.Ia mengatakan bahwa ini adalah “gerakan ekonomi” yang dirancang untuk melindungi pekerjaan Amerika. Sementara itu, China telah memperingatkan bahwa mereka mungkin akan membalas dengan tarif mereka sendiri.Namun, ada beberapa titik terang meskipun persaingan.Sebelum duduk untuk wawancara kami, Burns bertemu dengan utusan iklim China saat dua polusi terbesar di dunia mencoba mencari cara untuk mengurangi emisi berbahaya.Washington dan Beijing juga mengadakan apa yang dijelaskan sebagai “perbincangan tingkat tinggi” untuk mencegah fentanyl mencapai pantai AS, yang disebut Burns sebagai “kritis”.ReutersNicholas Burns (kiri, dengan Xi Jinping) telah menjadi duta besar AS di Beijing sejak 2022Sebagian besar pertemuan yang dilakukannya berada di level menteri dan audiensi dengan Presiden Xi disimpan untuk saat pejabat senior AS, seperti Menteri Luar Negeri Antony Blinken, berkunjung.Kedua belah pihak juga telah bersumpah untuk bekerja menuju pertukaran “orang ke orang”. Hal ini terjadi ketika jumlah mahasiswa AS yang belajar di China telah turun dari sekitar 15.000 pada tahun 2011 menjadi 800.Xi berharap membuka pintu bagi 50.000 mahasiswa Amerika untuk datang ke China dalam lima tahun ke depan. Ia mengatakan pada kunjungan ke San Francisco bulan November lalu bahwa itu adalah “keinginan terbesar dari kedua bangsa kita untuk pertukaran dan kerjasama”.Namun, Burns menuduh sebagian pihak pemerintah China tidak menganggap serius kata-kata hangat ini: “Sejak puncak San Francisco, telah terjadi 61 insiden terpisah ketika pasukan keamanan atau kementerian pemerintah mencegah warga China untuk berpartisipasi dalam program diplomasi publik di rumah ini, di kedutaan besar kami atau mencegah orang bepergian ke AS untuk berpartisipasi dalam perjalanan bersama – jadi sangat sulit bagi kami untuk membawa orang bersama-sama.”Di sisi lain, mahasiswa dan akademisi China melaporkan bahwa mereka diperlakukan tidak adil oleh pejabat perbatasan AS. Kedutaan Beijing di Washington mengajukan protes resmi dan menuduh otoritas AS “tanpa alasan” melakukan interogasi, pelecehan, pembatalan visa, dan bahkan deportasi beberapa mahasiswa dari China dengan izin perjalanan yang valid ketika mereka tiba di AS.Washington juga menempatkan peringatan perjalanan “level 3” pada China yang mendorong pengunjung untuk “mempertimbangkan kembali” perjalanan mereka. Burns membantah bahwa peringatan ini bertentangan dengan permohonan AS untuk “membawa orang bersama-sama,” namun lebih sebagai tindakan pencegahan.”Ada warga AS yang dipenjara di sini yang kami yakini ditahan secara salah, dituntut secara salah, saya telah mengunjungi para tahanan ini dan kami ingin mereka dibebaskan.” Katanya bahwa beberapa warga AS telah menjadi korban “larangan keluar” oleh China dan paspor mereka diambil di bandara dan tidak dapat meninggalkan negara.China, sebagai balasannya, telah meninggalkan AS dari daftar negara yang terbebas dari visa untuk hingga 15 hari perjalanan – Australia berada di daftar tersebut setelah Beijing baru-baru ini memperbaiki hubungan dengan Canberra.Kontak “orang ke orang” – tujuan yang relatif mudah dalam hubungan yang lainnya yang sulit – tampaknya sulit dicapai, mungkin sebagai tanda dari terus berlanjutnya kurangnya kepercayaan di kedua belah pihak.Tetapi garis yang paling penting saat ini mungkin adalah perang di Ukraina.AS sepertinya percaya bahwa China dapat menjadi kunci untuk menghentikan kemajuan Rusia di medan perang. Dan Burns kembali menegaskan pesan Washington bahwa dukungan Beijing terhadap invasi Moskow tidak akan ditoleransi.”China tidak netral dalam perang ini,” katanya. “China menunjukkan warna aslinya. Mereka mendukung Rusia, mendukung Putin saat ia melepaskan perang barbar terhadap warga sipil Ukraina. Kami tahu apa yang dikirim oleh perusahaan-perusahaan China dan kami tahu dampaknya terhadap kemampuan Rusia untuk melakukan perang ini.”Katanya ada “puluhan ribu” perusahaan China yang mendukung Moskow. “Kami telah memberlakukan sanksi pada sejumlah besar dan kami siap melakukan lebih jika pemerintah di sini tidak mundur.”AFPPresiden AS terakhir bertemu Xi Jinping pada bulan NovemberPernyataannya mencerminkan yang dilakukan oleh G7 di Italia minggu lalu, yang mengklaim bahwa dukungan China terhadap Rusia “memungkinkan” perang di Ukraina. Mereka juga mengancam akan memberlakukan sanksi lebih lanjut untuk menghukum entitas China yang mereka katakan membantu Rusia menghindari embargo Barat.Beijing telah menolak peringatan ini sebagai “penuh dengan arogansi, prasangka, dan kebohongan”.Meskipun demikian, beberapa orang mungkin menyebut ini sebagai perbaikan dari tahun 2022. Setelah kunjungan Ketua DPR Nancy Pelosi ke Taiwan, Beijing yang marah menutup semua komunikasi tingkat kabinet di Washington. Hubungan kembali merosot pada awal 2023 menjelang kunjungan Blinken. Dia membatalkan perjalanannya setelah AS menembak jatuh balon udara China yang terbang melintasi wilayah udara Amerika Utara.Tautan akhirnya stabil hanya pada November tahun lalu ketika Biden dan Xi bertemu di San Francisco.Burns mengatakan dua tahun pertamanya di pos ini sulit – ada sedikit komunikasi dengan pejabat China.Sekarang, tambahnya, hubungan “relatif lebih baik” tetapi ia melihat jalan yang sulit di depan: “Rivalitas yang sangat sulit ini akan hadir untuk waktu yang akan datang.”
