Militer Israel mengatakan bahwa “kesalahpahaman operasional” menyebabkan pembunuhan 14 pekerja darurat di Gaza bulan lalu.
Sebuah penyelidikan tentang insiden oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF) menemukan serangkaian kegagalan. Kata mereka, pembunuhan seorang pekerja PBB sebentar setelah itu adalah “pelanggaran perintah selama situasi pertempuran”.
Mereka menambahkan bahwa wakil komandan unit yang terlibat telah diberhentikan “karena memberikan laporan yang tidak lengkap dan tidak akurat selama debriefing”.
Empat belas pekerja darurat dan seorang pekerja PBB tewas pada tanggal 23 Maret setelah konvoi ambulans Masyarakat Bulan Sabit Merah Palestina (PRCS), mobil PBB, dan truk pemadam kebakaran ditembaki oleh militer Israel.
Dalam sebuah pernyataan, IDF mengatakan pasukannya membuka tembakan karena mereka mengira mereka menghadapi ancaman dari pasukan musuh.
IDF mengatakan penyelidikannya menemukan enam dari korban adalah anggota Hamas, dan menolak ada eksekusi ringkas.
Mereka tidak memberikan bukti keterlibatan dengan Hamas, meskipun nama-nama mereka yang tewas berada di domain publik.
Laporan tersebut mengatakan insiden terjadi di apa yang disebutnya sebagai “zona pertempuran yang bersifat bermusuhan dan berbahaya”, dan bahwa komandan di lapangan merasakan ancaman yang langsung dan nyata setelah kendaraan mendekat dengan cepat.
Mereka juga menyalahkan “visibilitas malam yang buruk”, yang menurut IDF membuat komandan tidak mengidentifikasi kendaraan sebagai ambulans.
Israel awalnya mengklaim pasukannya membuka tembakan karena konvoi mendekati “dengan mencurigakan” dalam kegelapan tanpa lampu kepala atau lampu kedip. Mereka mengatakan gerakan kendaraan tersebut sebelumnya tidak disinkronkan atau disepakati dengan tentara.
Tapi kemudian mereka mengatakan bahwa cerita tersebut “salah” setelah video yang ditemukan di ponsel seorang paramedis menunjukkan kendaraan dengan lampu menyala dan sinyal daruratnya berkedip.
Dalam rekaman tersebut, yang berdurasi lebih dari lima menit, paramedis tersebut mengucapkan doanya terakhir sebelum suara prajurit Israel terdengar mendekati kendaraan.